此事告一段落,破胎计划被加以一条“血统纯度检测”要求后,继续在世界范围内执行。而令克狄罗感到沮丧的是,破胎计划在此后两年间再无音讯,破胎者纷纷退出破胎计划,从最初十五万人骤减到三万不到,这给英国王子的降生蒙上了一层阴影。每月一次的皇室会议也变得断断续续,英国高层已经厌倦了“没有找到合适人选”的回答。
而此次皇家会议,本是讨论“本国是否退出国际联盟”之事,却有破胎者在南非找到了这位国王的哥哥——罗斯塔曼·迈思琳,他是整个迈思琳家族延续火种的希望。
同样,这段迷离的往事是突然浮现在达蒙脑海中的,在合适的时间断开,使其注意力重新聚集到会议上来。达蒙生性懦弱,这种谨慎的性格也使他缜密思考着“这件事”,经过脑海中不知名的指点,他猜测着——那所谓的王子必然降生失败,因为后来的二世国王由国父斯特洛里克·迈思琳继任,三世国王则是现今掌管大英帝国的杰莉斯特·迈思琳,王位的继承没有出现断层。
似乎永远无法解开的疑点是,三位国王到底以何种方式交替王位,这与折叠世界中的会议又有什么关系?达蒙知道自己身处折叠世界,事件的走向必定是有结果的,他对接下来发生的事产生了浓厚的兴趣...
大屏幕上的表格消失了,一个约占屏幕四分之三的黑色窗口弹了出来,其余四分之一背景仍是S级的紫红色。
“以下为罗斯塔曼·迈思琳录制的回应影像,请确认是否播放。以下为罗斯塔曼·迈思琳录制的回应影像,请确认是否播放。”人工智能系统再次重复两遍,它只有对于离合度为S的事件才会如此谨慎。
“播放。”国父面无表情地说道。
突然,所有与会者都将目光投向达蒙,眼里或多或少带着点惊异。达蒙一下子不知该如何是好——在他的印象里,自己的实体对于与会者应该是不可见的,之前数小时都没有一人注意到自己,现在却突然聚焦了所有人的目光。达蒙感觉自己像被剥光了暴露在众目睽睽之下,想走开,却不知往哪里走,只能尴尬地用手搓着他那条后勤部派发的红色军裤。
他再次没有注意到,杰莉斯特·迈思琳女王低着头,并未看向这边。
“克狄罗...”
达蒙听到有人叫了国王的名字,这声音来自——自己?可自己明明没有开口,他的余光里出现一抹淡蓝色的虚影,他将头向左边侧了侧,那虚影还在,又向右侧了侧,同样的虚影。这一系列滑稽的动作,仍然是不被那些五十年前的与会者察觉的——大屏幕投射出来的罗斯塔曼·迈思琳的实体影像恰好与达蒙所在位置重叠了,所以所有人都看向这边,使达蒙产生了暴露在众目睽睽之下的错觉。他向右挪了两步,使自己不与罗斯塔曼重叠,也使自己更清楚地观察到罗斯塔曼。
罗斯塔曼的样貌与国王克狄罗十分相像,简直就是一个模子里刻出来的,但是身体更结实,看上去也比国王高大不少,只是沧桑许多。他穿着一身熨烫整齐的黑色西装,胸前的口袋里别着一朵精致的白菊,仿佛正出席一场盛大的典礼,只是他的神色像参加葬礼般庄严肃穆,让与会者对他接下来要说的话产生恐惧——白菊,哀悼之花。
“克狄罗,我知道你在听。”
“当你看到这段影像,我可能已经死了。”
“暂停!”克狄罗大声吼叫,口鼻里喘着沉重的粗气。
罗斯塔曼的影像凝固了,在座所有人都面露惊惧,有几个与会者甚至被这个消息击晕——这如此艰难才寻得的迈思琳火种,开口就传达了自己的死讯!旁边的达蒙也颇为吃惊,他越来越猜不透事情发展的方向...
副位的三世女王在这时候抬起头来,目光穿过罗斯塔曼的虚影看向达蒙,眼里泛着一股难以名状的纠结...
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