徐茂公就把绳子接了过来，对程咬金说：“有什么话你说吧！”程咬金说：“徐茂功啊，我明白过来了！”徐茂公说：“你明白什么了？快说。”程咬金带着怒火说：“这纸条上一定有鬼！怎么你夹上来的纸条是程咬金，我夹上来的纸条也写的是程咬金呢？八成这瓶中的纸条，你都写的是程咬金吧？”徐茂公却在旁边乐呵呵的说：“你明白了不是？”程咬金说：“是啊！”徐茂公坏笑着说：“不管明白也好，糊涂也好。你就是探地穴最佳人选，所以四弟啊，你还是下去吧！”

徐茂公说完，跟着一把一把地往下一放这绳子，程咬金这个气就甭提了！可是没办法，只能由着他们往下送。辘轳绳咕噜噜噜将筐放下坑去，越往下，程咬金越觉着身上冷，好半天才到了底。

程咬金被送到下面以后，秦琼、尤俊达、单雄信等人问徐茂功：“徐三弟徐三哥，四弟四哥不会遇到什么危险吧？你这样就让他下去是不是有些草率？”徐茂功说：“二哥，五弟，七弟，我徐茂功是拿兄弟性命开玩笑当儿戏的人吗？”秦琼三人都是摇了摇头。徐茂功朗声说：“程四弟，真的是一位福大命大造化大的人。他真的有帝王之命格。这个事儿不光我一个人看出来了，大哥同样也精通看相算命之法，这个事儿我和大哥仿佛推算过。所以说，程四弟没做皇帝之前绝不会有什么危险。你们就放心吧。无估计是咱们要推举他做首领，这是天意。但是，程四弟不明天意，拒绝了。所以老天降下造化，让程四弟自己发现机缘知晓天意。这样的话他估计就不会拒绝了。”徐茂功这话一说，众人的心都安定不少。围在地穴的出口旁边，静静的等待里面的消息。

秦琼、单雄信、尤俊达都是精明人，虽然知道徐茂功没说实话，但是他们却知道程咬金下去不会有危险。这个事儿说不定就是徐茂功安排的。于是这几个人围在徐茂功身边，小声的问：“这到底是怎么回事儿？”徐茂功知道瞒不了这三个人，就对着他们小声说：“这是我和大哥以及翟让大寨主安排的。放心吧，四弟没有任何危险。详细是这么回事儿。”徐茂功就将详细的过程告诉了秦琼、单雄信和尤俊达。他们三人听了以后也知道徐茂功说的必定是实情。按照程咬金的性子，如果没有徐茂功的这一番安排，程咬金绝对不会当瓦岗之主的。三人也放下心来，和大家伙一同等待程咬金的消息。

这一等就是三个时辰，忽然鲁明星看到一只鸽子从地穴的口子飞出来。就对守在旁边的军兵说：“四哥，放出鸽子了。你们赶快拉。把四哥拉上来。”一柱香的时间，绳子快拉到地穴口了。众人都等得急了，就要上前询问程咬金下面是什么情况。齐国远说：“大家先别急着上前。万一拉上来的不是我四哥，而是一个老妖怪呢？”单雄信说：“那你说怎么办？”齐国远说：“不如咱们都把趁手的兵器带着，做好防备。如果不是我四哥，咱们就将它乱刃分尸，给我四个报仇！”其他人一听，他说的也有道理，各自拿着趁手兵器，静静地守在坑口。不大一会儿，坑口露出头来的是黄大脑袋。大家伙一看，就是一惊：因为程咬金下去的时侯，头上戴的是宝蓝色的扎巾。齐国远就说：“了不得啦，赶紧往下放绳子，上来个黄大脑袋，八成是大老妖！”拉辘轳绳的那个兵闻言赶紧往下放，绳子刚往下放了一扣，程咬金可着了急啦！就喊：“诸位，你们这是干什么！齐国远你个混账，老子跟你有什么仇，你要这么害老子？”众人一听，是程咬金的声音。李如辉就问：“你是谁？”程咬金答：“我是程咬金。李如辉你能不能想把我拉上来再问。”齐国远说：“那你怎么改了黄脑袋啦？”程咬金那个气啊，说道：“你眼睛不好使啊，没看见是我带着一定黄色的帽子吗？这是我在下边得的黄帽子。”尤俊达说：“你要是程咬金，你小名叫什么？说对了我们就给你拉上来。”程咬金说：“七弟啊，你也不信我，我小名叫阿丑儿。”尤俊达说：“诸位，没错了，确实是程四哥，赶紧往上拉吧！”说完以后，尤俊达还上去搭把手。

这才把他拉上来，用钩杆子把筐子搭到坑沿上。程咬金抱着大斧站起来，迈出了筐外。

大家伙一瞧，又是纳闷，又是乐。七嘴八舌地问：“程咬金呀，你这身皇上穿的衣冠，是怎么得来的？”原来此刻的程咬金头戴冲天冠，身穿赭黄袍，腰系一根八宝珠玉带，脚踏一双无忧履，手拿五花棒和一个白玉牌子，上面有一行字。程咬金说：“这些都是在地穴下面得来的。”徐茂功对众人说：“我说什么来着，还是四弟有造化。四弟，你把那个棒和牌子拿出来我们看看。”程咬金把五花棒取出来，大家一看，全是口称奇怪。又把这白玉牌取出来，徐茂公接过一看，不由得哈哈大笑，说：“诸位，我的四弟有造化，那绝对没错！你们看，他得的这身冠、袍、带、履，这还不算，这个牌子上面写的明白，我念给你们诸们听听。上写着：奉天承运，程咬金应立混世魔王，大德天子。这是不是天意呀？”大家伙一听，全说：“是呀！那没错了，就奉程咬金做皇上吧！”程咬金听大家伙直起哄，就说：“诸位，别忙。我说徐三哥，这个皇上我可不能做。你不知道，这地穴的怪事可多了！谁下去都能得上些东西来，什么事都行，这皇上我可不干！”徐茂功说：“干不干不能由你！你没看这个牌子上写着吗！天意让你做皇上。再说，人无头不走，鸟无翅不飞，你这么一登帝位，万民归心，隋朝就算完了。莫不成你还敢违抗天命吗？”程咬金说：“不成，老天爷卖多少钱一斤哪！我就敢违抗天命。造反我不怕，惟有这皇上我不能做。徐茂公呀，你要是愿意当皇上，这身衣裳我给你了。”大家伙都说：“四哥还是应了吧！这是天时、地利、人和，不要让百姓寒心。”程咬金说：“唉！你们不明我的心，我跟你们说明白了吧！我的意思是等着把隋朝推倒了，咱们选一个有道德的人，做这个皇上。我这个卖私盐的，一天书都没念过，怎么能君临天下愣充圣人呢？那岂不挨天下人的骂吗！”总而言之，大家伙死说活劝，程咬金就是不同意。徐茂公说：“四弟，既然你耍赖说，地穴里面的龙袍玉带皇冠宝靴人人都可以得到。那我有一个办法，这个办法谁也做不了假。不过我和大哥，都算过，你有帝王之命，肯定要做皇帝的。如果这会还是你，还会不会再次耍赖！”程咬金说：“探地穴是你骗我下去的。所以不作数。这回，你先说说什么办法。如果确实是天意，我绝不耍赖！”

本章完

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