“之前有一剑客乘马拖尸而来，将瘦马交到弟子处便由人引着登峰去寻掌门去了。他同弟子讲这瘦马有灵，教我不可怠慢，由是弟子左右无事，便牵着瘦马在附近觅些上好草料。只是归来之际，便在半途遇见了掌门。”

末了，这弟子又弱弱补充道：“已有人登峰传讯，不时峰上应有人来接迎掌门”

点了点头，楚升淡淡望了这人一眼，道：“你姓甚名谁？”

这弟子面色一喜，急忙答道：“弟子林三斤，本是出身商贾之家，但家道逢难，便流落街头，往日在伍大哥手下厮混日子”

“此事你做的不错”这人出身一青皮混混，却能做到这般程度，派人去峰上传讯都能想到，楚升自然也不会苛求更多，且他当须赏罚分明，便自是道：“如此，当有奖赏”

林三斤面色一喜，急忙俯首叩谢。

“你只是一边缘弟子，想来我峰上独门内功心法也并无修习。如此，我便将这内功混元劲传予你另则，你既是出身商贾之家，那我便许你主管龙门客栈诸事，我有意将这龙门客栈开遍天下十九州，以作为日后门派弟子行走江湖栖身之所，你可有这份能力？”

这却正是林三斤极为擅长之事，若是真叫他习练则个武功，恐怕到死也没得过高成就。但既然出身商贾，往日熏染自然浸淫此道，正是老本行，自然得心应手。

“弟子必定不负掌门重望！”林三斤连连叩首，却又乘杆便往上爬去，“只是巧妇难为无米之炊”

楚升便笑，这家伙的确伶俐，也非是不切实际之人，各行各业皆是自由门路的，那做生意又如何是这般简单的，资本、人脉、权利一个都不能少。楚升只是给了他主事之权，剩余其他便是两厢空空，若他不求其他，便也自是难为。

“你既然叫三斤，那我便许你三千金以作施为你这日常开店营收等等须得上缴三成，其余自留，但一一财帐皆须上报。且你可借门派威名施为，或是左右逢源，或是献媚官府，一切任你。只是不可欺行霸业，不可做些黑店物什”

“有如此这般等等，你以为如何？”

林三斤面色一喜，再度叩首道：“多谢掌门恩典！”

“自去吧，为我准备热水衣衫”楚升挥了挥手，“我同你所言，日后且自梳理一番，呈册交予峰上邢管事，由他审办。”

其人自出，楚升旋即取出诸番疗伤丹药放在一旁，又微微闭眼，运功来恢复内力。

约莫有小半柱香的时间，那林三斤便已是来叩门，正是热水已经烧好，衣衫也已经备好。

楚升由是吐出浊气，勉力起身下床出门，自去梳洗一番，这会儿却有峰上来人匆匆赶来，叶知命、邢之南等等重要人物都奔下山来，又有当初楚升从肆明山带出的郎中随行。

当即，楚升沐浴而出，便服下丹药，又由那郎中替他外敷包扎好疮药，换上一身新衫，这才稍许恢复了往日气度，一身掌门威势更甚。

见面难免左右一番细言，众人的担心楚升都一一安慰，如此琐事，倒是不必提及。

只是楚升的目光忽而落在了二人身上，一则正是龙尾峰掌门卢明冲，其人也随着众人一同而来。可他却衣襟沾血，颇有些狼狈模样。另有叶知命，倒也是和卢明冲一般无二，面上都有些狼狈。

楚升心头疑惑，刚要开口询问，叶知命便一一解释，末了又道：“这半日光景，卢掌门匆匆赶来后，便也就在掌门与那剑客搏杀的洞窟内寻觅。”

“只是”叶知命眉头紧皱，面上疑惑难解道：“彼时我同卢掌门一同，循着掌门同那剑客打斗痕迹一一寻觅，却断在了一狭道洞口处。”

楚升也愣了一下，有些不解的看了卢明冲一眼，后者点头道：“那通道狭长，弯曲蜿蜒，内有刺鼻气息，我连行数十步，都未曾发现后续的打斗痕迹。”

“那通道去势如何？”

叶知命思索道：“去势平缓”

楚升更是懵逼，他可是记得深刻，那通道本是骤然斜指而下的，谈何平缓？

但叶知命是不会对他撒谎的，唯一的可能，便是那通道本身也是机关术的一部分，自当时陈傲之触动机关移转之后，通道便行移转衔接了。

想到此处，楚升面色也是愕然难息，他以为之前所知便是极为高明的机关术法了，不曾想竟然还要比他认为的更加耸人听闻。

念头转圜回来，楚升看了看二人模样，又问道：“只是如此，又怎地这般狼狈”

卢明冲与叶知命不免对视一眼，皆是苦笑摇头。

卢明冲更是无奈不甘答道：“彼时本来我与知命公沿那通道前行，行及数十步，已是疑惑万分。正在不知往何处寻时，前方忽然听见你的声音，便是让我二人拐入岔道。”

“我二人未曾多想，便直接踏入岔道，随即一时不察，便中了陷阱辛苦一番，这才幸而得以脱逃，正是险死而归。又还未修整，便有人登峰传讯，直道你已经回到了山下客栈。”

这套路听起来便是极为熟悉的

楚升嘴角抽了抽，心中已是隐隐有所猜测，问道：“可看清那装作我声音，迷惑引诱你们之人？”

“未曾看清”卢明冲长叹摇头，面色落寞，想来他也是憋屈非常。不仅半点忙没有帮上，还被人作套，险些便死在期间，却连凶手都未曾看清。

叶知命却思忖片刻，忽然道：“只是隐隐见到，其人一对白耳甚是显眼。”

楚升苦笑不已，便也是将自己遭遇到那长毛白耳人面猿的情形简要道来，叶知命与卢明冲都是面色愕然，一时尽皆无言，颇有些哭笑不得的意思。想他们一大把年纪，都是江湖宿老，却被一猴子坑了。

这事啧啧，说出去都丢人。

不过不管如何曲折，楚升终究无碍，危机解除，众人也都是兴致高起，便要一同归峰庆贺。

但一行人刚出客栈，忽的便有嘈杂密集的马蹄声如奔雷而来。

不远处林中飞鸟阵阵，乃是扑翼而起。

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