顾灵芷皱了皱眉。

这话题怎么越来越往她身上跑了。

康王视线一转，连带着把话题也转了，“顾嘉乔不过是第三名而已，今日这里坐着的，还有头名王悦生，和排第二的谢挺。”他手一挥，“王、谢两个大族，哪一个的名声和实力不比顾家好？”

顾灵芷这回又纳闷了。

康王方才还把导火索往她身上引，现在这话的意思，又有点像是在帮她，替她转移焦点。但很快，顾灵芷就发现自己完全是多想了。

这个康王，根本是要挑事到底。

“除了这三位，我看在座的很多人都不错嘛。”康王声线慵懒，道：“方才谈经论史，我看侯家公子挺博学多才的。”

康王所说的，是顾灵芷身边坐着的侯君亮。

“论兵法的时候，莫家老三不也说得头头是道吗？”康王道：“新科取士不过就是一场考试罢了。我朝选拔官吏，一看家世，二看举荐。”

这句话听着正常，可接下来那句，就耐人寻味了，“但能在新科考试中拔得头筹的，全然无关身份，只凭真才实学。这和其他那些有本事的，又有些不同了。”

康王这话一出，直接把他们三人和没考中的人划分成了两拨阵营。一拨真才实学，一拨后台硬。

可后台硬的人里，未必没有真正有才干的人。这话自然让许多人听了不顺耳。像侯君亮那样，能够淡然处之的是少数。顾灵芷瞧见，好些人在康王那句话之后，脸色不太好。卢大山、张大水两兄弟直接黑了脸，一个攥紧了拳头，一个闷闷地喝着酒。

全场鸦雀无声。

没有人说话，也没有人敢说话。

就像一根丝弦绷到了最紧的时候，谁也不敢先动，怕只是轻轻一碰，这根弦就断了。

包括那些皇子。

他们要是帮哪一边说话，都容易得罪另一边。

顾灵芷忽然明白过来，康王方才舞剑助兴是假，他就是故意要寻个由头，挑起这件事。

那些皇子们一个个都想暗中拉拢各世家大族的子弟，借助他们背后的世族力量，所以才奔着今日的宴会来。但康王这么一弄，事情被挑破了，新科取士一事又将他们划分出不同的阵营。

如此一来，几位皇子反而谁也不敢帮。

而王悦生、谢挺和顾嘉乔三人是陛下御笔钦点出来的头三名，几位皇子即便要拉拢，也要私下进行。否则，会让陛下以为他们觊觎他要提拔的人。轻则，弄巧成拙，引起怀疑。重则，会引火烧身。

几位皇子都不是傻子，自然不会作出这样笨的选择。

所以，局面就愈发僵持了。

如果要打破这个僵局……

顾灵芷想着，大概只有一个办法。

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