长安府署。当鬼影回来之后，还未向千户周升汇报情况，就被朱灵儿堵在院中。周升询问郡主究竟想要如何？朱灵儿却说，难道周大人忘记了，说过会为灵儿做主的！周升笑道，让同去屋内慢慢来说此事。于是，三人一同来到一间屋内，丫鬟端上茶水和糕点，周升挥手让她们退下。待丫鬟将房门关上之后，朱灵儿就站起来，说着让周大人严惩鬼影。

鬼影拱手说道：“周大人，属下不知因何事得罪郡主，但这其中定然有误会，还请大人明鉴！”

朱灵儿指着鬼影，厉声说道：“鬼影，你的意思是本郡主冤枉你了？”

周升说道：“郡主说你曾轻薄于她，不知可有此事？”

鬼影拱手说道：“还请大人明鉴，绝无此事。或许是属下曾不小心得罪过郡主，故而郡主想要刁难属下！”

朱灵儿上前绕着鬼影走了一圈，说道：“好！鬼影，本郡主来问你，在宁夏镇总兵府时，你是否闯进过本郡主的内房，还趁机将本郡主抱到了床上，当时天色已黑，孤男寡女的，你来说，有无此事？”

鬼影拱手说道：“周大人，郡主所言有所不当。在宁夏镇时，属下确实闯进过郡主的内房，但那是因为有贼人夜闯府中，而那贼人躲进了郡主的房间，还将郡主打伤，属下不得已这才闯进郡主内房相救，但属下绝无轻薄郡主之意！”

朱灵儿说道：“你承认了这件事！就算你是想要救本郡主，但你那样抱着本郡主的时候，本郡主怎会知道你心里是不是有别的想法？周大人，你一定要严惩鬼影，灵儿差点失身于他，此事绝不能姑息！”

周升说道：“郡主，那你究竟想要如何严惩鬼影？是想要砍了他一条手臂，还是说要挖了他的眼睛？”

朱灵儿惊愕，说道：“这个·······那倒不必！鬼影毕竟是周大人的属下，还是由周大人来下令惩罚吧！”

周升轻笑道：“呵呵！郡主，下官可是给过郡主机会了，可别说下官偏袒自己的属下。那就罚鬼影禁闭十日，从明日开始不允许他踏出院子一步，让他好好反省一下，省的鬼影肚子里的花花肠子长出来。若再吓到郡主的话，那可不好！鬼影，郡主乃是千金之躯，岂能是你这下人所能随意接近的。若非郡主心地善良谅解与你，今日你岂能活命？你还不赶快谢过郡主！”

鬼影拱手说道：“多谢郡主饶过小人！”

周升笑道：“下官这样处理此事，不知郡主是否还满意？”

朱灵儿噘着嘴，说道：“既然周大人都这样说了，灵儿自然不敢有何怨言！”

周升心里阴险地笑着：呵呵！郡主，恐怕你怎么也不会想到，鬼影就是你失散多年的那个兄长！

夜风拂动，月光明照。周升命人摆下一桌酒宴，邀来知府大人，一同来为鬼影接风。

本来，朱灵儿独自在房间内郁闷着，这周升分明就是在袒护他的属下，竟然罚鬼影禁闭十日了事；娘亲说的对，周升此人确实狡猾至极。看来，本郡主想要轻易探查出来一些有价值的消息，确实是难上加难！

当一名锦衣卫前来告知朱灵儿：周大人邀请郡主前去芙蓉厅赴宴。朱灵儿脸上笑着，心里在想：饮酒？莫非是周升要为鬼影接风而摆下的酒宴？那本郡主岂能不去，说不定能在酒过三巡之后，探听到一些实话呢！

渭水客栈。沉鱼坐在屋内看着窗外发呆，双眼通红，师父的责骂让她心里极其难过，又不让她去长安府署营救高伯父。完颜丹素端着熬好的中药，放到桌上让沉鱼趁热服下。沉鱼却还是看着窗外，当作没听见的样子。

完颜丹素说道：“鱼儿，师父并非要责怪你，也并非想要阻止你去救人；但你这样独自深入虎穴，不仅无法救出高掌门，反而会先丢掉自己的性命。东厂的人究竟有何阴谋，我们暂且不知，但绝对是对江湖武林不利的一个大阴谋！你身上的内伤还未完全恢复，师父怎能眼睁睁地看着你去白白送死呢？”

沉鱼眼中的泪水再次落下，她哽咽着转身抱着完颜丹素，嘴里喊着：师父！鱼儿心里好难受！我知道师父是为鱼儿好，但鱼儿真的不想再看到身边的亲人离去。完颜丹素轻拍着她，让她喝药，待身上的内伤恢复之后，营救高掌门之事，再行商议！沉鱼这才将碗中的药喝下去，完颜丹素伸手将她脸上的泪痕拭去，沉鱼望着师父那双如娘亲般慈爱的眼睛！

完颜丹素和沉鱼盘腿相对坐在床上，完颜丹素运功浮起手中的碧绿星月夜明珠，源源不断地为沉鱼输入内力；沉鱼双目紧闭，眉头上尽是汗珠，头顶上冒着真气。完颜丹素心里清楚，就算沉鱼不去长安府署营救高凌风，完颜丹素也不能在此干等着，毕竟江湖武林中三个门派的掌门人已经被东厂的人抓到长安来，她必须尽快想办法摸清东厂的阴谋！

长安府署。朱灵儿苏醒过来，感觉头上昏沉沉的。已经接近午时，两名丫鬟服侍郡主沐浴更衣。朱灵儿简单吃了点东西，就将丫鬟们赶走。朱灵儿说还感觉到困乏，让丫鬟们不要让人来打搅她。

昨夜朱灵儿在酒宴上醉酒之后，就趴在桌上睡着，之后隐约听到周升和鬼影之间的谈话，鬼影似乎提到一个身着黑衣脸上蒙着一层黑纱的江湖女子，在兰州城外将其打伤之后，那女子趁机逃走；周升又提到关押三个门派掌门人的秘密之地，以及要将他们三人变成东厂的傀儡！

朱灵儿心中大喜，拿起笔墨纸张。完颜丹素曾让朱灵儿探寻清楚关押三个掌门的秘密之地，之前朱灵儿曾费尽心机却不可得之，没想到还是让她轻易知晓。朱灵儿担心沉鱼姐姐受伤在身，她顺便询问此事，希望沉鱼姐姐无大碍。

鬼影被周升关禁闭在青湖别院，还派出大批锦衣卫在庭院内外把守，没有他的允许，任何人不得入内。此时，周升与鬼影盘腿而坐，二人在屋内下棋。茶杯中冒着热气，茶香四溢，弥漫开来。

周升执白而落，说道：“鬼影，你是说朱灵儿被黑衣人劫持一事，极有可能是她在演戏？”

鬼影落下一枚黑子，说道：“周大人，这郡主表面上看似心不在焉，但内心却极其聪明机灵。在宁夏镇时，那名夜闯总兵府的贼人被发现踪迹之后，最后竟然躲进郡主的房间内，但郡主却被贼人打伤，属下由此被拖住后退，无法追捕贼人；此事看似极其顺乎常理，但属下还是极度怀疑郡主与那名飞贼相识。而周大人提到，在长安城内的茶楼，郡主再次受伤被蒙面黑衣人挟持而去。由此属下推测，这多半是郡主故技重施，那名蒙面黑衣人定然与君主相识！”

周升狐疑的眼光看着鬼影，冷笑道：“呵呵！本官心里也对此事极度怀疑，这朱灵儿确实不是什么省油的灯！如今，我们已经抛出诱饵，就等着暗藏的大鱼上钩来！”

鬼影拱手说道：“大人英明！此招儿绝对能够钓上大鱼！”

周升端起茶杯，询问道：“鬼影，为何在擒拿青海派的高凌风时，会折损许多锦衣卫？”

鬼影拱手说道：“回周大人的话，青海派的高凌风对我们东厂的人似乎极其憎恨，眼看属下带领锦衣卫将青海派的弟子尽数除掉，那高凌风心头大怒，转身飞入大殿内，属下带领锦衣卫追赶过去，没想到那里面全是暗藏的机关陷阱，十几名锦衣卫惨死，属下挥手让最后两名锦衣卫退出在外，属下独自在屋内追寻高凌风的踪迹；高凌风似乎求胜心极强，眼见属下独自出现，高凌风几次出手攻击但都没得逞，属下故意卖出破绽，继而假装受伤在身，高凌风大意起来飞身而出，属下这才趁机将高凌风擒拿住。周大人，此次折损十几名锦衣卫，是属下之过，属下甘愿受罚！”

周升说道：“此次任务，你完成的极好。虽然有过之，但毕竟功大于过，本官怎会责罚于你！”

鬼影拱手说道：“多谢大人！只不过青海派的大多数弟子早已提前离开门派，根据属下派出锦衣卫所打探，目前青海派的众位门派弟子，由一位名叫海震远的人所带领，他们一路沿着河西走廊向西逃去！”

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