梁历北胜五年,津门。
裕隆酒家绝对是城东排的上号的热闹场所,原因有三:说书,烧酒,鲜鱼汤。偏偏这三样都还不算贵,就算是码头上抗活卖力气的苦工,咬咬牙也能来打上一次牙祭。而这排名第一的说书,对于这些穷苦百姓来说更是不用花钱就能大过其瘾的好事——自然有豪客富户给说书先生打赏,而且出手阔绰得令人眼红。所以也不乏有人端一小碗烧酒就在店里坐一下午不挪窝,掌柜的也从不赶人。
说评书的老先生姓郭,六十来岁,年轻时走过大江南北,三年前到了津门,一肚子见识被烧酒鲜鱼勾了魂,就留下来当了说书先生。结果谁都没想到,这一说就说出一个名满津门的“郭铁嘴”。
这一天,裕隆酒家里又是人满为患,但却并不嘈杂,整座二层楼中就只能听见说书老先生极具金石气的嗓音。说书的内容也好——“柳将军千骑截苍狼”,虽然是老故事,但却总有新花样,令人百听不厌。
“话说当朝圣上挥师北伐御驾亲征坐于中军帐内,指着地图询问身边诸位将军,有哪位将能去截了狼族骑军的后路?账内顿时鸦雀无声,无人敢应。列位您听仔细,这可不是我大梁将士孬种,而是这截后路的活儿说白了与送死无异!那狼族万人骑兵能是说截就截住的?圣上也叹气,果真就不能一战剿灭狼族?可就在这时,打从众将士背后,两个字蹦进了圣上的耳朵里:
‘我去!’”
说道这两个字时,老先生一声暴喝如同响雷,满屋的客人都猛然一惊,到处都是碰倒杯盘叮当乱响。也有不少熟客指着正得意洋洋捋着胡须的老先生笑骂几句,而在这其中,一个坐在门槛上的少年骂的最凶。也唯有他是真怒真骂,因为在他脚下就是一壶已经孝敬了土地公的烧酒。
正骂街骂得热闹之际,少年脑袋上狠狠挨了一下,刚想偷溜,就被人一把提住后衣领拎了回来。少年也不恼,抬头看向身材高大的酒家掌柜,挠着脑袋呵呵傻笑。
掌柜的提起长长的旱烟袋,又在少年脑袋上来了一下,板着脸骂道:“秦二狗,你在这蹭书听我不计较,偷酒可就过分了啊。”
被称作秦二狗的少年呵呵一乐,眼神中闪过一丝狡黠,赔笑道:“掌柜的这是说的哪里话,您家大业大的还能在意这点烧酒?再说了这一壶酒可是一滴都没进我的肚子,您要骂也该去骂郭老爷子不是?”
“你这臭小子!”掌柜的一下子没绷住脸,笑骂了一句。其实莫说裕隆酒家掌柜的,这几条街的老住户就没人不认识这个少年的,对于他平时偷鸡摸狗撵花猫的行径也都睁一只眼闭一只眼,最多骂街几句,也没人当一回事。
吃百家饭长大的孩子嘛,平日里大爷大娘哥哥姐姐也叫的亲热熟稔,更是聪明伶俐,街坊邻里也把他就当自家小子看待了。
酒家掌柜的心善,也知道这小子没事不会跑来偷酒,让店小二裹了一小包点心吃食,提了一小坛没开封的烧酒,全都塞进少年秦二狗怀里,轻轻一脚给他送出了门外。秦二狗哈哈大笑道:“谢掌柜的赏!”沿街一溜烟跑没影了,引起大堂里一阵哄笑。
有头一回来的客人见到此情此景,好奇询问旁边的熟客。那熟客也是老街坊,看了一眼门外掌柜的,略微收敛了笑容,轻叹一声道:“这事儿啊,说来话长喽......”
话分两头,少年秦二狗这边一步不停径直跑出了新修建的天津城北城门,这一路将近有十里地,但身材消瘦的少年脸不红气不喘,一路飞奔不见疲态。
出城向北不过二里地,有一座土丘,当地人称此地为阴岗,说白了就是一座坟山。津门老话“穷不到城西,富不上阴岗”,说的就是穷苦百姓大都购置不起城西郊外的富贵阴宅,只能在阴岗上简简单单垒坟掩埋,也就谈不上什么风水好坏了。
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