“好高，好高啊！”

还没有进入洛阳城，净空已经被霸气侧漏的城墙所倾倒。镇江并不是偏居一隅的小镇，不过地处江南腹地，兵戈的风险小之又小，只有东南西北四个入城口出修建了城墙。而洛阳的城墙长达百里，将整个洛阳城围在当中。城墙高三丈九尺，每个半里设置城楼，有全副武装的金吾卫驻守其上。净空想要看清城楼上的士兵，必须使劲仰起头来，没过多久就酸了脖子。即便如此，净空也丝毫没有要低下头的意思。

等到穿过城门，真正的震撼才刚刚开始。

洛阳城自古就是中原王朝举足轻重的兴衰之地。及至大胤一朝，皇城、宫城设置于西北，宫城位于核心，其南为皇城，东西各建有隔城和夹城，北面为玄武城、曜仪城和圆壁城，东夹城之外还建有东城，东城之北为含嘉仓城。城东北和南城是居民和商业区，划分为坊市。

大胤皇帝改变了一贯以来左右对称的城市布局，把城市的各部分与天子联系在一起。以洛水的流水喻天上的天汉银河，把京城看成天帝的皇居“紫微宫”，架在洛水上的最大的桥和宫城的南边正门相连，叫“天津桥”。城中最雄伟壮丽的的莫过于中轴大道。其上有七座建筑分别对应天上的七个星座，从南到北依次为：天阙、天街、天门、天津、天枢、天堂。这片建筑群南北纵贯隋唐东都洛阳城中，一幅以“紫微垣”为中心的天上三垣呈现在人间。

宽阔整齐的街道、鳞次栉比的商铺、川流不息的车马、打扮入时的行人，一切的一切都让净空感到新奇，恐怕没有哪个词汇比“目不暇接”更适合形容他现在的样子。

“师傅，洛阳城那么大，咱们要去哪儿呢？”净空被眼花缭乱的繁华景象迷住了双眼，在原地驻足了一枝香的时间，总算缓过劲来。

“咱们先去城东的白马寺，顺道去那里寻一餐斋饭。”

“白马寺？这个名字好像听到过，是不是很有名啊？”

“不错，白马寺确实是一代宝刹。师傅就跟你讲讲这白马寺的渊源吧。”

“好啊，好啊，最爱听师傅讲故事了。”

“五百年前，有个皇帝晚上睡觉时做了个梦，他梦到一个身高六丈，头顶放光的金人自西方而来，在殿庭飞绕。第二天早上，皇帝招来大臣们，把昨晚的梦说给他们听，想看看谁知道这梦的含义。有位学问很大的博士对皇帝说，在遥远的西方住着佛祖，就像您梦到的那样。皇帝听了大喜，派了不少人作为使者远赴万里拜求佛经、佛法。”

“那他们求得佛法了吗？”

“他们出发后在大月氏国，遇到天竺高僧摄摩腾、竺法兰，见到了佛经和释迦牟尼佛白毡像，于是恳请二位高僧来中原弘法布教。两位高僧被皇帝和使者的诚意感动，用白马驮载佛经、佛像来到了洛阳。皇帝非常高兴，下令在洛阳兴建僧院。为纪念白马驮经，取名白马寺。摄摩腾和竺法兰为了能将佛法在中原大地上弘扬，以大毅力翻译《四十二章经》，是各派佛法的共同祖奠。两位大师最终都圆寂于白马寺，长眠于中土。在此之后，多位高僧大德先后来到白马寺译经，百年间有三百九十五卷佛经在这里译出，白马寺因此被称为中原佛教祖庭。”

“他们不想家吗？我这些天晚上时常想起爸爸妈妈。”

说到这里，净空的鼻子酸酸的，眼泪忍不住地就要往下流。可他倔强地用力揉了揉眼睛，不让眼泪掉下来。

慧能怜爱地摸了摸他的头。一个八岁的小孩遭遇大难、父母双亡，对净空来说实在是承担了不属于他这个年纪的打击。

“法师也是人，也有自己的牵挂，但他愿意牺牲自己的幸福来换取佛法的弘扬和天下太平。”

“哦。”净空小小年纪一时还很难理解两位高僧的大情怀。

“法师白昼译经，晚上继续，三更暂眠，五更复起。除译经外，每天晚饭后还要抽出时间，为弟子讲演新译经论，解答提出的种种问题，并与寺中大德研讨各种理论，评述诸家异同，融会贯通。其译业彪炳、不辞劳瘁，讲学论道、诲人不倦的精神，也是空前卓绝的。”

“师傅，白马寺到了！”

时间在慧能的传道授业中不知不觉地流逝，净空完全沉浸在摄摩腾、竺法兰两位大师的故事当中，直到一尊神骏的白马塑像迎面出现在两人行走的道路中央。

慧能看了看白马，不自觉地皱了皱眉。眼前这尊白马昂首嘶鸣，前蹄直立，眼神中充满了驰骋天下的豪情壮志，浑身的肌肉似乎潜藏着无尽的力量，马中之王的尊贵气质显露无疑。这尊塑像无疑出自名匠之手，可是成就白马寺的白马分明应该是驮着经书负重前行的样子，何来如此的跳脱不羁？

当然，可以肯定的是，这里确实为白马寺的入口。白马塑像之后，是一条长长的进香之路，用的不是一般的青石而是名贵的汉白玉。道路两侧，五百尊同样是汉白玉打造的罗汉雕像凝视着芸芸众生，一直延伸至般若门前。

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