沈子翼听得这话，惊讶张大了嘴。良久方转头问袁天野：“不过是一场厨艺大赛，真的如林小竹所说的这样，能作敛财之用？”

袁天野点点头：“林小竹之言，一语中的，一针见血。”说完，深深地看了林小竹一眼。他感觉越深入了解林小竹，就越看不懂她。她就像一汪碧波，刚开始以为是一处浅而窄的小水潭，虽然清澈，却作不得大用。然而待得扑进去，才发现这水域如此广袤，如此深邃，让人沉溺进去，越陷越深，不能自拔。

林小竹此时想的却不是这些了，她想着刚才那些人说的这临风居的厨子是御厨，看向了袁天野，问道：“王爷，我这手艺，跟皇宫里的御厨比，差距很大吗？”

御厨，她倒是在沈园跟他们比过做点心，那一次，她虽然赢了，却也不过是赢在了吃食的新颖和心思灵巧上。要说做点心的水平，那两位御厨经验丰富，不是她一个只学了三年厨艺的人能赶得上的。后来进过一次皇宫，本是要尝尝御厨们的手艺的，偏皇后和太后又借机发作，她根本就没能坐下好生尝上一口菜，对御厨的水平并不清楚。

袁天野的嘴角一勾，道：“放心吧，你的手艺比他们强。”

“真的？”林小竹挑了一下眉毛，明显有些不大相信。

袁天野一笑，正要说话，却听得有人走到这边拱手道：“三位客官，让你们久等了。”

三人抬头一看，说话的却是一个五十开外的瘦小老头儿。而刚才进去的那位小二也跟了出来，介绍道：“这是我们余掌柜。”

“余掌柜。”林小竹站了起来，施了个礼。

袁天野和沈子翼却稳稳地坐在那里，没有动弹，不笑不说话，仿佛没看到余掌柜来似的。以他们的身份，为了点银子就给一个酒楼里的掌柜起身行礼，此事传扬出去，非被人耻笑不可。再说，越是端着架子，越是能彰显身份，卖菜谱这事，或许便越好谈。

余掌柜虽是一介商贾，却也因酒楼的关系，结交的都是有权有势的人，还算有几分见识。此时见袁天野和沈子翼相貌英俊，气质不凡，衣着也不普通，大剌剌地坐在那里，屁股都不抬一下，只由穿着布衣裙、明显是下人的小姑娘上前行礼搭话，本不大愿意理会的这三人的，此时倒也不敢怠慢，对林小竹拱拱手道：“不知姑娘找老朽有何事？”

三人又累又饿，林小竹也不绕弯子，直接道：“余掌柜，我师从名厨学艺多年，手里也有几个世人并未见过的新颖菜式，不知余掌柜有没有兴趣将做法买下来？”

“嗯？”余掌柜眼睛一眯，看向了林小竹。上下打量了她片刻，见她不过是十五、六岁，微皱着眉头问：“既然是名厨所传的手艺，姑娘何故要卖啊？”

“唉，不瞒余掌柜，昨日我跟我家两位公子在玉溪河过渡时，正遇上狂风暴雨，把船给打翻了，财物尽失，走了一天半才到这杨林镇，没办法了才想着要卖菜谱。”林小竹知道如果实话实说，这菜谱必然卖不上价钱。但要是不说实话，这位掌柜估计连买都不会买。

余掌柜点了点头，又问：“不知姑娘想要卖给老朽什么样的菜式？”

“听说您这酒楼过几日准备要去参加桂花鸭的大赛，不知余掌柜对鸭子的做法有没有兴趣？”

“鸭子？”余掌柜看了林小竹一眼，不由得哈哈笑了起来，抚着胡子道，“不瞒姑娘说，我们这临风居之所以有名，正是因为做得一手好鸭子的缘故。我们这大厨，从前可是伺候先皇的。只是后来先皇病重，不能吃鸭子，这才求着放了出来。如今姑娘却到我临风居来说卖鸭子的做法，岂不是……”又哈哈大笑起来。仿佛林小竹刚才说了一个极好笑的笑话一般。

“班门弄斧？”林小竹接嘴道。

余掌柜不置可否，只拱手道：“不好意思，姑娘这鸭子的做法，如果老朽买了，岂不是对伍大厨不信任？我们好不容易请得伍大厨到这小镇上来，实在不能做出让他不高兴的事儿来。”

这回不光是沈子翼，便是袁天野也想不明白林小竹为何偏偏要卖鸭子的做法了。她那些点心，随便拿出一样来，便可卖上几十两银子，够大家呆在这里等人来接应了。

（发烧了，晕乎乎地，今天也只有一更。）

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