刘氏听到是娘家弟媳媳相请，下意识站起来，嗯了声，抬步就要出门。走到门口又想起回娘家也不能就这么回去，只好又回来开了箱笼，翻出两包花胶，让人拿着才出了门。

先去上房请示了沈夫人，然后才乘马车出街。

刘府并不远，不过与麒麟坊相隔一座玉鸣坊，但环境却与麒麟坊有天壤之别。

马车从一众货郎的吆喝声里到了刘府门前，叩开斑驳的大门，刘母跟前的郑嬷嬷一拍大腿，用她一惯尖利的嗓子高呼道：“哎哟，我们姑太太您可回来了！”

刘氏看了眼她，咬牙进了门。

不过是座三进的宅子，过了垂花门，又绕了影壁，到了后宅刘母所住的福寿堂。

正房如今由弟弟刘普夫妇住着，才进了庑廊，老远就听刘普的妻子庞氏的声音传来：“她是金贵了，做了沈家的少奶奶，三请四请地还请不回来，也不想想我们爷给她在外头办了多少事，脸上贴了多少金她才有这份体面，如今家里头出了事，她就避着不回来，也好让我去迎她？没门！”

刘氏站在庑廊下，死命稳住心神，见着庞氏风风火火地从里屋里出来，才又抬步前行。

“你乍乎什么？”她锁紧眉头数落道。

庞氏几步迎上前来，目光瞄着琳琅手里捧着的花胶，一手蓦地已指上她鼻子：“姑太太还记得我是你弟妹呢！如今你弟弟被人追得家都回不了，你就带着这两盒破玩意儿回来见我？你当我是叫花子呢，随便弄个什么破烂也来溥衍我！我倒是问你，那两万两银子你倒是几时能拿回来！”

刘氏咬紧牙关咽下心里的翻腾，木然道：“我也正在想办法，你别逼我太急——”

“我逼你太急？”

庞氏上前蹿了半步，“你也不想想，当初我们爷为你这个做姐姐的做了多少事出了多少力！现如今不过是让你拿出两万两来，你就怪我逼你，既是这么着，索性我就去见沈家的人，看看沈家愿不愿意替你这笔钱！”

说着她便往门外冲去。刘氏连忙拉住她，刘母也从屋里冲了出来，扯住她胳膊道：“有话好好说！都是自家人，非要闹得鸡犬不宁吗？！”

“是我不好好说还是她不好好说！老太太您也太偏心眼儿了，儿子闺女都是你生的，合着闺女嫁了好人家你就待见，儿子混得不如人就不是你儿子了不成！”

刘母哭着道：“你们听听，你们听听，世间倒是有这样的儿媳妇！我前辈子是造了什么孽呀！”一面又骂刘氏：“你也是！这都十来天过去了，你怎么就丁点儿讯息也没有呢？那可是你的亲弟弟！他若回不了家，咱们老刘家可就要散了！……”

刘氏背靠着墙壁，只觉得浑身说不出的疲惫。

她连门也没进，直接登马车回了府。

身后庞氏叫嚣的声音还在传来，车厢里她连抬头的力气也没了。

因为忙着收拾蓉园，这一日忙下来就到了晚饭后，虽然用不着亲自动手，到底转来转去地也伤精力，沈雁打定主意要让华夫人她们此番多留些日子，因此各项设施都捡齐备的来。。

忙到月升时分洗漱完上了床，迷迷糊糊地入了梦乡，不知过了多久，忽听门外胭脂道：“来了来了！”又有脚步声往门外纷至踏去，接着胭脂进了房来，轻而急地说道：“姑娘，起床罢？舅太太她们都到了!”

沈弋一骨碌从床上蹦起来，脑袋碰到床栏疼得睁开眼，才发现居然是个梦，窗外月光淡淡映着树影，哪曾天亮？床下小竹床上，也只有乍然惊醒的福娘在睡眼惺忪地穿鞋，哪里有什么胭脂的影子？

“睡吧。”她招呼了福娘一声，又滑进了被褥里。

但如此一来却又睡不着了，翻转了好几遍，竟是越翻越清醒。福娘复又下了床，出去门外小炉子上提了开水沏了茶，端给她，又拿团扇给她扇风。她把杯子递还给她道：“算了，反正也睡不着，我们去蓉园瞧瞧，看看先前让葛全儿搬的盆景都搬好了不曾？”

福娘答应着给她披了衣，又掌了灯，唤守门的婆子开了门，往熙月堂后头的游廊去。

初八夜里的月色也很可观了，虽未十分清明，但树木在月影之下也自有几分梦幻的颜色。

蓉园这里也是一片静谧，因为东西都搬了进来，所以黄嬷嬷也拨了人在此守门。时下刚过二更，守门的婆子正在打鼾，听得拍门吓得几乎滚下椅子去，又听得是二姑娘到来，连忙开了门。

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