“我是得到母亲偏爱的那个，也许是每个父母都疼爱小儿子的关系，所以我念过一阵子的书，在教会的公立学校。我认识报纸上的文字，从地图上知道联邦有多少个州，北大陆有多大，隔着风暴洋还有另一片大陆的存在……”

“至于后面的故事，你可能听你的父亲说过，我去参军，作为陆军第一团的一员，前往西部地区，离开了家乡。”

“那是我人生中最不堪回首的日子，我目睹了数之不尽的暴行和杀戮，并且还参与其中……退役后，我又成为了一名雇佣兵，加入到安保公司，也是在那时候，我接触到了超凡者，走进那个神秘的世界。”

那杯“摩根上尉”，就在阿尔的回忆中渐渐变少，直到一滴不剩。

“至于加入‘清道夫’，游历于南大陆和联邦国土，那又是另外一段乏味的故事了。”

阿尔看向安静倾听的路德，声音低沉道：“看到那些执法者了么？他们和我差不多，每个人都有类似的过去，要么是参军服役，要么是因为接触到超凡者，幸运地就职成功，然后被拉入官方机构。”

“执法者可能好一点，他们只需要保证本地的安定，一个城市出现黑暗生物，邪教徒，超凡者罪犯的几率其实很小。”

“‘清道夫’选拔的条件更严苛，面临的危险也更多。你知道吗，当我戴上那双红手套的第一天，我的教官交给我一个包裹，里面是裹尸袋和一张表格，我得写上自己的名字，还有直系亲属的详细信息。”

“要是我不幸牺牲，约翰和多丽丝能得到一笔丰厚的抚恤金——当然不会用这个名义，他们可能会随便编个借口，比如保险赔偿金之类的。”

“这就是我们，一群戴着红手套的刽子手，毫无怜悯之心的黑暗屠夫。”

阿尔双眼紧盯着路德，沉声道：“如果你是带着某种能当英雄的想法，加入‘清道夫’，那你注定会失望的。我们更多时候，像拥有执照的暴徒，像冰冷的机器，唯独和英雄沾不上半点关系。”

“我们没有鲜花和荣誉，行走在黑暗，哪怕死去，也是默默无闻。”

良久的沉默。

一番长篇大论过后，坐在对面的路德，没有立即做出决断。

他的感官像是被放大，把周围的环境纳入脑海，

酒馆里的人逐渐多了起来，喧闹声不绝于耳，火热的气氛四处蔓延。

坐在吧台的执法者们，只剩下奥康纳和斯黛茜女士。

汤米和巴克去到桌球台附近，正在较量球技。

有趣的笑话和巧妙的讽刺……

低声的咒骂和粗鲁的俚语……

五光十色的虚幻影子，倒映在内心。

一切都是如此真实。

“比起穿上教袍，沐浴天父的光辉，我更愿意立足于黑暗，向往光明。”

片刻后，路德收回自行释放的灵性力量。

他握住酒杯，一口饮尽。

这一刻，原身的记忆，关于游戏的记忆，仿佛融为一体。

路德不再纠结于这个世界的虚实真假，也抛弃掉所谓“玩家”的身份。

他是一名超凡者！

“那么，路德-维希，欢迎加入‘清道夫’！”

阿尔露出欣慰的笑容，举起空杯致意。

路德满脸通红，嘿嘿笑了两声。

然后——

咚！

一头栽倒在桌上！

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