达头召集众将议事,帐下众人也分别表达了自己的意见,多数对整体作战的胜负都做出了不利的预测。或言坚守,或言死战。只是,这些意见都与达头心中的想法相去甚远。
安修仁前进言道:“今后要进行的战争又何止这一次啊,如果在这里就拼光了全部家当,即使能战胜褥但,那也将是一场惨胜,最终还是两败俱伤,让其他部落拣了便宜。”
安修仁的建议深得达头之心,他决定此战可以不必求胜,却一定要将损失控制在最小的范围内。
“是撤退的时候啦。”达头向战场方向望了最后一眼,便拨转马头,加入退却的人流之中。
一路向西的达头军且战且退,放弃了几道防线,终于来到了于都斤山的尾部阿扎拉山口。
这山口左右都是险山,根本无法攀登,只有一条狭窄的通道连接两面。而且山口东面有大片的沼泽作为屏障,骑兵不易冲击。达头将全体将士迁往山口以西。
褥但军的主力主要是东突厥铁骑,其军具有相当壮大雄浑的风格,进攻如风,尤其是他麾下的金狼卫余部与本部万骑,攻击力着实惊人。但是,其部也有缺点,就是没有持久性,不善攻坚。一旦遭遇难以攻克的防御,部众就会心生急躁。达头知道只要自己在阿扎拉山口据险防御,用不了多久就能将褥但逼退。
而且阿扎拉山口勾连东西,挡住了褥但大军的道路,除非他向南或向北绕开于都斤山。一旦事有不谐,达头至少也能率领主力逃出。
当达头的全部军队撤入阿扎拉山口之后,达头立刻命令还保持着完整队形的中军在谷口布防,用先期撤入山口以西的部民们砍伐好的大树将山口完全封闭起来,做为防御屏障。
沼泽地形限制了扎木合军的追击速度,以至于给了达头所部从容布防的时间。当褥但军前锋追到阿扎拉山口的时候,立刻遭到了达头部队的强力阻击,变得寸步难行。
当褥但的中军大队开到后,又连续攻击了几天,却始终因为山口地势狭窄,部队无法展开,每次冲锋都只能在山口前的斜坡留下一批尸体后无功而返。
褥但对此怒不可遏,不断派人前叫战,可是对于达头来说,对于任何辱骂他也不生气,只是不断加强山口的防御。
对于不善于攻坚的突厥骑兵来说,要想跨越这个山口势比登天还难。
褥但为了恐吓谷中的守军,下令在谷口前的空地摆开七十口大锅,将前几天战斗中捉到的俘虏悉数丢入里面用沸水活活烹煮成肉酱,然后公开摆宴食用。
然而,褥但没想到的是,他这个心血来潮的“杰作”非但没有吓住达头的军队,反而激起了全体守军的愤怒,大家同仇敌忾,反而抵抗得更加卖力了。
双方僵持了数日,褥但用尽了各种方法,也无法击破达头的防御。一系列战术的失败,褥但的耐心也达到了极限。看着士气日渐下降的诸部,褥但虽然不甘心,但也只能下令撤退。好在这次虽然没有彻底击破达头军主力,但通过此战,自己的汗位应该算是稳了。
但他不知道的,以为褥但和达头二人主力在南线还在激战,因为各路军队被抽调南下,北线空虚,铁勒人的大军已经杀了过来了。
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