袁可立伸出了第三根指头：“为父派参将汪崇孝招募了三千淮兵，明日就让汪崇孝领兵跟着你一起去皮岛，如果他毛文龙可为我所用，就把汪崇孝交给毛文龙节制，如不可用，就由你直接指挥汪崇孝。”

袁方又问：“我们什么时候出发？”

袁可立不假思索道：“越快越好，给你一天的时间做准备。”

“我们不需要一天，明日下午就可启程。”

袁可立摇摇头，道：“这不是你一个人的事情，还有三千人的淮兵，兵部还有一位主事随你一同去皮岛。”

袁方沉默片刻，问：“李公公住在哪里？”

袁可立道：“我已经把他安排在登州最好的客栈——悦来客栈。你明天抽个空去悦来客栈会一会李公公，今后的一段时间你们将要相处一段时间的。”

“孩儿明白，孩儿明天上午就去悦来客栈一趟。”袁方说完想起一件事，于是接着对袁可立道，“孩儿想向您借五百两银子。”

袁可立对自己的儿子是十分信任的，他没有半点的犹豫就答应了，并让他第二天去帐房支取。

袁方吃过晚饭就立马去了他的推官府，推官府就在登莱府的大院内，而袁府就是登莱府的后院，他穿过两个院落就来到推官府。

在推官府签押房里，他召齐了部将：张从、袁福、袁二宝、沈智、蒋建良，就连户部登莱主事叶廷桂也赶来一起议事。

签押房只有三十尺见方大小，衙役把四壁的油灯全都点亮了，一只乌黑的老猫卧在窗台上，瞪着发亮的眼睛看着房子里的几个人，房间案几上一盏三芯油灯在微风中摇曳，这几人正围坐在案几四周商量事情。

大家经过紧急商议之后，最后袁方做出了下一步行动的安排，他令张从、袁福和沈智三人随他一同去皮岛，袁二宝和蒋建良留守推官府，有重大的事情让叶廷桂帮助解决。

由袁福具体负责李公公这次行程的安全，沈智负责与汪崇孝联络，因为汪崇孝手上有三千淮兵，必须随时保持与他的联系。

第二天袁方在袁家的帐房那里领取了五百两银子的会票，准备前往悦来客栈。这种会票相当于后来的银票，这是方便商人们进京经商而发展起来的一种票证，拥有会票者可以在钱庄兑换银两。

袁方带着袁福来到悦来客栈，让袁福在客栈楼下等候，他亲自上二楼面见太监李永贞。

“登——，登——，登——！”

袁方上楼的时候尽量放轻了脚步，由于穿的是一双牛皮靴，还是把木板楼梯踩出了声音，他上了二楼，来到李永贞的房门前，轻轻地敲了敲门。

在房子里的李永贞刚刚用过早膳，正坐在客房的八仙桌前剔牙，八仙桌上摆了一个小香炉，香炉上燃着一支檀香。听到有人敲门，他只是望了一眼房门，尖声尖气地对身边的一个小太监道：

“去，看看是谁！”

小太监来到门口，打开房门探头问道：“何人敲门？”

袁方递了一张官帖给小太监：“登莱推官袁方拜见李公公！”

小太监接过袁方的官帖掩上房门，他走回李永贞身边把官帖毕恭毕敬地递给李永贞：

“是登莱推官袁方求见。”

李永贞接过官帖看了一眼：“我知道此人，他是新科进士，袁可立的公子，快快请他进来！”

袁方被请入房间，一见李永贞便拱手道：“登莱推官袁方参见李公公！”

李永贞面无表情，拿捏其声调淡淡地问：“你就是袁公子？”

“正是。受家父之令来护送李公公去皮岛。”

“何时动身呀？”李永贞摇晃着半个身子问。

袁方答：“明日动身。今日特来探望李公公，看看有什么需要准备的。”

李永贞脸上露出一丝不被察觉的微笑：“咱家随时可以动身，没有什么可准备的。”

袁方道：“家父令我前来看看，公公这几日在登莱住得可好？”

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