袁方接受了宋献策的提议，让张从先把拳头放下来。

“现在你可以回答我的问题了吧？”

宋献策拿起了鹅毛扇轻轻地摇了起来，道：“本人精通‘术数’，并以‘术士’为生，天南地北，云游四方。什么地方我没有去过？京城人多，我来此算命难道很奇怪吗？”

“好好回答问题！”张从又要举起拳头，被袁方制止。

阻止了张从后，袁方向宋献策拱手道：“我知你也是个学识渊博之人，你这样漂泊四方，不如跟我做个师爷如何？”

宋献策眼珠上下提溜，道：“我又不知你姓甚名谁，跟着你我有何好处？”

张从两手叉腰道：“你这个矮胖子狗眼看人低，我家公子可是朝廷命官，你看清楚了，六品大员！”

袁方是有心要把宋献策收在帐下的，他再次拱手：“在下姓袁名方字仲南，家父乃登莱巡抚袁可立。”

历史上，袁可立是明末重要的政治人物，因负责抵御建虏以及主张讨逆朝鲜而被满清所忌，故正史当中鲜有记载。

此时袁可立刚刚指挥辽东水师收复旅顺，声名远扬，京城已是家喻户晓，宋献策岂有不知？

宋献策拱手还礼：“失敬失敬！原来是袁公子。我听说袁公子在山海关，今儿怎么回京城了？”

张从喝道：“军中机密也是你能打听的？”

袁方用眼是示意张从退后，问宋献策：“做我的师爷如何？”

宋献策犹豫道：“这个，容我考虑考虑。”

袁方叹口气：“我原以为你也是个志向远大之人，现在观之不过尔尔，罢了罢了！”

他说完掉头就走。

宋献策从后面紧追了上来问：“袁公子如何这般说？”

袁方停下脚步回头瞄了宋献策一眼，反问：“你是不是听说我在山海关跟鞑子交战，心有所惧呀？”

宋献策个子虽矮，胸脯却挺得高高的：“杀鞑子有啥可怕的，头掉了也就碗大个疤！宋某敬佩袁公子在山海关之所为，袁公子肯收留宋某，我宋献策甚感荣幸！”

“有志气，收东西跟我回客栈。”

宋献策在袁方的后面喊道：“你们别就这样走呀，帮我收拾一下东西不行吗？”

袁方站住回身道：“看你这么有诚意，张从帮帮他去！”

……

第二天袁方早早地出了隆安寺，他走到崇文大街，向北过崇文门，来到崇文门里街，在街边他吃了一碗芝麻糊，然后顾了一辆马车，来到了兵部衙门。

兵部衙门是个深宅大院，抱厦回廊，清一色的庙堂式建筑。

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