梁忠顺今年已是四十八岁，长着一双略鼓的大眼，两道卧蚕眉，颌蓄黑髯，身躯高壮，气势迫人。

十年前庞信兵乱中原，各处官兵一触即溃，梁忠顺当时为中州军点检，他悍然杀死畏战欲逃的中州军统领，率领人马与义军连番交战。并尾随义军先后进入潼关，在西京城外彻底击败义军，遂以勤王首功，异姓封王，入值中枢。风云际会，渐渐得以独揽朝政，如今已经成为帝国实际上的掌控者，以魏王、太子太保、执笔中书令、都督中外诸军事等众多头衔，挟天子以令天下，当真是一言九鼎，无比威势。

眼下他皱眉对立在一旁的王府长史鲍文敬说道：“郭家小儿，这般乖顺，言辞极是恭谨。又已备下上供，旬月即至西京，倒显得本王肚量狭窄，为天下所笑矣。”

鲍文敬细眼长脸，他眯着眼睛略一思索便道：“郭继恩年幼胆怯，畏惧大王威名，是以恭顺献供，此虽为藩臣本分，却也见其心诚意厚。依小臣管见，郭继恩深恐晋阳卢家发兵进犯，是以有倚赖大王之意。此人虽守臣节，卢家图谋燕州却是咱们乐见的，鹬蚌相争，独利大王也。”

梁忠顺拈着胡须沉吟道：“依你所言，孤王都不用理会？”

“大王可略施小恩，就给他个正式的官儿，军阶提至二品，也就是了。”鲍文敬笑道，“那郭继恩升了官职，自然以为朝廷支撑，必定与卢家抵死相斗。待得两军皆疲，大王可于中州发兵调解之。届时主动在我，要夺燕州便是易如反掌。否则设若郭继恩不敢与卢家交战，自请入朝，岂不是教卢知守白白夺了燕州之地，于大王百害而无一利。”

“唔，此言甚是有理。那就叫中书省再发制书，以郭继恩为——”魏王想了想还是有些不快，“一个二十出头的小娃，凭什么就做到都督！就给他实授燕州军统领，提做二品制将军。这都督之位，终究还是要留给吾儿佑续的。”

“是，这个其实无妨，那郭继恩得了制书，升了二品，必定已是欢喜非常。咱们可在制书之中多加鼓励，教他安心镇守，将来尚有进步之阶。如此，则郭家小儿自然心安。”

“可。不过孤王且问你，这郭家小儿索要韩煦，却又是何意？”

“韩煦此人，言过其实，只不过有些名声罢了。”鲍文敬不屑道，“想那郭家小儿，年才弱冠，必无理政之才，是以慕其名声，求为己助。大王允了他便是，况且韩煦脾气臭硬，强项不屈，常言道请神容易送神难，咱们让他去燕州，其必与郭继恩彼此生隙。那郭继恩年少之人，必定血气方刚，说不定一怒之下做出杀人之举，亦未可知也。”

梁忠顺笑道：“此诚孤王所乐见也，好，就照此办理，发制书去罢！”他想了想又皱眉道，“只是这韩煦才被本王贬做八品县尉，转眼间却又紫袍玉带，位列三品，倒教孤王着实心气难顺。”

“这个却容易，就给那韩煦授个检校巡查使，秩定四品，如何？”

“唔，可。就照此办理。”

于是郭继恩自卢龙赶回燕都之时，朝廷制书也已从西京发出。

自郭继恩赶赴卢龙，霍启明就成了燕都城内最为忙碌的一个人。统领署、监军司、燕镇钱庄、军器局，医教院，各处大小事务，都要呈报至他这里，然后发付下去。

为了办事方便，霍启明在钱庄之内征了一处房间作为住所，每天都在钱庄之内理事。各处行文送来，他略一扫过，便不假思索提笔回书，或是交与田安荣处置。遇到面请裁示的各级官员，他便口头吩咐，条理清晰，要言不烦，又往往有奇思妙想，令人称绝。

苏蔻每日与他一处办事，将这些都瞧在眼里，心下也是暗自佩服：“都说真人生而知之，无所不能。奴眼瞧了这几日，真人果然是当得起外面这些夸赞。”

“那还能有假？”霍启明得意笑道，“所谓王佐之才，奇谋善断，说的正是道爷我啊。”

苏蔻抿嘴一笑，正要说话，耿冲进来道：“真人，督府里那个琴师，在门外求见。”

霍启明心下哀嚎一声，强自镇定道：“是那个什么崔乾明，他不好好地在府里练琴，跑这来做什么。你教他回去，道爷我忙得很，没空见他。”

“是。”耿冲转身欲走，霍启明突然又道：“等等，还是见吧，教他进来。”说着又叹了口气。

苏蔻大觉有趣：“真人何以如此烦恼？”霍启明只是摇头，却不答话。

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