“依你推算，这番进兵，多久可以彻底平定？”

郭继恩想了想：“约莫三至四月工夫罢。”

“好，这边便以五个月为期限备粮。”霍启明道，“沈州拿下之后，我再往营州去一趟，带上秦义坤一起。”

他想了想又说道：“差点忘了，还有一件事情。”

“什么事情，你说。”郭继恩见他郑重其事，连忙认真应道。

“沈州者，在沈水之北，咱们攻取之后，便改名做沈阳。这件事，务必要记着。”

“这又算什么要紧事，”郭继恩很是无语，“你还郑重嘱咐。”

“自然是要紧事，总之你切切不可忘了。”霍启明说道，“我可是说正经的。”

大战在即，燕镇的这两个首领却在这小河边神情轻松地闲谈。跟在他们身后的扈从们都笑了起来。

“那我也有一件正经事要对你说，宣化城北，这回与图鞑库罗部交战，我在半山上瞧着，骆点检所率的左军两个旅，被敌合围之后折损也是不小。你说，究竟要如何，才能彻底打掉虏寇的骑兵优势？”

舒金海、常大振等人都竖起了耳朵，霍启明却没有回答。牛毛细雨无声地洒落下来，渐渐打湿了所有人的军袍，郭继恩正要吩咐返回，霍启明突然说道：“此事非可一蹴而就者。须得下十年、二十年的功夫才成。”

“哪怕要花费百年功夫，这件事也要将之办成。”郭继恩说道，“学士、工匠，场地，这个全部由你专决，咱们等得起。”

霍启明抬头瞧瞧天色：“咱们先回军营去罢。”

翌日清晨，细雨已停，天空碧蓝。陆婉儿很早就起来，与宅中使女一道，叫醒韩钰韩昳两个，教他们穿衣，然后又去刷牙洗漱。

竹制的牙刷、用瓷罐盛装的，带着香气的牙膏，都是从燕都大百货中采买而来，刷过牙之后再用产自定州的瓷杯漱口，顿觉整个人都清爽起来。韩钰一边逗弄着妹妹的垂发，一面取笑妹妹动作实在太慢。韩昳嘴里含着牙刷，腮帮子鼓鼓的，愤怒地转过身要打哥哥。

韩钰嬉笑着跑出了房门，迎面差点撞到父亲怀里。他连忙站直身体道：“阿爹，我没有欺负妹妹！”

韩煦只是点点头，想了想问道：“你们两个，怎地起得这样早？”

“阿娘说，一日之计，惟在于晨。如今我和妹妹早起都要背书呢，阿爹，你可是要考我的功课？”

“今日便不考了，”韩煦摸摸儿子的头，“你也到了要进学堂的年纪了，一定要自己发奋用功。阿爹要出远门，你和妹妹在家中，不可太过淘气。要是再惹阿娘生气，可没人能护着你们了。”

“知道了阿爹，你才回来又要出去，自己注意身子咯。”

韩煦心中一暖：“这个阿爹自然知道，你去吧。”

陈良陪着韩煦出了府衙大门，一路细心叮嘱。齐良则在门外牵着马，身上还背着个包袱。韩煦上马与陈良挥手道别，催马向皇城左清门而去。他见齐良依然跟着自己，便道：“不用相送，你转回去罢。”

“这回，小人要随老爷一块。小的知道，老爷此番出城，多半不会很快转回。”

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