筑基修士在中央大帐商议到傍晚才出来,各自返回营中,将消息层层向下传达。赵镇回来带着杨行,在鹤歇峰传达了一圈,最后两人在百草园的营地中宿下。
昏暗的营帐内,赵镇对杨行说:“明日就要出发了,按规矩,只有炼气弟子能进,我就不陪你了,你要注意安全。”
杨行点点头。他早就听说过这规矩,筑基修士不能进谷,只能留在外面等待。
赵镇对着烛火沉默了一会儿,说道:“本来不该跟你说的,我再跟你提一句。刚得到通知,这次胡长老出来是另有要务,等你们都进谷了,我们筑基修士就要跟胡长老去江夏周氏拜码头去了。估计要一个月才能回转,再带你们回黄鹤门。”
“江夏周氏?”杨行问道,“是这里的东道主吗?”
“何止是东道主,简直是宗主,”赵镇冷笑一声,说道,“先前的汉津渡口便是周氏把持,这个熊牛谷也是他家的产业,凡是进入熊牛谷的门派都要按人头缴纳一定的灵丹。我先前求之而不得的三阶灵丹,此次胡长老带了一百颗出来,除去各种费用,只换了周氏几把破剑。”
“什么?”杨行十分惊讶,三阶灵丹对炼气圆满的弟子冲击筑基十分关键,可以说是黄鹤门的重要战略物资,但炼制它的原料宁神花却比较少见,导致产量不高,经常一丹难求。目前整个黄鹤门的筑基修士还不到五十之数,几乎个个都是内任管事、外出历练的中层之才,如果再添上这些灵丹,不知又会有多少弟子成功筑基。如此重要而稀少的灵丹,竟是被积攒起来拿出去交易了。这一百颗灵丹,不知是穷黄鹤门多少年之功才积攒下来的,又会因此断绝多少炼气弟子筑基的希望。杨行说道:“胡长老不会做亏本生意的吧?”
“哼,这是胡长老能决定的吗?”赵镇说道,“不过听说周氏还会传授法剑的炼制之道,胡长老派罗宇去周氏学习了。”说到这里,赵镇拿出一柄法剑。“这就是换来的周氏法剑,胡长老取名飞鹤剑,每个筑基修士都分到一把,算是此行的奖励。我在此转赠于你吧。”说完将法剑递了过来。
杨行一直没有自己的法剑,此时也不客气,郑重接过。法剑入手十分沉重,怕有百斤不止。他按赵镇传授的方法,割开手指,滴血至剑身,将灵气运行全身,经手入剑,裹着血滴在剑身流转。不一会儿,剑身放出些微光华,开始阵阵颤抖,似不愿被祭炼,又似在鸣不平。等灵气在剑身流转一圈,剑身的光华渐弱,最后仿佛被蒙上一层薄薄的血膜,祭炼就算完成。杨行再挥舞剑身,就感觉十分轻盈了。
赵镇介绍,这批法剑是批量打造,品质各不相同。有的能增加灵气,有的能增加气血恢复,有的能增加移动速度,而这柄法剑没有额外加成,只是非常锋利而已,削铁如泥,别的品质好的法剑与他对砍,也会被斩断。当然,如果是筑基修士对法,一般是远程法术对轰,很少有近身砍杀的机会;但赵镇考虑到杨行要进谷与妖兽搏杀,这柄法剑就正当其用。
“谢谢师兄!”杨行知道这柄法剑的价值,发自内心的感谢道。
“多余的话我就不说了,具体的规则和事项你进去后自会知晓,”赵镇斟酌着言辞,沉声说道,“我要提醒你的是,小心谷里的人。”
“谷里什么人?”杨行吓了一跳。
“别的门派的修士,周氏的人,还有混进来的散修,”赵镇缓缓说道。
烛火跳动,杨行看着赵镇忽明忽暗的脸,略微明白了师兄的意思。有人的地方就会有争斗,先前罗宇一言不合就要伤人,这谷里龙蛇混杂,怎么可能没有危险?
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第二日一早,黄鹤门的队伍就排列好,离开营地,从黄枫谷往东,朝熊牛谷深处进发。熊牛谷并非简单一个山谷,而是由黄枫谷、鳄鱼湾、梁子湖、金鸡山、火烧坪等多处地形组成的一大片区域,核心就是最深处的牛谷,也是队伍此行的目标。
谷道两边长满了高大的银杏树,黄黄的叶子遮天蔽日,地上也洒满了黄色的树叶和花瓣,这正是“黄枫谷”名字的由来。队伍里都是炼气后期或圆满的弟子,也许正需要更多的草药修炼,或者正期待一次像样的历练,大家讨论着即将到来的珍稀草药和历练奇遇,气氛非常热烈。一阵风吹来,吹动明黄色的树叶沙沙作响,宛如洒下满天金光。
谷道的尽头是一道高高的山脊,山脊两侧另有更高的山峰夹峙,形似一道马鞍面,跨过山脊,便算出了黄枫谷。杨行站在山脊上往下看,前方被一道宽阔的河流拦住去路,河流的那边是一片红色莽原,就是鳄鱼湾了。汹涌的河流如蛟龙过境般在谷底迂回奔流,在此转了个急弯,对岸探出岩石朝这边延伸的部分,俨然就像鳄鱼伸出的嘴巴一样,在静静的等待着猎物的到来。
若有筑基修士在,自然可以飞渡而过,但在这里的都是炼气修士,还没有飞天的本领;好在上游不远处有一道拱桥,横跨两岸。队伍从桥上经过,杨行摸着桥身的石料,触感颇为粗糙,不像是用旧的样子,倒像是新修的。
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