一行三人走街串巷前往驿站，一路上大嘴牛佑几次欲言又止，却生生地忍住了，等马上就要到达驿站的时候，他终于还事忍不住了，向谢直说道：

“三哥，你真的要参加今天晚上的饮宴？”

“昂，怎么了？”

“三哥，我有个事儿求你……”

“什么事儿？”

牛佑吭哧了半天，最终才说道：“就是……就是……咱能不能……尽量别打架？”

谢直一听就愣了。

牛佑仿佛是终于开口，也不怕什么了，颇有些不吐不快地说道：“三哥你也知道大唐驿站到底是怎么回事，我爹说是驿长，其实就是为朝廷代管驿站而已，朝廷每年拨出有限的钱粮之外，就对驿站不管不顾了，偏偏这些年还对驿站传邮的要求越来越多……

整个一年下来，仔细一算，我家都不知道要给朝廷的驿站搭进去多少钱粮。

这也就是驿丁、脚夫乃是朝廷徭役所派，要不然的话，损失更多。

三哥，今天晚上您千万控制着点，别动手，打坏了桌椅板凳，全得是我家包赔啊……”

谢直顿时一阵无语，大嘴说的关于驿站的情况他倒是知道，大唐的驿站传邮虽然归兵部管理，不过真的只是管理，只管用，不给钱，除了初始建设费用之外，每年只有非常少的钱粮作为维护费用，还都是各县自筹的。

驿长，根本就不在大唐职官体系之内，连个里长、坊正的政治地位都不如——好歹里长、坊正每年还有点“工资”呢，驿长却啥都没有——还得负责驿站的一切维护，必须保证正常使用，要是在使用上出了问题，还要追究他们的责任。

在谢直看来，所谓驿长，就是后世那种承包了政府招待所的承包人，还是完全自负盈亏的那种。

那这里就有一个问题了，既然是纯粹的赔本买卖，谢直他舅舅有病啊，还非得承包下来，还一包就十多年？

谢直的舅舅自然不会有病，就算他有病，谢家也不能眼睁睁地把自家姻亲往火坑里面推——这里面，还是有挣钱的地方。

在哪呢？

就在牛家的主营业务——客舍。

客舍这玩意，是大唐的叫法，翻译成现代汉语，就是旅馆。

普通的旅馆开门做生意，来了人，收钱，开房，客人睡觉，走的时候结账。

可要是没有客人怎么办？

等。

而且只能等。

这就很被动了。

但是，有了驿站，或者说，牛家有了驿长这个职务就不一样了。

要知道，大唐朝廷对驿站的使用是有规定的，什么级别的人能用，能够带多少人员住到驿站，住到驿站之后享受什么待遇，都有详细的规定，不能违反，违反了，兵部就该找你了。

事实上呢，朝廷这样的规定，肯定满足不了所有官员的需要。

你看，有个官要走马上任，带上一个老成的家人逢山开道遇水搭桥，不过分吧，带上一个护卫保证出行安全，不过分吧，带上一个伶俐的小厮研墨捧剑，不过分吧，再带上一个标致的婢女照料饮食起居，不过分吧，要是有讲究的，出门上任还得带上个小妾，为啥？首相出国访问还得带着第一夫人呢，你说为啥？还不是怕出现大狗东刘哥那样的糟心事？就算不带小妾，家里有年龄正好的子侄，想跟着一起去开拓一下见识，你不能说不让跟着吧。

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