带上亚文和努等人，众人踏上了返家的道路。

路上，凯瑟琳开始向亚文仔细询问关于‘自治领’的问题。

亚文也不藏私，直接将他了解的关于‘自治领’制度全都告诉了凯瑟琳。

凯瑟琳立刻在脑中开始分析这项制度的利弊起来。

以往贵族对待异民族要么举起屠刀，要么拿出锁链。

可无论是将异民族屠杀灭族，还是将他们贬为奴隶，在此之前都需要经过连绵不绝的战争。

事关民族存亡，异民族也基本不会投降。

这就会大量消耗贵族自身的实力。即使将异民族抓捕过来贬为奴隶，也同样是个不稳定因素，犹如火山，随时会喷发。

凯瑟琳读历史书，曾经读到过千年前一个名为‘天罗’的伟大帝国的兴衰史。

天罗帝国的贵族征服敌国之后，喜欢将敌国民众贬为奴隶，以此当做征服对方的荣耀。

结果帝国内部异民族越来越多，终于有一天，忍无可忍的异民族于一座角斗场发起起义，很快席卷了大半个帝国。

即使异民族起义最终被帝国镇压，帝国自身也元气大伤，最终分裂成数个小国，后被人接连消灭。

天罗帝国的陨灭，原因很复杂，王子争权、贵族拥兵自重、胡乱改革导致财政崩溃、教会崛起等等。

但不得不说，这次异民族起义给了这个伟大帝国最致命的一击！

反观‘自治领’制度，一开始给予异民族很大的自治权利，似乎为本国埋下了不稳定的隐患。

从长远来看，既解除了异民族和本国民众的矛盾，同时异民族长期学习本国语言，接受本国的知识和文化，甚至通婚，再过个几代人，哪里还分得清谁是异民族，直接都被同化了。

从近处来说，给予异民族足够的利益，许诺充满美好和希望的未来，立刻就能获得异民族强大战力的效忠，增强自身实力。

无论是从长远还是临近来看，‘自治领’制度都比单纯的杀戮或奴役要强的多。

凯瑟琳是个果决的人，权衡利弊之后，立刻下定了决心。

于是，她立刻转头对努说道。

“亚文卿承诺的‘自治领’我准许了。等我占据了整个北境，立刻着手划分区域，为卿的族人建立。”

凯瑟琳停顿了一下，接着说道。

“卿从雪山上下来效忠于我，我自然要有所嘉奖。回归枫叶镇后，卿可以凭借我的信物领取一千袋小麦送回族内。”

努先是一愣，待到反应过来，脸上顿时露出狂喜的表情，立刻单膝跪地行礼。

“多谢阁下的仁慈与慷慨！”

一旁亚文见状，不由微微点点头。

这样的大度，这样的气量，果然不愧是立志成为女皇的人。

不只是努，连同努率领的九名战士，原本看向凯瑟琳等人的目光充满了戒备与警惕。

现在再看向凯瑟琳的目光变得柔和了许多。

就在凯瑟琳带领着众人往回走的同时，一个全身笼罩在斗篷中的身影出现在了枫叶镇的大门外。

此时枫叶镇大门，守卫正一边检查可疑人员，一边向外乡人收取入城税。

可是十几名守卫却偏偏对这个奇怪的身影视而不见，任由他穿过城门。

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