一直到晌午，刘牧才从乾清宫里出来，不是因为皇帝有很多话要跟他说，实在是因为皇帝太忙，完全顾不上他。

刘牧朱标出了乾清宫，一直走到了东宫，朱标想要留下刘牧在宫中吃过午膳再走，但被刘牧婉言回绝了，毕竟杨大郎还在宫外等着自己呢。

“也罢，既然你执意要走，本宫也不好强留你了。对了，你有个学生叫张顺，本宫没记错的话，今年也会参加会试吧，让他好生准备吧。”

刘牧拱拱手，替张顺谢过了太子的恩情。刘牧觉得太子对自己不薄啊，不仅关心着自己，而且还关心着自己的弟子。

赵正按照太子的吩咐，驾着马车将刘牧送回刘家庄子上。

三日之后，刘牧和张顺骑着两头小毛驴又回到了京城，因为明日便是会试了。

张顺原本想得是自己一个人来参加这次会试，但刘牧还是不放心，说什么都要来陪考，张顺实在拗不过恩师，只好两个人一同参加会试。

对于八股这东西，刘牧实在是无能为力，能不能考上，就看张顺自己的造化了。

刘牧唯一能做的，就是早早地在凤来酒楼预定了两间房间，这可是他多年考试积累下的经验。如果不提前预定好房间，到考试时房源紧张，说不定会有露宿街头的风险。

为了犒劳即将参加会试的张顺，刘牧特意点了一桌好菜，要了两壶好酒，当然酒是没有张顺的份了，要不然喝大了，岂不是坏了大事。

正当刘牧和张顺有说有笑，憧憬着美好未来的时候，一位穿着儒衫的风尘仆仆的书生跑进来，抓住一个店小二，大口喘着粗气，问道：“店家，可还有空房间。”

店小二被这突如其来的人吓了一跳，刚忙把他推开，也不管他是什么身份，埋怨道：“房间两天前就没了，你去别家在看看吧。”

店家的这句话如同闪电般击中了书生，他呆呆地在原地站了一会儿，随即竟然瘫坐在地上，嚎啕大哭，“这。。。。已经是我找。。。。的最后一家。。。。了，想。。。。。我十年寒窗苦读，竟然功亏。。。。。一篑，苍天啊。”

住在这家店里的大多是参加今年会试的举人，他们望向这个书生的眼神里即有同情，又有一丝窃喜。

刘牧无奈地摇摇头，别说现在交通不发达，难以估行程的耗时。就算后世的高考，也总有那么一些粗心大意的人因为各种各样的突发情况耽误了考试。

店小二有些生气了，这好好地生意做着，你这是又哭又闹的，还让不让人做生意了。便开始推搡，可不曾料到这人的屁股就像吸在地上一样，怎么也推不动。

店小二无奈，只好叫来了几个膀大腰圆的杂役，硬是抬起来，准备将他扔出店去。

“稍等一下。”

众人顺着声音望去，最后都将目光锁定在了刘牧身上。

刘牧的善心又在作祟，他实在不忍心看着一个举人因为这件事情耽误了自己的前程，于是，决定帮他一把。

“店家，你去找一床被褥，让他现在我房间里借宿几天吧。”

那名士子像是抓到救命稻草一样，死死地抓着杂役的胳膊，满怀欣喜地望着店小二。

店小二有些难为情，刘牧没有办法，走到店小二身边，从怀里掏出几两碎银塞到了他的手里，“行个方便。”

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