五月三日，上大夫武安公窦信跪在皇城离阳宫门外，痛哭流涕，老泪纵横，替女婿原骁向皇帝求情，但原骁的生死并非掌握在外甥少帝的手中，而是由太师江耿忠一手掌控。

五月三日至五月六日，太师府云华台闭门谢客，窦信三次托人求情，都不得其门而入。

五月七日，原骁被押至城西点将台，行刑斩首。

窦信代表的五姓士族同江耿忠代表的阉党一脉矛盾加深，势同水火。

……

林祈年一路上收拢残兵，至五月七日，队伍已扩大到六百余人。他带着队伍收拢在安曲县城西北十里处的山林中，每日靠打猎和采集野菜为生。

这几日他收服了几个从凤西逃来的残兵，得知凤西城已被攻破，至于破城之后发生的那些事情，他就不知道了。到目前为止发生的事件，和他在仪山上分析推算的分毫不差。

林祈年站在山林的边缘，看着远处残破的安曲县城城墙，他的脸上也有了一丝愁绪。

随着这几日收拢队伍人数扩大，吃饭问题便是眼下的当务之急，这六百多号兄弟总不能整天在山林里吃野菜吧，看看身边的这些兵卒们，由于长期营养不良，他们的脸上都泛着菜黄色。

他和史江、宋横、容晏等人商量了一下，决定派人到安曲县城中侦查一下，看看城中是否驻守有陈军后卫部队。

潜藏侦查陈六玄当然是最好的人选，林祈年叮嘱他要将城中的每个角落都检查到。

两人趁着夜色站在山林边缘，他最后拍了拍小六子的肩膀说：“去吧，注意安全。”

小六子心中感动不已，他当了半辈子兵，干了半辈子斥候，从来没有过一个军官，会站在他身边拍着他的肩膀说注意安全。那些校尉那些队正只是骑在马上冷冰冰地下达命令，他们甚至不会低下眼眸去扫视他这个小兵一眼。

他站在夜幕中回过头来，眼睛中有些晶莹的东西闪烁，随即双手郑重地抱了个拳，撒开腿奔跑消失在漆黑的夜色中。

……

晨曦从树影间投射下来，整个森林被霞光染出一缕缕金黄色泽，空地上昨夜的篝火残烬，仍有丝丝青烟摇曳升起。林祈年所站的这个位置，长坡上原本茂密的野草都已变得稀拉零落，这些都是他这支队伍的功劳。

人多了消耗也是个很大的数字，别看是一片林地，几天的时间照样能给吃空了。

兵卒们三三两两地从树下站起来，每个人都萎殃殃得就像断了根的野菜，连老宋都打着哈欠靠在树上，怀中紧紧地抱着家传马槊。女子锦娘这些天也被大自然摧残得不成样子，那身裙子早已褴褛到看不出是丝绸做的，蓬头垢面的样子也让大家忘了她是个女人。

有军卒打着哈欠站在树边解手，听到锦娘一声惊叫后，慌忙提着裤子躲出三五棵树的间距。

林祈年站在坡头上朝远处张望，他期望着陈六玄能带回来他所期望的消息，神情不免有些焦急。

小六子在森林尽头出现了，他跑得有些踉跄，每经过一株树都要靠在上面喘息一下，林祈年连忙快步迎上去，兵卒们也一窝蜂地跟着他。

小六子双手撑着膝盖弓在他面前，连出气都有些不太匀称，林祈年赶走围过来的兵卒：“都散开，别挡着新鲜空气！”

“大，大人。”

“别着急，先歇歇再说话。“

他坐倒在地靠在树上，一边喘息一边说道：“县城我已经……查探遍了，没有陈国……军队，一兵一卒……都没有，城中大部分……百姓都已经逃走，只剩下一些老弱病残。县城破坏得也不严重，我们进去……可以先住在民房中。”

宋横靠在树上松了一口气：“有好消息你跑那么快干嘛！闹得我还以为有了什么紧急情况呢！”

小六子抬头笑着看了看他，深吸了两口气说：“就是因为是好消息，我才急着过来禀告大人。”

兵卒们发出了喜悦又善意的笑容，既然能进驻县城里，那他们便不用风餐露宿了，说不定还能在城中找到一些粮食。

容晏笑着说道：“进城之后大家先到安曲王府找找看，瞧瞧粮库里还有没有粮食，先吃顿饱饭再说。”

林祈年手按剑柄，迎着林间羲和的朝阳，挥手说道：“大家伙儿，开拔，向安曲县城前进！”

……

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