腊月初七，雪。

宜行丧，忌出行。

泥泞的的道路上坑坑洼洼，车轮起起伏伏，车内的人也起起伏伏。

楚小安觉得自己这段日子过的已经起起伏伏了，没想到这回去的道路，也是这么起起伏伏。

这让原本逃离了永安那个是非之地时一直保留的愉悦心情，逐渐消磨殆尽。

按照这个速度，当马车到达白玉集的时候，恐怕就在年根上了。

对于过年，他没有一点期盼，无非是多准备些平时舍不得买的吃食，温一壶米酒，自斟自饮自食自语过上一夜。

毕竟这样的年，他已经独自一人过了许多次。

他本不喜欢喝酒，但毕竟别人家里都在庆祝着些什么，他便也随了一起。

酒可以自己喝，也偶尔会敬一番自己那已经死去的老爹。

虽然死老爹生时也不爱酒，但他倒是希望老爹不情不愿的喝了，再半夜托梦找自己抱怨一番。

楚小安瞅了瞅对面蜷缩着身子窝在座子上的秋红翎，想起了三天前，在薛家庄她的突然消失，消失了一天一夜，当她再次出现时，便催促着楚小安上了路。

一入车厢，她便留下了一句话，倒头睡去，一直睡到现在还没有要醒的迹象。

“路上如果见到一个厨娘拦路，就叫醒我。”

这一路行了也有十日了，除了偶尔的寒暄，大部分时间她都在睡觉，而小部分时间她都彻夜未归。

只是每每归来，总是一身疲惫，偶尔还带了些小伤。楚小安问了，她也不答，于是楚小安便不再问了。

只是楚小安对她放在脚头的两尺长的漆木盒越发感兴趣了，毕竟每次她的离去，都是这漆木盒陪伴着的。

他多少能猜出她出去做什么，但他猜不透为何她连前面车夫的名字都不告诉自己。

而那个车夫，仿佛一个哑巴，但他明明不是一个哑巴。

因为每到一个小村镇停歇，他总是可以听到车夫亲切热情的与当地人打着招呼。而每每自己开口与他交流，便会吃一个闭门羹。

所以这一路，他听到了车夫向不同的人报出了十余个不同的自称，说出了七八个独一无二的喜好，换了五六套不同的衣裳，操着两三种“本地人”的口音，就是不与他说一句话。

所以这一路明明有两个同伴，楚小安却觉得比当初自己一个人去永安城的旅途还要孤单。

当夜色再次涂抹了天空，一个灯笼着凉了前路。

灯笼是大红色的灯笼，被落雪推搡着一荡一荡的。

还没有到除夕，所以这灯笼打的不合时宜。何况在这渐渐暗下来的昏沉天色下，一个闪着烛光的大红灯笼，将覆在地面的霜雪映出了让人不舒服的味道，让人十分不适。

楚小安虽然觉得情绪不适，却没有抱怨，因为他没有理由抱怨。

灯笼并不是车夫掌起来的，车上也从来没有准备过灯笼，甚至这车上从来也没有准备过夜里照亮的东西。

可是那个仿佛哑巴一样的车夫，即便在伸手不见五指的的夜路中，也从未走错道路。

所以他们也不需要灯笼，那现在打着灯笼的人，才是真正需要灯笼的人。

那是一个厨娘，之所以他觉得那是一个厨娘，是因为他认得那一身衣服。

衣服并没有多稀奇，就是大户人家后厨中常见的穿着，普普通通，简简单单。

但就是这样一个衣着普通的厨娘，手中掌着一个硕大的大红灯笼，远远地拦在了马车前面，楚小安都不会觉得此事会是简简单单的。

尤其是这位厨娘身后，跟着八个毡衣棉帽千层履的壮汉，八对臂钩在大红灯笼的照耀下，钩爪泛着暗金色的光。

暗金色的臂钩并不是金子打造的，在大红灯笼的映照下，只有涂了毒的金属才会变成暗金色。

八对涂了毒的臂钩，一个弱厨娘，这是一个奇怪的组合。

但是楚小安觉得，就算再奇怪，也没有车夫奇怪。

因为车夫下了车，连一声招呼没有打，就跑了。

不是跑远了，而是真的跑没影了。

楚小安下了车，脚刚着地，又缩了回去。

他想起来，应该先叫醒秋红翎。

只是他刚伸出手，秋红翎却先睁开了眼。

“她来了？”

她，自然不是别人，而是她一直等待的那个厨娘，也就是站在八个壮汉前面的那个厨娘。

楚小安点点头，见她伸出手，便一把将她拽了起来。

秋红翎伸手将坑桌上冷掉的茶水倒在了手心一些，然后双手打湿，轻轻在脸上拍了拍。

车上的暖火盆早就烧尽了，若不是她催着走，或许楚小安还能去添置一点。

两人下了车，走到车前。

而远处的厨娘见状，便三步并作两步的走了过来，但是那八个壮汉却丝毫未动。

他们究竟是来杀人的，还是保护人的？

楚小安不知道，想必也没有人会告诉他。

厨娘走近了些，他才发现这厨娘不光手里掌着那个大红灯笼，而在灯笼后面，那根杆上，还挂着仅比灯笼小一圈的竹筐。

灯笼杆有些弯曲，那个竹筐沉甸甸的，不知道里面装了什么。

“八个人，够还吗？”

厨娘先开了口，声音清脆。

楚小安觉得，如果厨娘不做厨娘，去唱小曲，一定是个角儿。

“能打吗？”秋红翎问道。

“能打，一个可以打八个，八个也可以打八个，八个也可以打十个。”

“她在说什么？”楚小安没听懂。

“她说，那八个人，无论打一个，还是打八个，或是打十个，都是一起上。”秋红翎解释道。

“那如果有人出钱雇了他们，到底是付一分钱，还是付八份钱呢？”楚小安又问。

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