说起来,两女的姿容在京城里也算的上是顶尖的了,何况在这个小地方。
尤其是霓芸,虽然没有刻意装扮,只是在日常的素白长袍上束了根银丝的腰带,就分外勾勒出她纤细的腰身,高挑的身材以及特有的柔弱风情。
在场的男人们一开始还能克制,等到舞会正式开始之后,便如一窝蜂似地围住了两女,抢着邀舞。
窃窃私语声也不时从四角传来:
“这就是圣女啊?果然名不虚传;长得这么妖媚,让我去信邪教我也认了。”
“老兄要动手可要快了,人家可是要去京城的,到了京里就怎么也没有你我的份了。”
看着霓芸羞怯怯略带无助地,应付着周围那群色迷迷的男人的围攻,守在厅外的艾脸色不变,但心下却不知如何升起了一股怒气。
再一支舞曲奏罢,霓芸趁着这小小的间隙,甩开几个如同苍蝇般围在身边的男人,快步走向另一侧的霓蕾。
人影一闪,走到半途的霓芸被拦了下来。
来人是个瘦瘦的贵妇人,颧骨突起,脸上涂满了厚厚的白粉,炫红色的束身裙在胸部处拼命地勒紧,勉强挤出些曲线,身边站着个骑士服的健硕男子。
妇人昂着头,眼睑上翻,并不用正眼打量霓芸:
“你就是那个什么塞恩.。霓芸?”
“是的,夫人您是?”
霓芸停下脚步,低着头,轻声说道。
“我是底戈斯男爵夫人。听说今天城主大人请了个会演戏法的外乡女人,就是你吧?怎么,还不去准备你的那些把戏,难道要让今晚尊贵的客人等你?”
妇人的声音又尖又利,传遍了整座大厅。
厅内顿时安静了下来,不少女士随后发出赞同的声音,男士们虽没有说话,却也没有人打算参与进来,都只是饶有兴趣地在旁围观着。
霓芸脸色一下子变得苍白,小退半步,正欲开言,妇人尖利的声音再次响起:
“你就是这么对一位男爵夫人讲话的吗?对了,听说塞恩斯好像也是个有来历的姓氏,不过都是几百年前的事了,你现在不过是个小小的平民而已,难道不知道要向贵族行礼吗?乡下来的人就是这么不懂规矩!”
见霓芸仿佛受了惊吓似地,一时不知道如何回话,妇人得势不饶人,正要再次喷吐毒言毒语时,寒光一闪,一柄利剑突然出现在她眼前。
妇人大惊之下,尖叫着往后退去,却不小心绊在拖地的束身裙上,滚倒在地上。
艾稳稳地站在霓芸的身前,手中的长剑此时已是剑柄冲着前方,剑尖捏在右手食指和拇指之间,冷冷地看着脚下滚成一团的妇人:
“底戈斯男爵夫人是吗?您刚才所说的话,已经严重侮辱了一位比你尊贵十倍的人;如果您不马上收回您的话并对这位小姐致以最诚挚的道歉的话,我只好以贵族的方式向您的家族提出决斗了。”
“什么人?胆敢擅闯城主大人的舞会?还敢惊扰了底戈斯男爵夫人?”
妇人身旁的那个男子大声喝道,声音很大,传遍了整座大厅。
他人却并未走上前,迎向艾递出的剑柄,只是急忙侧身弯腰,试图扶起倒在地板上的男爵夫人。
“你又是什么人?”
艾姿势未变,只是冷冷地斜藐着此人。
男子狠狠地瞪了回来,眼光掠过艾胸前悬着的一物时,骇然大震:
“帝。。。帝国二等荣誉骑士?”
心神震撼下,已伸出一半的右手在空中戛然而止,让同样伸过手来,正欲爬起的妇人捞了个空,失去重心下又一次坐倒在地。
这一次却没有惊叫出声,因为妇人也完全被男子刚才所说的几个字惊呆了。
“看你的服饰,不过是个小小的见习骑士,见到了我居然不行礼,不怕我向军部反映,褫夺了你的骑士身份吗?”
艾看着男子,面带冷傲地说道,心下却暗自庆幸,几个月前,他从葛尼亚家那个兰特骑士那里学来的,繁琐的贵族等级和骑士礼仪尚未完全抛到脑后去。
男子脸色精彩万分,呆立的半饷后才尴尬地朝艾行了个骑士礼。
“你是这个无礼女人的守护骑士?”
艾皱着眉头,冷冷问道。
“不是。”男子僵硬地回答着。
“我想也是,以这个女人,也该没有什么人愿意当她的守护骑士的。”
勉强爬起身来的妇人闻言尖叫一声,刚想说些什么的时候,眼光掠过艾的胸前,硬生生地将到了口中的话又吞了下去。
艾并不看妇人,而是转向了穆勒男爵:
“城主大人,在您的舞会上出现了如此无礼的事件,您看该如何解决?”
穆勒男爵此时的脸上也是表情尴尬,那个妇人当众折辱霓芸,正是他所安排的,想不到艾突然出现,破坏了他的计划。
艾胸前的,虽然只是个二荣誉骑士勋章,但按照帝国贵族礼仪,荣誉骑士除了没有实权,比真正的帝国骑士稍低上半阶外,却一样享有贵族的权限。
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