孟一鸣发兵荆州
孟晨率领十万大军赶到江州,同时带来了新任巴郡太守石韬。其实李洋性情随意,并不适合担任一郡之长,只是孟晨初定益州,人才紧缺,这才将他安排在巴郡。石韬为人稳重,才干过人,担任太守之职可谓绰绰有余。李洋本人对此非但没有任何异议,反而大叹自己五哥懂得体贴,自己终于可以卸下这份重担了。
经过简单的休整之后,孟晨以甘宁、周剪为前部先锋领军先行,逢山开路,遇水搭桥。又以项岳、常同为第二阵,随甘宁之后而行作为应援。命吴懿为督粮官,负责供应三军粮草。以徐庶、法正为左右军师,黄权为监军,孟晨带着封展、姚虎等将与李洋本部,水路并进最后出发。
甘宁乃是举世无双的勇将,每次孟晨出征,必以他为先锋。尤其他麾下独有的素锦营,向以勇猛善战著称,蜀中各部无人能出其右!只是甘宁性格急躁,容易贪功冒进,是以孟晨特将周剪安排在他身边,为其臂助。
周剪出身永昌周家,自从首次出征被曹青所擒,之后便一直在家潜心研读兵法,苦练武艺。孟晨第三次发布求贤令之时,他辞别老父来到成都。孟晨与其交谈,见他性情比往日稳重许多,于兵法造诣也有许多心得,便将他安排到甘宁的麾下。二人首先领令,带着麾下素锦营与一万精锐走旱路直奔秭归县城。
项岳与常同二人,主要负责的是己方的情报工作,一个主外,负责打探其他势力的动向。一个主内,负责各郡县官员的监察。所以这二人平时并不带兵,也没有自己的直属部队。只有这种大型的军事动作时,才会出任部队主将,领兵作战。二人中,项岳与甘宁趣味相投,关系非同一般,所以由他接应最是恰当不过。只是项岳不善近战,这次出征与以往不同,孟晨深知荆州能人辈出,一个不小心,就容易造成杀身之祸。所以他将常同安排在第二阵的目的就在于击杀敌方勇将!两支部队一前一后杀奔秭归。
孟晨先是到各处筹措人马,接着又布告檄文,如此动静,刘表岂会不知?还未等孟晨出动,早有细作将情况报到襄阳。面对孟晨的汹汹来势,刘表显得略有慌乱,亲自跑到昔日助他平定荆州的蒯良家中问计。
落座之后,刘表说道:“子柔可曾听说,益州孟晨准备发兵十万攻我荆州。对于此事,可有良策?”
望着心怀忐忑的刘表,蒯良暗自摇头。当初击杀孙坚之时,自己曾提议顺势袭取江东,刘表不纳其言。从那之后他逐渐发觉,这刘表只是一个守成的君主,胸中并无大志。如此之人,在这乱世之中,在众多枭雄的眼里,由他统治的荆州,无异于一块肥肉,谁见了都眼馋,都想咬上一口。
当今天下局势已经逐渐明朗,袁绍雄踞河北,正与荡平河南的曹操交战,他们之间无论谁获得了最终胜利,下一个目标都会是刘表的荆州。江东则更不必说了,孙坚就是死于己方之手,于公于私,都一直对荆州存有觊觎之意,万幸此时孙策初亡,江东内部出现了问题,否则的话定会趁着孟晨出征之机,引兵来犯。
也就是说,在蒯良的心里,荆州易手只是早晚之说罢了。即使这次打退了孟晨,也还会有下次,下下次,终会有一次己方败于他人之手!只是二人毕竟君臣一场,既然刘表亲自过来问计,他也不好过于敷衍。寻思了片刻说道:“蜀军势大,不可直樱其锋,只需沿途依险坚守,待其粮尽,必然退走。”
刘表见他也没有什么太好的主意,一瞬间仿佛老了十岁。喃喃说道:“我本就无意与天下群雄争锋,只想守住这汉家城池,保一方百姓安定。如此度过一生,到了九泉之下,也无愧于列祖列宗。唉!”说罢,颤巍巍的站起身形,招呼也没打,望外便走。望着他苍老的背影,蒯良跟着心中一酸,只是事到如今,自己也是回天乏术,只好听天由命了。
刘表刚刚走出蒯良家门,抬头正好遇见自己的小舅子蔡瑁。见他一脸煞气的过来,问道:“徳珪欲往何处?”
蔡瑁见到不敢造次,慌忙下马拜道:“听说益州欲发兵来犯,不知主公可想好对敌之策?”
听他问起此事,刘表将蒯良提议坚守的那番话复述了一遍。蔡瑁听罢,怒声喝骂,说道:“如此长他人志气,灭自己威风之语,主公怎可轻信?我荆州水陆精兵二十万众,即使曹操亲至尚且不惧,又何惧一个区区孟晨?蒯良之言,必有异心,待我将他捉来问个清楚!”说罢,便要闯入蒯良家里将他捉拿问罪。
刘表连忙出声拦住,喝道:“莫要胡闹!跟我回府说话!”
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