听完这老年牧民的讲述，姜铁心感慨道：“只要是做老百姓的，在哪里活着其实都不容易。”

年长牧民跟着点头，似乎很是赞同姜铁心的说法。年轻一些的牧民就不一样了，他哼了一声：“也就是没有本事的人才会这么想，那些有本事的勇士哪会跟咱们一样受穷。阿爸你自己也说了人家骑兵都是吃鲜肉的，他们怎么会不容易。等着他们跟着大汗打进关内，肯定有吃不完的好东西。更别提他们从关内抢回来的东西了，肯定也能回来换更多的粮食和牛羊。”

虽然年长牧民赞同姜铁心觉得老百姓活得都不容易的说法，不过似乎对自己儿子的态度也没有觉得诧异，似乎他同样也赞同这种想法。姜铁心起初觉得这两种想法是不同的，后来自己仔细一琢磨，又觉得没有什么不对的地方。

毕竟在年景不好的时候去中州打草谷，几乎已经成了北野草原牧民的一种习俗。他们已经习惯了这种生活方式，自然也就没有觉得这样做有什么不对。姜铁心当然不会傻到在东胡人的大营跟他们讨论这种生活方式是不道德的，那是纯粹的傻瓜才会做的事情。

姜铁心只是跟年长牧民问道：“这几年跟中州打仗，你们的生活也很苦吧。”

“打仗当然要过苦日子，主要是什么东西都缺。以前即使不打草谷的时候，也可以拿着牛羊去跟淮国人在边境上做生意，可是现在哪还有商队敢来。整个草原上都已经没法过正经日子了，一个铁锅在往日能用一只羊来换。可是你现在就算是舍得拿出一头牛，都未必能够换来一个旧的铁锅。至于新的铁锅，那是想都不要想。咱们牧民过日子，煮肉煮奶煮茶，这三样都离不开铁锅。没了铁锅，这日子可就过不下去了。”

姜铁心点点头：“是啊，铁锅确实是牧民离不开的东西。而且你刚才说了铁锅还要用来煮茶，可是草原上并不生产茶叶，这茶叶现在也断了吧？”

“早就没了，也就是贵人能有旧茶，我们这些贱民哪能有的喝？”

“你们在这干什么？”

一听到身后有声音，两个牧民立刻跪下来。姜铁心回头一看，原来是巴鲁尔走了过来。他拿起马鞭就劈头盖脸的朝着两个牧民狠狠抽过去，年长牧民只是跪在地上，一动都不敢动。年轻一些的一边躲一边求饶：“别打了，贵人饶了我们吧，别打了。”

“贱人，竟然敢跟这两个中州人同吃一锅饭。我是让你们来这当看守的，不是当主人在这招待客人的。”

年长牧民挨得鞭子很重，身上的破羊皮袄都要被抽破了，眼瞅着就要被抽晕过去。年轻牧人忍不住扑过去抱住巴鲁尔的腿：“贵人，别再打了。我阿爸有病，身子骨弱经不起打。你要打就打我好了，打我好了。”

巴鲁尔好歹也是遮天汗的随身护卫，什么时候被浑身散发臭气的牧民近身过。他踢了两下腿，竟然没能把这个年轻牧民一脚踢开。干脆抽出腰刀，一刀砍下去就让这个可怜人的脑袋跟脖子分了家。然后他用带血的腰刀指着年长的牧民喊道：“还不快把这小崽子给我扔出去喂野狼，难道你也想死？”

“贵人饶命，贵人饶命。”

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