雨早停，天已明朗，湿气还在，外头湿冷。奔于土路，溅水的声音时有，那是马蹄踏入水洼的声音。

巴德斯颤了颤身子，还没适应这湿冷，他说：“今晚睡得了安稳觉，明早无需担心精神不佳，汉克斯你倒是可以好好跟小修女道个别了。”

“小修女？”艾科疑问。

“咱刚才喝酒喝得欢，倒是忘了和你提起汉克斯的事了。”

“你说什么小修女？”

“那个阿尔丽你可知道？”

“阿尔丽……”艾科沉吟了会儿，恍然大悟，“是修道院那个见习修女？”

“没错！”

“我因公去过修道院一次，见过她，印象还不错，人长得漂亮，做事也认真，唐德尔修女的回信是她代写的，字很妙，若不是修女，大城里的大公子哥们可要抢着娶她入门了。”

“呵，被你说的，”巴德斯笑道，“人家现在跟汉克斯老弟好着呢。”

“你说什么？”艾科瞪大了眼，“人家可是修女……”

“见习而已。”

“就算是见习，这样也会给她带来麻烦……”艾科有些激动，他当然清楚了，他也算是村里的地主儿子，受过教育，修女在世间处于什么样的地位，怎么被人看待的，他也一清二楚。

巴德斯把汉克斯和小修女的事儿说了一遭之后，艾科变得冷静了。

“我清楚，”汉克斯笑道，“明早我就去好好去道个别，该说什么我也早就想好了。”

可艾科这时却说：“话是这么说，但我觉得，她本人的想法更重要，”艾科顿了顿，眼里闪着什么光，“她需要自己做出决定，如果她觉得这样好，我站在她那一边。”

“你在说些什么瞎话，”巴德斯笑骂，“你知道这样一来她会背负些什么吗？”

“我知道！”艾科强调，“但如果是我，我一定会履行我的责任，保护她到底。”

“说得好听！”巴德斯笑道，“你还不是离你妻而去了？”

“那不一样！”艾科被说道痛处，又激动起来，“我和她毫无感情可言！那是我一时昏了头接受了那个臭老头的命令才和她结婚的！再说她本人也不喜欢我！”

“说什么呢，现在的有钱人家还有喜欢不喜欢这事儿了？虽说艾莉欧特公主殿下和莱格奥斯是两情相悦，但连她都不能选择自己的结婚对象，更何况你们这些地主的儿子，你们不强强联手，又怎能挡得住这世间的沉浮。”

这一针见血道让艾科哑口无言，但他并不屈服，硬是说：“不管你怎么说，我就是不认同！我不喜欢她，她也不喜欢我，为什么要在一起？这也对不起她！”

“她也没说什么，心甘情愿和你结婚了，那你在这里说些什么？”

这场争执把原本的话题抛开了，看着两人争执，汉克斯不想插话，只能无奈笑着。

阿尔丽的事，关于她的感情，她怎么看待自己，怎么看待当前，可能会做出什么选择，汉克斯都打心底里从她的角度考虑了一遍，再往自身考虑了一遍，他拿定主意想要行动，但又带有些担忧，因为他还不够了解阿尔丽，所以担心自己所做的事情给她带来伤害。不过无论如何，该做的还是得做，母亲的话在他心中响起：‘如果从你自己的角度想，还有从别人的角度想，这都没问题，那你应该坚持’。

漫漫长路，月光洒落，三匹马在银光下摆动身姿，少了来时的压抑，多了些许忧愁。行进中，忽然远远传来一阵豺狼的嚎叫，汉克斯清楚，那是集结的号角。

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