李游与林珂说话的同时,前方队列的长度也在缓缓缩短,没过多久,就已经可以听清楚桌前对话的声音了。
坐在桌后的分堂弟子开口询问:“名字!”
站在桌前有些紧张的小孩回答:“我叫马叔言!”
分堂弟子再问:“去不去州府?去的话,交十两银子,不去的话,往那边站好等着!”说最后一句话时,稍微抬手,为马叔言指了方向。
马叔言站在原地,低着头,抠着衣角,说道:“我想去……”
分堂弟子从旁边的筐里拿起一块木牌,在身前的桌上放正,然后提起毛笔,润了润笔,开始在木牌上写字。手上做这些动作的同时,嘴上也不停地说道:“把银子放到桌上,我给你写牌子!”
马叔言犹犹豫豫地说道:“我……我没那么多钱……”
分堂弟子闻言,抬起头诧异地看了马叔言一眼,然后又看了看已经着墨的木牌,再抬头时,他愤怒了,抓起桌上的木牌,朝马叔言的头上砸了过去。
木牌砸在马叔言的额头,掉落在地上,李游探头看了一眼,那木牌正好着墨的一面朝上,只见上面写了个“马”字,“叔”字写了左边的一半。
那分堂弟子瞪着马叔言,暴喝道:“没钱你去什么州府啊?拿我开涮是吧?”又目光越过马叔言,朝后方吼道,“这是谁带来的人?!”
“我!我!是我带来的!”话音刚落,一个汉子就快步走了过来,来到分堂弟子面前,躬腰陪笑,“这小子乡下来的,不懂事,您不要跟他一般见识,气坏了身子不值当!”
马叔言被砸的额头,已经在缓缓流血,但那过来的汉子,并没有理会他。
分堂弟子瞪着眼前的汉子,没好气地说道:“你看看你带来的都是些什么人!”
汉子对着分堂弟子不断躬身赔礼,然后冲着马叔言抬腿就是一脚,踹得马叔言一个趔趄,冷声喝道:“还不赶快过来赔礼道歉!”
马叔言有些畏畏缩缩地走近,低着头,结结巴巴地说道:“我……我……对不起!”
分堂弟子摆手道:“算了算了,你身上有多少银子!”
马叔言道:“六……六两。”
分堂弟子道:“都拿出来,放到桌上,一边儿候着吧!”
马叔言应了一声,把银子掏出来,放到桌上,这时才有些醒悟过来,问:“我……我到哪儿候着?你给我写的牌子还没写完,我拾了给你……”
分堂弟子把银子拿在手上,顺手收进自己的怀里,嗤笑道:“想什么呢?留在县城先做几年杂役再说吧!”
正准备弯腰拾起木牌的马叔言闻言,神情稍稍呆了一呆,然后急道:“我要去州府!你不让我去州府,你就把银子还我!”隔着桌子,伸手朝分堂弟子抓去,想要夺回自己的银子。
分堂弟子不耐烦地一把推出,打在马叔言的胸前,一股强大的力道,将马叔言推得飞跌出去,重重落在两三尺以外的地上,激起一片浮尘。
分堂弟子冷声道:“来人,这人资质不够,还在这里胡闹,把他带下去,到净房历练几年再说!”净房,也即是茅房。
立时就有两个十二三岁的少年人冲了过来,拉扯着马叔言就要把他拖走。
马叔言的嘴角溢出鲜血,挣扎叫道:“不就是没有给够你银子吗?你凭什么说我资质不够?我不服,我不服!”挣扎之下,那两个十二三岁的少年人一时居然没能把他拖走。
分堂弟子不屑冷笑一声,说道:“资质就是银子,银子就是资质,不给银子还想去州府,哪有这么好的事情!叉走!”
这下那两个十二三岁的少年人不敢再任由马叔言挣扎了,一边一个,叉起马叔言的胳膊,就把他倒着拖开了。
眼前这一幕,看得李游身心一片冰凉,他紧紧握住了双手,指节因为太过用力而变得有些青白之色,却还没有察觉。
在内心深处,李游很想冲上去,帮助马叔言,但理智却是让李游死死地站在原地,不敢妄动半分。
李游知道,就算他真的冲过去帮助马叔言,其结果也不会有任何改变,不过是让自己的下场变得跟马叔言一样罢了。
因为对桌后坐着的那名分堂弟子的愤恨,对自己无能为力的愤恨,使得李游咬紧了牙关,浑身肌肉紧绷,气息粗重,身体微微地颤抖着。
林珂看出李游情形不对,伸出瘦瘦的小手,轻轻拉扯着李游的衣服,急声问道:“你怎么了?有没有事?李游,李游,李游……”连叫了几声,见李游还没反应,伸手去触李游的额头。
李游被林珂喊了几声,起初只觉得自己内心被愤怒和无力感充斥满盈,明明看到了林珂的担忧,但内心深处却就是无动于衷,直到被林珂连叫了几声名字之后,才渐渐清醒了过来,这时林珂正踮着脚,把手放在了李游的额头。
李游抬手,抓住了林珂的小手,平复了内心的激荡,长出一口浊气,说道:“我没事了,谢谢你,林珂。”
林珂还有些不放心地打量了李游几眼,问道:“真的没事了?”
李游笑了笑,说道:“真的没事了。”
林珂见到李游的笑容,才放下心,说道:“没事就好,你……刚才,有点吓人。”
李游想起了自己刚才的心境,自嘲一笑,道:“以后不会这样了。”
林珂放心之后,才发觉自己的手还被李游抓着,忽然有些怯怯心慌,忙把自己的小手抽了回来。
被林珂抽回小手之后,李游也才意识到,自己刚才居然抓着林珂的手!低头看了看自己空空的手心,又看向林珂。
林珂已经转过身去了,大大的包袱挡住了她那小小的身体。
马叔言被叉走之后,排着的队列继续向前。
接下来,轮到跟前的孩子们个个都小心谨慎,想要去州府的,都主动先把银子拿出来,报上名字。
那些银子不够而也想要去州府的,却是只能黯然放弃,再也不敢多说半个字。
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