方兴听得心惊肉跳，虢季子白摊了摊手，带方兴回自己军营。

虢季子白悻悻道：“看来，彘林军情一事，你还是得去找太保召公。”

“太保召公？”方兴瞪大了双眼，心中咯噔一下，问道，“刚才那位主帅难道不是召公？”

虢季子白摇摇头：“非也，那主帅乃是父帅，当今虢公太傅是也。”

“那便好极！”方兴终于释怀，原来那暴戾阴鸷之人乃是虢公长父，而非忠君体国的太保召公虎。

“什么好极？”虢季子白尚困于沮丧之中，闻言一头雾水。

方兴见自己失言，换言问道：“那虢公此次是亲自率大军出征？”

虢季子白摇了摇头：“此次出师，三公分为两派，颇有争议。太师周公、太保召公支持出兵，同父帅起了争执。国人暴动后，周王师十多年未全军出征，这次周召二公却执意倾巢而出。”

“为何令尊不愿出兵？”

“父帅认为，赤狄乃疥癞之疾，根本不需大张旗鼓讨伐。但太保召公执意带兵亲征，父帅亦不敢违逆。这不，大周西六师全军连夜北上，经两个日夜急行军，如今驻扎在这汾隰之上。”

方兴不解道：“召公亲征？可刚才令尊分明说他才是全军主帅？”

虢季子白道：“你有所不知，如今周王失踪多年，内政方面由周召‘共和执政’，兵权则依然掌握在父帅虢公手里。按周礼，只有周天子才有权调动周王师，他人不可僭越。

“可如今赤狄作乱，事出紧急，只得从权。于是三公议定，把宗周之西六师一分为二，由太保召公领其中三师，多为老弱残兵，并担任名义上主帅；而周王师主力三师则由父帅统领，为先锋部队，分为中、左、右三部。”

“原来如此！怪不得令尊自称主帅。”方兴这才恍然大悟。

“你说你从前线而来？”虢季子白突然对方兴起了兴趣，“本将方才到前线查看地形，看赤狄旗号混乱、行为轻佻，我正想率兵前去歼灭之，好在父帅面前立下一功，证明自己并非纨绔之辈。”

方兴摇了摇头，道：“恐怕此乃赤狄故作假象，赤狄主力大都凶悍无比、作战勇猛，军令森严、残暴强悍。”

“哈！你怕是被赤狄吓破胆也！”虢季子白不以为然，“十几年前，赤狄趁周王室无暇救援，这才灭了杨国、蒲国。可如今大周王师秣马厉兵，兵锋所指，他们哪是对手，定然丢盔弃甲！”

见方兴默默不语，虢季子白继续问道：“你口中之彘林究竟是何处？”

“彘林乃太岳山下之林也。”

“太岳山？出征之前，本将常听父帅和召公因此地争吵。”虢季子白极力回顾。

“争吵？”

虢季子白道：“听召公言，我大周祖上发祥之地并非在岐山大塬，而是在汾水流域，便是在这太岳山附近。”

方兴若有所思：“难道赤狄便是为此而来？”

虢季子白道：“太保召公对父帅道，赤狄此次疯狂进攻，便是发现大周龙脉之秘。”

方兴心念一动，太岳山若是大周龙脉，那老胡公栖身于彘林是否为了守护此秘密，也未可知。

虢季子白望着远方，叹了口气，道：“本帅从小就羡慕父帅，希望像祖上那般驰骋疆场，然父帅始终不许我从戎。如今我年近三旬而未经战阵，实乃大憾。

“此次软磨硬泡之下，父帅才允许本将随军出征，并在大司马程伯之右军当个军佐。可说是让我学习程伯，还不是当个摆设，不知何时才能一展身手。”

看来贵族也有烦心事，方兴不禁同情对方，安慰道：“右军佐，你身为虢国世子，却能如此礼贤下士、为国分忧，实乃大周之幸，亦不辱没祖宗荣光也。”

虢季子白眼中放光，道：“此话当真？本将也讨厌那些臭规矩，不喜欢摆贵族架子，此次同王师士兵同食共寝，反倒无拘无束，大慰平生！”

虢季子白正和方兴聊得入港，只见快马来报：“请右军佐即刻回中军帐！主帅有事相商。”

虢季子白叹了一口气，对方兴道：“将令在身，本将先行告退。此前五里，便是召公大营。我将此通行令牌予你，你便可成为本帅特使，而面见太保召公无阻矣！”

方兴接过令牌，心里大为感激，心道：“虢季子白良善，但也未免太轻信他人也。倘若我乃赤狄奸细或刺客，仅靠此一面之缘，便赠送我通行令牌以畅行王师之中，未免也太过危险！”

话虽如此，方兴还是兴高采烈，拜谢过虢季子白，径直驱车往召公大营而去。

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