武连挠了挠后脑勺，尴尬一笑：“这是何处？如此破破烂烂，哪里是扬州城？”见四处残垣断壁，鲜血淋漓。门外不远处躺着几具金兵尸体。

张明远对子午四人叮嘱开来：“此处不宜久留，今晚我们要躲入芦苇荡过夜。”说话间果然有金兵从远处咋咋呼呼而来。“你们看金兵随时随刻都会来，我等马上撤离。”费无极耳语开来。张明远、费无极与子午四人分头行动，六人相约芦苇荡小石桥会面。之后往芦苇荡而去。一路上遇到金兵也是且战且退，不敢恋战。偷袭之间，神不知鬼不觉就拿下许多金兵。

子午走了几步，感觉一个人不大妥善，就追上普安：“普安，咱俩人一起突围，意下如何？”“这主意好，一个人很是形单影只，两个人也好有个照应。”普安点了点头。二人且战且退，抢夺金兵马匹，嘚嘚作响，逃出城去，可金兵依然紧追不舍，围追堵截，二人不小心也是险象环生，差些被金兵用大网俘虏。

余下见武连一个人刚刚缓过神来，就叹道：“你一个人走，我肯定不放心。咱俩一起突围，可好？”“说句大不敬的话，师父、师伯让我一个人突围，真是一步臭棋。”武连闷闷不乐，埋怨起张明远、费无极。余下听闻马上破涕一笑。张明远与费无极在金兵里来回穿梭，飘若神仙一般，搞的金兵晕头转向，一时间夺得金兵两匹好马，马上投南门而去。

“真是大快人心，金兵也并非刀枪不入。”费无极回想方才把金兵打得落花流水，就喜道。六人在一个时辰后齐聚芦苇荡小石桥，居然都是一对一对而来。张明远与费无极，子午和普安，武连与余下。芦苇荡随风摇曳，波光粼粼，月光如水。众人有些疲倦就钻入渔家小屋借宿起来，主人也并非陌生人，原来还是搭救余下的那一家人。余下与小姑娘走在岸边，一起聊聊天。

“公子，你老家在哪？”小姑娘微微一笑，看向余下。余下笑道：“京兆府，我说过的。很远，离扬州城。”“京兆府与西夏就不远了，素闻西夏很神秘，如若去看看也好，就怕没这个福气了。”小姑娘点点头，好像很知道许多。“姑娘如何这般说话，想去就去，没什么大不了。我家师父与师叔年轻时候，听说就去过西夏，他们说西夏有许多大宋的读书人，如若不得志就会跑到兴庆府，居然前程似锦了。”余下一怔，不知此话怎讲，就叹道。“如此一说，到了兴庆府与到了东京一模一样了？”小姑娘眨了眨大眼睛，依然微微一笑。

余下点了点头，又马上摇了摇头：“也一样，也不一样。”“此话怎讲？”小姑娘好奇道。余下神秘兮兮：“你答应我一个条件，我告诉你。”“什么？”小姑娘挠了挠后脑勺，百思不得其解。余下脱口而出：“可不可以让我亲一下你的嘴唇。”“这有何难。”小姑娘眼前一亮，不感到惊讶万分居然主动吻住余下的嘴唇。

余下瞠目结舌，任由小姑娘亲吻自己，没想到自己的玩笑，小姑娘居然当真了，还如此落落大方，毫无违和之感。小姑娘如何这般了，余下目瞪口呆，缓过神来，赶忙轻轻推开小姑娘。小姑娘依然往余下身上贴，紧紧地抱着余下。余下人高马大的站在小姑娘面前，小姑娘只能拦腰抱着。

余下执拗不过，只好抱着小姑娘，东张西望，生怕被人发觉。可万万没想到，一双眼睛射来，原来是武连早已偷偷摸摸紧随其后，余下却不知。

“我们可不可以走朋友？”小姑娘笑容满面。“寻常朋友，自然可以。”余下点了点头。小姑娘愣了愣，笑出声来：“傻瓜，我逗你玩了。我这样小，叫你公子根本就不合适，要叫你大哥哥才好。”“你逗我玩？”余下也傻笑起来。二人又是追逐打闹片刻，意犹未尽，也依依不舍相互辞别。

余下正走着，突然听到芦苇荡一阵脚步声。马上蹲下来，静观其变，神色紧张，不寒而栗。哪知他背后有人，慢慢靠近，两只只手伸过来，正要拍打余下的后背。原来是普安与子午也跟来了。

“金贼，居然敢暗算我。看招！”余下正在抬头东张西望，武连马上上前抱住余下。余下大惊失色，马上反击。“我是武连。”武连赶忙大叫。“吓死我了，这不好玩。人吓人，很可怕。”余下才魂不附体，气喘吁吁，坐在地上，仰天长叹。“你们看我笑话来了？都看到什么了。”余下环顾四周，才发觉普安、子午也捂嘴暗笑。余下一怔，尴尬一笑。“亲一口，来。”普安乐道。子午哈哈大笑：“余下，你小子，艳福不浅。”“亲一口，我可与赵香云一口也没亲过。”武连心里依然思念赵香云，马上喃喃道。子午、普安、余下，顿时忍俊不禁，笑声传向远方。

此时，扬州城运河边一户人家明日举丧，今晚人们正在忙忙碌碌，几个老太太在一起帮忙。是附近的赵氏、贾氏、田氏、夏氏、杨氏、周氏、冯氏、李氏。

赵氏叹道：“陛下如今在我们扬州城，这里就安全多了，金人不敢来！”贾氏叹道：“的确如此，官家誓死保卫皇上，应该抵得住金人。”田氏叹道：“想当年，在东京城，金人不多，竟然骗了二帝出城，硬逼着投了降，想不通。”夏氏忙道：“天下如此，不知何时安宁。”杨氏叹道：“金人南下，我大宋将士应该让他们有来无回，死无葬身之地。”周氏忙道：“烽火燎原，可怜了北方东京城的黎民百姓。”“谁说不是，九州之内永无宁日，金人真是欺人太甚。”冯氏忙道。李氏叹道：“我们扬州城应该可以据守。”

正在此时，余下一声大呼传入院子，人们大呼小叫起来，只听的是“金人来了，快跑！”几个老太太一听顿时恍然如梦。张明远等人吃了晚饭，稍时歇息就又返回城里搭救黎民百姓去了。来到城里便发觉金兵依然胡作非为。

杨氏急道：“金人来了，快跑。”“跑不了，老了。他们应该不会把我们怎么样。”赵氏叹道。“听天由命，如之奈何？”田氏拄着拐杖敲了敲桌子叹了口气。

正在此时，一声疾呼传来，“快走！”门咯吱被推开，三人看时，一个一瘸一拐的老太太走了进来，原来是隔壁老寡妇金氏，一个个顿时惊恐万分。她们赶忙收拾片刻到了院子已经没有众人的踪迹，院子里面一片狼藉，走出大门，一个个战战兢兢探出头来，结果当头就是几根狼牙棒唰了过来，顿时呼天号地，血水四溢，惨不忍睹，一个个跌跌撞撞倒了下去。张明远、费无极自然气不过，马上带领子午四人，躲在暗处把几个凶残的金兵送上西天去了。

金兵进去搜刮了几坛女儿红抬了出去。金兵正在街上前行，忽然，有人气喘吁吁，定睛一看是个老头走在街上抱着小孙子，老头也猛然看见金兵大呼救命转过身去意欲逃跑，金兵赶上拉过老头一刀砍倒，抢过小男孩拴在马尾，嚎啕大哭声随着马匹渐渐远去，金兵哈哈大笑，继续抬着酒前行。张明远等人暗中偷袭，金兵一瞬间一命呜呼，可小男孩早已没了性命，众人潸然泪下，泪流满面。

只见，五个青楼女子探头探脑而来，金兵赶忙躲闪在墙角，她们战战兢兢往后退，却不知后面是金兵，一步、两步、三步，直觉后面什么东西挡住脚跟，转过身去看时，顿时唬个不住哇哇大叫，“来，过来！”顷刻被金兵拖到一边糟蹋开来，惨不忍睹。金兵心满意足之后又继续前行，一个个喜笑颜开。子午四人赶到时，女子早已惨不忍睹，金兵早已离开，他们也是嘘唏不已。

张明远等人蹑手蹑脚拐过墙角时候，只见，一个小姑娘提着石炭竹筐没有走上几步，后面三个金兵追上前来，小姑娘只顾逃命不看前面被金人撞个正着。两路金兵顿时大打出手，小姑娘趁其不备，赶忙逃跑，拐过一个巷口结果又被金兵赶上，原来他们把手言和意欲追击小姑娘，他们夺过竹篮抛到街上，石炭四散，金兵拉着小姑娘向巷子角而去，哭哭啼啼也无力回天。正在金兵胡作非为之际，子午四人飞身而来，乱剑砍杀金兵，搭救小姑娘远去。

可另一个地方又有女子被金兵围追堵截，此时，有人来救，被狼牙棒打个半死不活躺在街角昏迷不醒。金兵尽兴后迅速抬着酒到了扬州知府的府邸就放了下来，路过运河边，正在哈哈大笑。只听的是有人说话，“快，如何渡江。陛下不知哪里去了。我们做宫女的，陛下不管我们死活，怎么办？”

金兵此时已经悄悄地溜了过来，轻轻地迈着步伐。几个宫女转过脸去要看渡口有没有船就发现了他们，顿时诚惶诚恐，吓得魂不附体赶忙掉头就跑。子午四人见状，躲在暗处静观其变。

金兵一本正经的呼道：“我们是好人，我们是假扮金兵，为了活命。”一个宫女狐疑片刻：“你们的说话，分明非江南人士。”另一个宫女忙道：“他们说的真的假的？且看看去，说不定是我们的人，也未可知。”一人一眼看去叹道：“不可能，金兵被他们杀了，他们才会穿金人衣服。”

几个不知不觉放慢脚步，结果又有几个金兵过来了，大手一挥，宫女才感觉形势不妙，可怜为时已晚。金兵围追堵截，她们慌慌忙忙往运河而来，在岸边处，金兵追上来了，宫女哭道：“陛下走了，如之奈何，如之奈何？我们过江是不可能了。”

金兵笑道：“你们往哪里逃啊！快快过来，今晚陪大爷玩玩。明日放你们过江去！来啊，听话，宝贝！大爷好久没有碰女人了，尤其是江南美女，一定是别有一番滋味在胸膛了，啊，哈哈哈哈。”说着往宫女处而来，宫女哭哭啼啼不知所措，一宫女被三个金兵逼到了桥边，只听的是，扑通几声，宫女一个个跳水而去，顷刻不见踪迹，是死是活不得而知。子午四人赶到时，已是太也迟了，只好热泪盈眶，嘘唏不已。

金兵连连叹道：“妈的，唉！可惜，可惜。死了就算了，只是太可惜，如花似玉的就死了！”说着尽皆哈哈大笑顷刻摇摇头往扬州城中而去。只见月光之中，几个霜白的脑袋远远地漂浮在运河上，波光粼粼，月光如水。此时，运河畔一片红药树在月光之中愈发美丽。

子午四人暗中偷袭，只能且战且退，也还是不可一网打尽，金兵逃脱者比比皆是。子午四人倒是危机四伏，心有余悸，四处躲藏。金兵回见耶律马五，献上美酒，还有搜刮的熟牛肉，金人围坐，举杯痛饮。

耶律马五问道：“目下，城中还有宋军么？”一参军应声便道：“悉数逃亡，大部已被我大军吓得魂飞魄散。唉，将军！就是宋高宗逃走了，实在令人大失所望。”“可惜晚来一步，否则捉住宋高宗，把他送到太宗陛下那儿去，该又立一大功！”寻思片刻耶律马五又叹道：“到时宋徽宗、宋钦宗、宋高宗他们父子三人团聚在一起该多幸福！唉！可惜，可惜，真可惜！”

顷刻，金兵把金银财宝整车装好押到了大帐之处听候处置。耶律马五笑道：“此些物品自然要呈于金太宗陛下了！南朝繁华，物华天宝。此番南下，大获全胜。一路而来竟然没有什么像样的抵抗，乃是始料未及。”参军说道：“将军，的确如此。南朝无将可守，帝王将相又昏庸无能，尽是一些酒囊饭袋。焉能不败，此乃天意，由不得我们大金一统山河了。”一语落地一个个哈哈大笑。

耶律马五忙道：“扬州城富庶，财物居多。宋高宗竟然丢弃，乃是匪夷所思。”金将笑道：“将军，那扬州城中如何处理？”“烧，烧吧！把火放大一些痛痛快快的烧起来，如此便好。就当我们草原篝火节了！”耶律马五笑道。金将忙令弓弩手放火箭，顷刻，万箭齐发，扬州城大部为火海笼罩起来。

耶律马五道：“如此只能大部焚毁，有些要害之所恐怕还可保全。留给南人，岂不可惜。快，进城点火！要尽皆烧着才行。这般火候自然不成！”金将赶忙带领大队人马往城中去了，金兵四处放火，扬州城陷入一片火海之中，金人满载着掠夺的财宝向北方而去。

宋高宗逃到长江以南的镇江府，隔着江水，但见对岸火光冲天，顿时潸然泪下，心有余悸。自己也是口干舌燥，两腿发软，一骨碌从马上滚下来，众人救起，赶忙扶回行宫，吩咐太医前来诊治。

次日，天降大雨，扬州城黎民百姓在雨中哀嚎开来，扶老携幼之人还是意欲渡江南下，生怕金兵再次杀来。扬州城外的长江边，挤满了难民，人山人海，密密麻麻，黑压压一片，好生了得。大人小孩，跌跌撞撞。金兵在撤退之际，派骑兵赶来，围追堵截，许多黎民百姓都吓得魂飞魄散，跳江自尽者比比皆是。张明远等人虽说阻击了不少金国骑兵，可毕竟黎民百姓太也众多。自己毕竟分身乏术，也是尽力而为了。对于扬州之事，词人姜夔有一词叹之曰：

淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荞麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏，清角吹寒，都在空城。

杜郎俊赏，算而今重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡，冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生？

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