“你觉得不是这样？”老头子打断了阿诺德的话，咧嘴笑了起来，“如果不是这样的话，为什么你连自己的真名都不肯告诉我？阿诺德·萨莱殿下？”

果真这世上的每个人都知道自己的真实身份，阿诺德想要咒骂一句，却又不知道应该怪罪谁。在沉默了一阵子之后，阿诺德干脆不再隐瞒，也不再兜圈子了：“吉迪恩告诉我您是比他更优秀的机械师，我正在为了复仇寻找有用的助力，而您的学识对我来说是很重要的资源。”

“这样才对，其实啊，要不是你已经忘了我，恐怕不会在我面前隐瞒身份，我和你父亲是旧识，我在过去也见过你，”老头子掂着手里的苹果，将目光落在了阿诺德的身上，“我的名字是奥尔登·罗茨。”

这个名字让阿诺德一时间难以掩饰自己惊讶的表情，愣在了原地。

在几年前，奥尔登·罗茨这个名字在萨莱帝国还有着无人不知，无人不晓的地位，那是帝国最年轻优秀的机械师，就是他一手设计了萨莱皇室的宫殿，让它不仅看起来辉煌美丽，还暗藏着数不尽的机关和密道。

那时的奥尔登和阿诺德的父亲也有着极好的私交，虽然不过只是个出身低贱的平民，但依靠着自己的天赋和学识，年轻的奥尔登在帝都得到了前所未有的尊重。

阿诺德依稀记得在自己的童年时代，奥尔登头上的光环可不仅仅只是帝都最年轻的机械师，那时的他才华横溢，样貌英俊，行事作风又随性自由，是许多少女梦寐以求的情人。然而在某一天，萨莱帝国的帝都学院毫无预兆地关闭了，而随着自己容身的学院关闭，奥尔登也悄无声息地消失在了人们的视野之中。

没有人知道这家伙去了哪里，过不了多久，人们就忘了帝都曾经有过这样一个风云人物。

虽然不想冒犯自己的父亲曾经的朋友，但阿诺德发誓，不论换了谁，都不可能认得出眼前的这个老头子就是奥尔登·罗茨。

按照年代来推算，奥尔登现在应该才五十多岁出头，然而站在阿诺德眼前的老头子看起来活脱脱有了七八十岁的姿态。

帝都最年轻优秀的机械师已经是过去的事情了，而奥尔登设计的宫殿也在毫无防备的情况下被自己人攻陷。

“我……没想到能在这里见到您，”百感交集之下，阿诺德只能轻声叹了口气，“一切都改变了。”

“跟着吉迪恩到黎戈尼帝国的时候，我可没想到你父亲会遇到这么大的麻烦，所以我才说我打心眼里讨厌什么政治和阴谋，机械上有一颗螺丝松动了，轻而易举就能把它找出来，而如果人心变了，就只有等有朝一日那些阴谋破土而出，我们才能知道了，”奥尔登盯着自己手里苹果上的虫眼，声音渐渐沉了下去，“是卡尔杀了他？”

“不是他……”阿诺德想都没想就给出了自己的答案，然而沉默了片刻之后，他改了口，“是的，我想父亲是因他而死。”

“这还真是让人猜不透，”奥尔登摇了摇头，“要是你有朝一日能见到他，你又能怎样呢？亲手杀了他吗？”

“我得问清楚，他究竟为什么要这么做。”

“会做这样毫无意义的事情，你真的很像你的父亲，不过……这个问题也是我想知道的，”奥尔登垂下了眼，但很快，他就重新恢复了不久之前散漫的样子，拉开一个抽屉翻找了一会儿，他摸出了一个小小的戒指扔给了阿诺德，“就让我助你一臂之力吧，要是以后你断手断脚了，大可以过来找我，我保证给你安上一个比原来还要好用的义肢，不过在那之前，恐怕还是这些小玩意儿对你更有用。”

“这是？”恢复了原样的奥尔登实在是有些难对付，阿诺德觉得，自己最好还是不要有机会用上那些比原件还要好用的义肢，打量了一番那个毫无美感的铁环戒指，阿诺德重又看向了奥尔登，“我看不出它的作用。”

“戴上它你就能得到一个时间短暂的力量加成，这还只是试作品，维持时间不稳定，但十分钟应该还是有的。”奥尔登打着哈欠，又朝着那堆破旧的毛毯走去了，“没什么太大的用处，但在打架的时候，还是能起到一点出其不意的作用。”

“这是魔法道具？”

“你不知道吗？我可不只是简单的机械师，”奥尔登挑眉看了一眼阿诺德，随后打了个响指，紧接着，他的指尖忽然燃起了一簇火焰，“在魔法与机械的结合方面，我也算是小有研究了。”

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