这时候，李察德已经确信对方不可能是自己的威胁——

或者说，任何一位高等巫师都不会是。

无论对方是什么领域，或是试图施展怎样的法术，只要在自己身边就绝没有机会偷袭成功。在“全视之眼”的监视下，他们连出手都做不到。

所以李察德才会收剑。只要他愿意，随时可以取走对方的性命，这就是他的底气。

而且，眼前这人是“倒吊人”派来的信使，还有可能和传道者有关；李察德要是因为一点小事就干掉对方，相当于是在传达要和“合作者”撕破脸皮的信号。无端树敌不是他现在该做的事。

“刚才那种剑术可真厉害啊，光是气势就将我吓得呆住了……”

直到肩从脖子上收回，对方总算松了口气，他拍拍胸口，真心实意地赞扬道。

“您果然很强，难不成是拉斯普钦大人的学生？您的剑术绝不可能籍籍无名……对了，我可以和你交换在这里得到的知识，不如将您所使用的剑术流派名字告诉我……”

对方又一次开始了自己口若悬河的演讲，李察德完全没有理睬他的意思，在确认魔法密钥确实是真的之后，朝对方微微颔首，一句话没说，转身沿着来路返回。

.........

望着那位男人离去的背影，克劳利——阿莱斯特·克劳利闭上嘴巴，忍不住擦了擦手心里分泌出来的冷汗。

“真是个危险的家伙......”

他心想。

“那个人不可能是拉斯普钦的学生，而应该是合作者。”

“能够凝练出以高等巫师的精神力都动弹不得的气势，起码是一位剑术大师……甚至可能是一位传奇剑客。有这样的人在，老师的谋划真的能成功吗？”

他显然并没有联想到对方是一位心灵巫师。

一方面是稀有领域的巫师数量稀缺，而另一方面……众所周知，巫师与骑士的非凡能力是难以共存的。

这不止是耗费的精力问题，巫师和骑士能凝练出魔力的身体部位并不相同，且彼此之间存在干扰。位阶越往上升，这种干扰现象就越严重。

举例来说，一个人可能同时拥有能凝练大师位阶魔力的头脑与学徒位阶魔力的身躯，却不可能同时让全身上下都变得能提炼高等位阶魔力——能做到的这一点的绝非人类。

克劳利先生摇了摇头。

“算了，这和现在的我无关。总之，先完成‘倒吊人’先生交给我的任务吧。”

他扶了扶鼻梁上的镜片，随后双手轻轻一拍。

黑暗深处的嗜血怪物们同时发出了狂乱的吼叫声，本来腐烂的躯体散发出愈发浓烈的恶臭，同时新生的肌肉与骨骼从病人们的体内生长出来，有的长出了三条胳膊，有的多了一条腿……这令他们的体态膨胀而畸形。

得到全新力量的丧尸们立刻冲破牢笼，从各个方向奔向他，如同不可阻挡、裹挟着漆黑与殷红的潮水。

但是，谁都没有扑向克劳利。无论它们是如何渴求鲜活的血肉，如何躁动不安，却都不敢靠近这位身在地牢中唯一的活人。

怪物们就像来迎接自己的王那样，将年轻人簇拥在中间。他们本该没有任何理智，可是某种笼罩在牢房上空、象征着世间生命起源般的崇高力量，让它们发自本能地感到敬畏与可怖，乖乖地选择顺从。

“这就是属于[腥红女士]的力量……强化与操控一切生命体的神术。”

克劳利先生满意地点点头。他又一次双手轻拍。

“去，去大闹一番吧！”

——于是，腐烂的狂潮冲破藩篱，从地底涌上地面……

*

李察德离开地牢后不久，发现变得空空荡荡的不只是附近这片街区。

如果有人能从上空往下俯瞰，就会发现整个第一层就像被巨大的风暴席卷过一样，以那处关押着大量怪物的地牢为中心，居住在这里的人们全都分散逃离，越远离中央，留下的空白区域就越大。

李察德的目的地是位于底层最中央的星火炉所在地。他在前往参加炉边会议的时候，登上过除去天梯外的另一座秘密电梯：一道气势磅礴的空心通道贯穿整座巫师塔，一直从顶层到底层。

而支撑魔塔飞行的动力炉就位于这片地面的下方，就像是一座火山的中心。那里是流淌着滚烫熔岩的核心位置。

当李察德靠近中央区域，看见大片的房屋废墟，看见远方正在冒烟的着火建筑，看见几位神色惊慌的魔塔住民们从身边跑过、而他们的背后还有一群狂奔着的病人们在后面吐着口水扑上去的时候，他意识到魔塔底层的局势，已经到达最恶劣的境地了。

空旷的街道，四散奔跑逃命的人们，面目狰狞的怪物们在幸存者背后追赶……这一切都和丧尸片中描绘的末日景象一般无二。

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