高怀德领军令之后，马上安排部下准备奔袭所需的装备，监军杨威看着地图就说：“将军这次任务有点特别，只能有限的破坏，又无法长时间占领城池，我们要始终处于游击状态，对马力和将士们的体力要求很大，我们一定要控制若干个点，作为休整的据点，估计唐军没有我们的准确位置之前，很难集中兵力来对付我们，只要我们动作够快，必定可以直趋洪州，威慑唐军后方的。”

“嗯，沿途我们需要分兵，这个度也要把握好，以免达不到威慑效果，或者兵力过于分散，失去战斗力的问题，宣城是个关键点，我们至少骚扰一段时间才行，起码要六七百的骑兵才有威慑力，要不我们偷袭南陵，然后我率部去切断宣城外面的通道，控制十天半个月？不过这样跟这个奔袭的目的不一致。我们还是骚扰两天之后，直接南下吧，省得给其他地方增加了预警时间。”

“是的。我们尽可能在池州以南再分兵，扩大骚扰范围，反正我们的退路不少，只管直插敌后就是了。”

准备就绪之后，高怀德就率部南下。

初春时节，天气寒冷，将士们早已习惯了野外作战的艰苦，这些都是精锐之师，一开始是周军的控制范围，都是晓行夜宿，一人三马的骑兵行军速度飞快，三天不到，就来到南陵县城之外，埋伏起来，他们要等到晚上，准备偷袭南陵。

开战以来，周军拿下池州、铜陵、芜湖之后都封闭了消息，大江北岸的周军地方部队也渡过大江，来到这几个地方，加强防守，也没有进攻其他唐军的地盘，也许只有大的州府才会接到金陵城发来的命令，一般的小地方根本没人管。南陵也属于这种情况，本来就是小县城，在宣城附近，也许守将会风闻大周在进攻金陵城，但根本没有想到周军会南下，会盯上他们，所以守军还是按照老规矩，按时开城门、关城门，维持正常的秩序。

南陵城，城墙高约一丈，晚上守军防守松懈，特别是天寒地冻的时候，守军根本没有想到有数千周军埋伏在城外。寅时，周军趁着夜色，来到城下，把长梯子组合起来，靠在城墙上，一个个士兵跟着都头后面，沿着多把梯子迅速地爬上城墙，快要到顶的时候，都停下来，都头一手拿着手弩，一手扶着梯子，静静地听着城墙上的动静。

城墙上面静静的，好像都睡着了，都头把手弩向上，慢慢探出头来，偷看城墙内的情况，哦，上面竟然没有人，远处城楼内有火光，里面似乎有人，事不宜迟，轻轻喊了声“上”，几名都头马上翻身跳到城墙内，蹲下，举着弩箭，随时准备射击。

紧接着，周军士兵快速登上城墙，在城墙上组成防御阵型，逐渐扩大控制范围，杨威一挥手，几个作战小组就冲进城楼内，见人就射，迅速干掉守军，紧接着就夺取了城门，打开大门，把骑兵都放进城，周军由俘虏带路，直取军营和县衙，南陵的唐军是镇军，战斗力不强，由一名指挥使统领，面对周军的精锐，当然没有抵抗的本钱，都乖乖地投降了。

唐军指挥使看到杀气腾腾的周军，早就没有胆气了，听到杨威宣布俘虏的唐军官员一律留用，如果表现好的，还可以提拔，他当然就愿意配合了，马上向杨威透露了宣城最新发送过来的公文，配合周军的工作。

控制南陵之后，高怀德就率部去骚扰宣城了。

宁国节度使一接到朝廷要勤王的命令之后，就开始着手准备筹集粮草、派兵事宜，一两个月前，宁国节度使也收到朝廷要求他们整顿武备的命令，不过时间是很充裕的，按照计划是三五年的时间内完成。如今，霎时间要派兵勤王，实在是有点为难，难道把宁国节度的镇兵都派过去，这镇兵战斗力有点勉强啊，根本比不上朝廷的禁军，宁国节度守备又要如何安排呢？

节度使本想着派出两万镇兵去勤王，留下一万来镇守宣城，另外再重新募集精壮，重新训练，作为防守力量。本来宁国节度的范围也不小，区区一万镇兵根本无法完成守备的任务，辖区内还有池州，就在大江边上，如果周军要进攻这里也是一个缺口啊，这是个一直困扰节度使的问题。

这天早上，节度使刚刚起来，参将就急匆匆地来报信：“大人，斥候来报，高怀德率兵来到城外了。”

“谁？”

“大周高怀德。”

“啊？这个杀神为什么来宣州？他们不是围攻金陵城吗？多少人来啦？”

“斥候只见烟尘滚滚，很多骑兵直奔宣城而来，城门已经关闭了，现在四个方向都有周军的旗号，不知多少人。”

“赶紧发警报，戒备，我们上城头看看。”

“诺。”

节度使很快就收到周军射进来的劝降书，书中详细说了天下一统乃大势所趋，世人饱受战乱，渴望结束乱世，如今周军已经包围了金陵城，旦夕可下，天下一统在即，劝宁国节度使以天下黎民安危为己任，归顺大周，共享太平，书中还承诺大唐的官员一律留用，劝节度使不要自误。

劝降信不会有用，不过却让节度使更改了勤王的方案，如今首要任务是击退外面的周军，否则一切免谈，咱们等周军攻城吧。

节度使有条不紊地安排宣城的防守事宜，又调集精壮上城协助防守，命令刺史安排好饮食等事宜，准备恭候大周攻城部队的到来。

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