菩萨愁肠百转，无奈唤来谛听兽骑上，前往灵鹫山去朝拜佛祖。

谛听兽是地藏王菩萨的坐骑。

到了灵山，金翅大鹏雕本来是奉命阻挡神教来人，见是本教的地藏王菩萨，就没有阻拦。

佛祖此时没在讲法，那四大菩萨、八大金刚、五百阿罗、三千揭谛、比丘尼、比丘僧、优婆塞、优婆夷诸大圣众，均不在七宝莲台之下，只有十大弟子在。

哪十大弟子，一曰舍利弗，智慧第一；二曰目犍连，神通第一，就是目莲僧；三曰摩诃迦叶，头陀第一；四曰阿那律，天眼第一；五曰须菩提，解空第一；六曰富楼那，说法第一；七曰迦旃延，论义第一；八曰优婆离，持律第一；九曰罗睺罗，密行第一，他是佛之嫡子；十是阿难陀，多闻第一。

地藏王菩萨一五一十向佛祖禀告了事情经过。

佛祖说：“既然神主那边也允诺了，就按照那位准佛法明的说法去办吧。”

菩萨说：“佛祖，这恶鬼乃是目莲僧所放，那就请目莲僧下凡走一遭吧。”

佛祖嗔道：“谁不知目犍连是我十大弟子，他又为了救母，情有可原。岂能让他下凡，犯下杀人如麻这等大业。”

菩萨问：“目莲僧不去，谁人下凡为好！请佛祖示下。”

佛祖说：“地府乃神鬼之事，应由神主处置！你去吧，自有破解之道。”

菩萨还要发问，佛祖让金翅大鹏将菩萨赶出雷音寺。

菩萨上了谛听兽，也无心驾云，眼中急出泪来，任神兽信步。

谛听兽不知要向何处，走了一阵就停了下来听菩萨指令，正好停在了一棵歪脖树下，菩萨看是歪脖树，放声大哭，解下丝绦就要往树上挂。

谛听兽见菩萨如痴如醉，冲破了遮嗓肉（不管是神界还是人间，动物都是不能轻易说话的），开口说道：“菩萨，你已是不死的佛身，上吊作什么？”

菩萨这才明白过来，唉声叹气说：“还不是为了那八百万恶鬼的事情发愁？”

谛听兽摇头摆尾，说：“菩萨，我不愿见你为难。我愿下界去办这个差事。”

菩萨说：“谛听，你可知道这个差事要造无边的杀业！”

谛听兽点了点头，说：“我都知道。”

这谛听兽虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾、麒麟足，眉横一字，牙排二齿，鼻生三窍，乃是通灵神兽，真假美猴王时，三界都不能分辨，只有谛听和佛祖能够分辨。

菩萨止住悲声，对谛听三揖，也不再坐它。

菩萨和谛听兽驾云到了凌霄宝殿，参拜玉帝，禀明一切。

玉帝慈悲之心顿生，大赞谛听兽忠勇可嘉，又加封了天煞星的神职给他，命他下凡。

太白金星李长庚奏道：“天煞星下凡要大开杀戒，杀人八百万，血流三千里，一要有杀心，二要有杀人的本领方可。”

地藏王菩萨说：“法明和尚动了杀念，谛听下凡的杀心由他负责。这杀人本领，贫僧无计可施。”

玉帝道：“看来此事佛门无计，还得由神仙一派处置。那就命截教现任教主金壁风负责谛听的武艺吧。”

原来封神后，三清教主都隐遁起来。阐教教主原由元始天尊大弟子南极子来做，后来出了个了一大仙孙膑孙伯灵，做了东天小教主，住在天台山上。截教的二代优秀弟子大多被斩将封神，后起之秀的陀头金壁风掌教，住在北海碧游宫中。

李长庚又奏道：“天煞下界，必会引起一场大乱，久后谁来矫正？”

玉帝说：“先派几条龙虎下世吧。治乱之事，到时自有办法。”

到底都有哪些龙虎？待出场时，再一一交代。

安置停当，地藏王菩萨返回地府，命十殿阎君鬼使赶制生死簿，没油点灯，差鬼使到藏梅寺取油使用，才惊动了法明长老。

……

鬼使走后，法明长老占卜了一课，才明白了往事，后悔自己不小心动了杀念，竟提出杀生招恶鬼的建议来，眼看十世修行即将成佛的希望变得渺茫，自己又应了杀戒，性命也难保，一时心烦意乱，随手拿来一本《金刚经》念诵静心，看到“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”一句，心中似有所悟，就令传美到庙口等待黄巢，并嘱咐以“主公”相称，这才有了上回的故事。

……

长老大致给徒弟们说明往事，徒弟们蒙蒙楞楞。

长老说：“此次劫数，为师不知道能不能逃过。若能逃过，还要怂恿黄巢的杀心。如果为师逃不过劫数，你们八个要替为师完成使命！切记切记！”

徒弟们听的似懂非懂。

传能突然哭了起来，直喊“师父”，声泪俱下，其他几个也跟着哭了起来。

长老死了吗？

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