那个说：“我们就别想了。”

这个说：“既然夺不了状元，不如我们也下场露个脸，到时候还可以得个后面的名次，家里有人撑腰，有个武科场的功名，将来也能谋个出身。”

那个说：“你说的对！我看这孟绝海虽然英雄，为人却还客气，不会伤人，我们就下场吧。”

因此有举子陆续上场，孟绝海接连打败了曹顺、彭白虎、王重荣、杨思恭四将。加上邓天王，孟绝海连胜五阵，成为第一名伍勇，按照规则，孟绝海可以休息了，禁军把孟绝海领导西彩棚边上，那儿放着几把椅子，一张桌子，桌子上还有些点心茶水。孟绝海就在此处休息。

接下来就是举子们又轮番上场，杨师立战败了邵升昌，又被罗元皋战败，罗元皋被庞师古战败，庞师古又战胜了秦涉、程越祖，后又被赫连铎战败，赫连铎又战胜程宗楚、岳彦真。再也没有一人能连胜伍杰者。

黄巢看了一上午，觉得上场者孟绝海、邓天王乃勇将也，赫连铎、庞师古、王重荣也可算上将，其余者不过平常之辈。

黄巢旁边有个举子，好像见多识广的样子，一直在点评入场的举子，说什么杨师立、牛勖、罗元杲都是田令孜一党，秦涉、程越祖都是开国元勋秦琼、程咬金的后人。

田令孜这时却心中焦躁起来，因为他知道这些下场的举子，陈敬瑄一个都打不过，必须第一个出场，再让事先找好的托儿下场，假装败给陈敬瑄才行。如今这些举子走马灯一样，一会下去一个，陈敬瑄没有单独上场的的机会。

看天色已到午时，田令孜心生一计，拿起尚方宝剑，对身边的小太监说道：“代天主考，如朕亲临，给我传一道令下去。”

小太监诺诺连声，走到显眼处，尖着嗓子，高声喊道，说：“传圣上口谕：天色近午，已到午饭时间，众举子饥饿，现停战一个时辰，供大家用饭。赫连铎英勇，已连胜三杰，可以当做伍勇。下午再重新开场。”

众位举子听了，也就开始散了。

这些举子们来自天南海北，穷富不同，有的随身带了干粮，就在考场了吃了；考场上有很多卖小吃的摊贩，买的是白吉馍、臊子面、凉皮、羊肉泡馍等吃食，更多的举子是到摊贩上去吃，这些摊贩们也都大赚了一笔；来自京兆的官宦子弟，则有家人送来酒宴，这些人吃的更好。

田令孜有御赐的酒席，独自享用，禁军们自有火头军供应饭菜，程敬思、张自勉也是吃的火头军做的饭菜，只是更为精致。

……

一个时辰很快就过去。未时二刻，程敬思刚宣布开场，就有一匹枣骝驹冲进了武场，这匹马很是精神，是上等的宝马良驹，再看马上坐着个人，举子们都忍不住笑了起来。只见这人长得尖嘴猴腮，身材痩长，穿戴铠甲倒很鲜明，使一口衮刀，他骑在枣骝驹上，就像猴骑骆驼一样。

这人到了弓石处下马，拉了最轻的二石弓，抱一百斤石，步射中三，马射中一。别人都到副主考处挂号，这人却到了主考官处挂号，柱子上挂出号牌，写的是“蜀中陈敬瑄”，正是田令孜的哥哥。

中午吃饭时，田令孜已经给陈敬瑄说好了，让他下午一开场就第一个登场，陈敬瑄却也机灵，占了个头筹。

田令孜之前都已经安排好了，专门给陈敬瑄说找了五个托儿。一开始都按照计划有序进行。

首先上来一个人，报名叫做杨五，不到三合，被陈敬瑄挑破战袍，败了下去；接着有上来来三个分别叫做牛八、马六、苟二的，也都被陈敬瑄打败。这些都是田令孜专门找来的托儿。

台下的举子和百姓也看傻眼了，心想：“这哪是比武啊，这还不如街边小孩打架热闹。”于是嘘声一片，嘲笑声此起彼伏，还有人打着呼哨，连喊倒好。

陈敬瑄连胜了四个人，还误以为举子和百姓们都为他喝彩呢，也是洋洋得意。

就在这时，梅花圈里飞一般跑进来一匹大红战马，马上一员将。陈敬瑄看了他一眼，不禁倒吸了一口凉气。只见他：

身长一丈，膀阔三停，面如噀血蓝，狮子鼻鼻孔朝天，野猪口口龇獠牙，两只牛眼如朱砂，连鬓络腮红胡须，骑一匹赤炭火龙驹，掌中一柄三亭锯齿飞镰大砍刀，三分象人人见怕，七分象鬼鬼见愁。真如九天瘟神离天阙，开山恶鬼下坡来。

陈敬瑄心想，这个人是不是托儿呢？长得也太凶恶了。

陈敬瑄问：“你是何人？”

来将张开血盆大口，说：“我是宋州砀山朱三。”

陈敬瑄心想：“听这名字，应该是托儿。”

到底是不是托儿呢？

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