麦格驾驭着这辆马车，轱辘轱辘地又出发了，方向正是至高宫。

她毫不顾念沿途路人们的议论，熟练地驱使着那匹灰色杂毛马通过了许多大街小巷，与一个最熟悉帝都地形的掮客相差无几。

她腰板挺得笔直，头抬得很正，仿佛自己是一位皇家车夫，她高坐在马车上，严厉地注视着那匹灰马，绝不让它由着性子乱走。

而那匹马呢，仿佛感受到了背后的严厉又劝勉的目光，走的是又平又稳，胆战心惊。

直到被一大群人挡住了去路，这匹胆小的杂毛灰马才停住了步伐。

一大群学生模样的人挤挤攘攘地堵住了街道，为首一人站在高台上，脖子憋得通红，大声朝人群说着什么，每说几句，下面的人便轰然叫好。

不少人驻足围观这群大学生，街道楼房的窗台都被打开，里面的人一个个探出头，多是中产阶级的人，任由寒风吹进他们的冒着热气的房间。听到某个地方时，这群探出头的中产市民还会挥起帽子，以示赞同。

就连旁边给煤气街灯加煤气的工人，也在寒风中停止了动作，目不转睛地盯着高台上的男学生。虽然他全程一动不动地听着，但他的开裂发硬的手把“煤气注入管”攥得紧紧的，可见并非毫无感触，只是像每一个底层劳动者一样，把所有的苦难压在心底。

“怎么回事？这群人难道非要堵在这里吗？”

马儿听到它的女主人在说话，便小心翼翼、不着痕迹地往后看了看，发现麦格正微微弯下头去询问一个街上的行人。

微微弯头，就是那种头抬得很平，坐在高处，眼睛往下看的姿势。

这位不过二十岁的行人看到一个架着马车的女士向他问话时，几乎完全吓坏，活像是被老师抓住开小差的学生。

这个男子的不堪表现是可以被理解的，因为他本就是最温驯、最胆小的性子。不用说，他从未骂过一条狗，相信即使是有只疯狗咬住了他的屁股，他也会和和气气对那条狗地说：哎，您这样可不太好。

突然被这样一位的古怪女士拉过去问话，于他的心脏而言，这实在是一种巨大的考验。

这个男子从怀里掏出一条手帕，抹着额头，又把黑色绅士帽摘了下来，按在胸前，温温驯驯地说：

“这位太太……”

“回答问题的声音大声点！”

男子一哆嗦，下意识地拔高了声音：

“太太……”

“叫我麦格。”

“啊……啊……这太不恰当了，麦格是个名字，我怎么可以直接喊您的名字呢？”

传统习俗上，诺亚大陆的人对一位女士的称呼是不带名，只带姓的。

“你不会是在消遣我吧”，麦格皱起了眉毛，“直接告诉我这群人到底在干嘛不就行了？”

男子几乎缩成了一团，他快速地抹着汗水，鞠了一躬，竭力振作起自己的胆气，用最柔和的声调回答道：

“阁下，他们是在游行抗议呢，一群大学生，今天反对一下对东部地区和南方群岛的战争，明天抗议一下帝国继承法，农夫的生活也要关心……”

麦格打断了他，用极其严厉的态度说道：

“所以这群孩子为了抗议就堵住了街口咯？”

“啊……啊……阁下，您要这么理解也没错，但他们主要目的不是为了堵住街口……”

麦格却从鼻子里发出了一声“嗯”，示意他可以收起废话了。

于是男子便乖巧地不再说话，只是不住地唉声叹气，仿佛在对一位女士担当马夫这种事发着悲伤的看法。

然而麦格看也不看这个小脸苍白，畏畏缩缩的男子，她从左手的袖口里拿出一根细长木棍——男子认出来那是根教鞭——又用那根教鞭重重地敲在马车上，发出如同教师们敲黑板的声音。

这个声音不大，却似乎带有魔力，在麦格敲击三次后，全场的人都停下了的动作，把眼睛看着麦格。

麦格站了起来，身形有无限魅力，似乎看上去比站在那个高台上的男学生还高。

她用眼睛扫了一圈人群，当她的眼风经过一些性子软弱的男女学生时，不用说，他们觉得自己做错了很大的一件事。

麦格大声说道：

“跑去堵住街区，就为了发牢骚给别人听，这就是现在的年轻人？”

众人一阵骚动，刚刚在高台上的年轻人挤开了人群，走到了麦格面前，很自然地脱下帽子，按在胸前，微微鞠躬，说道：

“教授，我是利透（Little）[1]，是帝国大学……”[2]

麦格生硬地挥了下手，说道：

“小家伙，让我们直接点。”

利透憋红了脸，看上去他很想把自己的名头全部亮完，但麦格的脸色就带着不容置疑的意味，他只好说道：

“教授，我们在抗议《煤炭价格限制法案》，现在北边的矿工……”

然而麦格又打断了他的话：

“他们让你们抗议的吗？”

利透再次涨红了脸，问道：

“教授？他们是谁？我想我们没有私心，只是出于爱国才……”

“北方的矿工。”

再次被打断的利透终于学会了简短地回答：

“不是。”

“那你们为什么要替他们抗议？”

利透觉得自己有必要说得长一些了：

“教授，帝国北方矿工五个月前的大规模罢工，正是因为这道法令的出台，这道法令规定一斤无烟煤的价格需要比最低价格60铜高，一斤煤渣的价格需要比30铜高，这让许多矿场因为无法卖出……”

然而麦格听到这里时，又打断了他，她说道：

“去查近二十年北方颁发的煤矿采矿许可证数量，查大、中、小型矿场的产能，再去查帝国泛北方新增人口数量。”

男学生利透结结巴巴地说道：

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