就这样,我住进了东厢房,丫环小桃花她独自一人住在西厢房,苗员外和妻子苗夫人自然是住在正房北屋了。从此,我有了住所,也有了饭吃。
这个苗家主人上无父母老人,下无一儿半女,只有他们夫妻二人,家里住的长期佣人就是我和小桃花。苗家有一百多亩地,过去,在平时只有苗员外一人在田里耕作,农忙季节找几个短工。现在苗员外身体有病,急招一位长工来顶替他,这也是我能来到苗家做长工的原因。
自然苗家牛马车辆样样俱全。苗员外因身体不好,也不出门了,苗夫人一个年轻女子,自然也不光临田里。我在没有主人的看管下,一边学习别人的技巧和经验,一边努力在田里劳作。家里喂养牲口、挑水等等一切体力活,我全部承担。
辛苦和汗水,苗员外、苗夫人都看在眼里,看在心里。
我知道苗员外身体一直不好,一天早晚都到他的床前嘘寒问暖。
苗员外的身体一天不如一天。这天我去看望他,“你……你快一点儿,我都等不及了,小……小桃花你架住我的这个胳膊,快一点儿……”
在屋外,听到苗员外这样一说,我猜他可能要去茅房,于是我大步流星,三步并作两步来到苗员外的床前,看到他想下床,急着大便,两个柔弱女子架他不住,正在着急发火呢!
我飞快地伸出两个强壮有力的胳膊,从苗员外的后面拦腰抱住他……一股酸臭味直接钻进了鼻子里,令人恶心。
……
有一天深夜,我劳累了一天,躺下不久就呼噜,呼噜地进入了梦乡。
“志彬哥……志彬哥……”丫环小桃花一声接着一声,在我屋门口急促的喊叫,把梦中的我惊醒了。
“谁?”我一惊,猛的一下坐了起来,头脑还没有清醒过来的我,马上意识到好像发生了什么事似的,忙问道:“咋了?有什么事情?”
“是我,志彬哥,我是小桃花,志彬哥,苗员外病的厉害了,苗夫人你快一点过去。”丫环小桃花焦急地说完后就跑着回苗员外的卧室了。
“我知道了小桃花,马上就过去。”我一边答着话,一边急忙穿着衣服向苗员外卧室跑。
“好闲啊!”苗员外卧室里的景象令我大吃一惊,他躺在床上一动不动,小桃花也守在床前,眼泪汪汪的苗夫人哭啼着连声喊道:“好闲啊!好闲啊!你醒醒,你睁开眼看看我,你可别吓唬我啊!我叫志彬立即去给你请大夫,你坚持住……”
“去请大夫,我这就去。”当我转身就要向外走,突然听到“哗”的一声,我立即转回身体一看,原来是苗员外抬起头猛地吐了一口鲜血,然后他躺下一点不动了。苗夫人手忙脚乱地拿手巾给他擦着嘴角上的鲜血,还不停地在喊着:“好闲,你这是怎么啦?大夫一会儿就到……”
丫环小桃花急忙拿东西擦洗着地上的鲜血。
“志彬,志彬,快来,员外……员外他……”苗夫人几乎是放声大哭急喊道。
“苗员外……”
我飞一般地来到他面前,急忙向前用手指甲掐着他的人中,“苗员外……苗员外……”
病恹恹已久,可以说早已进入生命倒计时的苗员外,头一歪,便断气丢下他那可爱的夫人,离开了人世间。
“好闲啊……我的夫君啊……”苗夫人撕心裂肺地哭得是死去活来。
……
“夫人,你要节哀啊!”泪流满面的小桃红一边用力拉着,一边哭啼地劝着苗夫人。
人非草木孰能无情。看着泪人的苗夫人,我哽咽的说不成话:“苗夫人啊!苗夫人啊!就是发生了再大的事情,你一定要撑住,要撑住啊苗员外他……他倒下了,这个家可得你执掌啊……”我再也说不下去了。
……
半天了,扑在苗员外尸体上嚎啕大哭的苗夫人,在我和丫环小桃花的左劝右劝,好说歹说下,总算停住了哭啼。
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