院子中嘈杂声不断，正厅里早已挤满人了，各路趟主及其心腹手下都在，还有张家的宗亲，以及苗沛霖一家三口。

吴小莺哪里见过这种阵势，在众人你一句我一句的追问下，语无伦次的讲述了张陈放被抓进蒙府又被放走之后的事情。

杜金蝉嘴里不停的谢天谢地，张乐行紧皱几天的眉头终于也舒缓了下来，继续问道：“这位吴姑娘，我儿为何不与你一同出来？”

吴小莺道：“因为蒙大人封了城门，陈放兄弟困在了城里。”

“可有受伤？可有受苦？”

“没有受伤，我给他留下了一些银子。”

众人一听都松了口气，纷纷讨论起来。

张敏行道：“大哥，不如直接去跟蒙时中要人，量他也不敢扣住放儿不放。”

孙葵心插嘴道，“那可不行，若是蒙时中就是不放怎么办？不放咱不也得干瞪眼？”

龚德树点头道：“也对，咱们千万不能明目张胆的去要人，这个蒙时中也有些手段，如今他还不知道放儿困在城中，若是咱们不打自招去要人，他若抓住放儿用来要挟大趟主，那就不好办了。”

龚瞎子话一出口，众人纷纷认同，夸他心明眼亮。众人心里也都明白，若是寻常时候张陈放被抓进了蒙城，捻子只需派人去说几句好听的，蒙时中忌惮捻子，捞个人情就放他出来了。可这碰巧赶上太平军北伐，而且颖上已被北伐军攻下，保不准蒙时中为守蒙城，困兽犹斗，使出个挟儿子号令老子的伎俩。

孙葵心又叫道：“实在不行咱们就打进去，把放儿救出来！”

众人纷纷叫好，张乐行手一抬，众人纷纷闭嘴，他又转头问：“苗大先生有何高见？”

端坐一旁的苗沛霖思索了一会，慢悠悠的说：“可救可不救。”

陈川红瞪了他一眼，“先生这是何意？”

苗沛霖正色道：“若是去救，也好办，咱们上万捻子攻下小小蒙城易如反掌，只是如今太平军绕过寿州攻下了颍上，淮北各州各县人人自危，咱们现在攻打蒙城，有点趁火打劫的意思。自此捻子公然造反，太平军若是北上，官府与各处团练秋后算账，捻子便成了众矢之的。”

众人听的仔细，苗沛霖继续道：“若是不救，咱们就干等着，太平军孤军北伐，旨在直捣京城，若无意外在颖上修整几日便挥军北上，等到太平军一走，蒙城也能进出自如，放儿便能回来了。不过干等着也非良策，放儿久困城中，安危实难保证，苗某只是说出个中相关，还请大家衡量利弊。”

杜金蝉急道：“那到底是救还是不救呢？说了半天等于没说。”

一屋子人又议论起来，众说纷纭。

苗景怡见众人都拿不定主意，急的跳到椅子上喊道：“你们别再吵了，可怜放儿哥哥一个人孤零零的困在城里，你们还在这里吵个不停，依我看，要不要救放儿哥哥，干嘛不问问自己的想法！”

苗沛霖道：“景怡你这是何意？你放儿哥哥身陷囫囵，怎么知道他的意愿？”

“就是啊，别添乱了！”陈川红忙把女儿抱了下来。

“真笨，派人进城通报不就得了。”苗景怡指向吴小莺，嘻嘻一笑，“这位姐姐不就是现成的人选吗？”

张乐行若有所悟，“景怡的意思是让吴姑娘再回蒙城一趟，也对，吴姑娘既然是蒙时中府上的丫环，进城应该没有问题。”

众人一听便不再争论，纷纷表示赞同，若是以后出了差错，自然也不会有人出面怪罪一个小丫头，于是都满怀期待的看向吴小莺。

吴小莺站在众人面前，情真意切道：“小莺命苦，好不容易借机逃出苦海，本不想再回去，但是这次为了陈放兄弟，我愿意再回蒙城！”

张乐行拍手叫好，“蒙城布局应与其他州县无异，城中偏北必有钟鼓楼，若是放儿愿意出城，便在明日辰时，撞钟三下，若是放儿愿意留在城中等待，撞钟四下，咱们派人在北门外听着，再做打算。”

杜金蝉站起来：“如此也好，那请小莺姑娘动身吧。”

张泷自告奋勇，“小莺姑娘不会骑马，我陪同一起去。”

一个时辰之后，两人来到蒙城南门，张泷远远把吴小莺放下。

“张泷哥，谢谢你了！”

“吴姑娘不必客气，进城以后千万要小心。”

吴小莺来到城门前，高喊：“开门！快开门！”

城门塔楼上练兵探头问道：“什么人？”

吴小莺大喊：“我是蒙府里的丫环，方才夫人在路上与捻子遭遇，大伙儿都走散了，我有要事回府禀报！”

守城门的练长时常出入蒙府，认出了吴小莺。

片刻之后，城门开了窄窄一道缝，吴小莺定了定神，侧身挤了进去。

张泷远远看到，松了口气，却又紧住了眉头。

“不知道明日辰时钟楼传出的钟声，是三声还是四声呢？”

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