薛仁贵坐于桌上，心中想道：“我酒倒不必用了，且吃饭罢。”盛过饭来，一碗两口，一碗两口，没个碗数。樊洪海偶然抬眼，见他吃饭没有碗数的吃，一篮饭顷刻吃完了。仁贵一头吃，一头观看，见员外在旁看他，不好意思，说道：“我吃得太多，故尔员外看我。”又见员外两泪交流，在那里揩眼泪，惊得仁贵连忙把碗放下，说：“不吃了，不吃了。”立起身来，就走出位。樊员外说：“嗳，客官须用个饱。篮内没有下饭，叫家人再去拿来。”仁贵说：“多谢员外，我已吃饱了。”员外又说：“嗳，客官，你虽借宿敝庄，饭是一定要吃饱的。老汉方才见你吃相，真是英雄大将。篮把饭，岂够你饱？你莫不是见我老汉两眼下泪，故尔住了饭碗么？客官吓，你只管用饱。我老汉只因有些心事，所以在此心焦，你不要疑忌，道我小气。再吃几篮，家中尽有。”仁贵说：“员外面带忧容，却是为什么事情心焦？不妨说得明白，鄙人好再吃。”员外道：“客官有所未知。老夫今年五十六岁，并无后代，单生一女，年方二十，名唤绣花，聪明无比。若说她女工针指，无般不晓；书画琴棋，件件皆精。因此我老汉夫妻爱惜犹如珍宝，以为半子有靠。谁知如今出于无奈，白白要把一个女儿送与别人去了。”仁贵说：“员外，卑人看见庄前张灯挂红结彩，乃是吉庆之期。说甚令爱白白送与别人，此何意也？”员外说：“嗳，客官，就为此事，小女永无见面之日了。”仁贵说：“员外，此言差矣！自古说男大须婚，女大须嫁，人家生了女儿，少不得要出嫁的，到对月回门就可见面的，有什么撇在东洋大海去的道理？”员外说：“客官啊，人家养女自然出嫁，但是客官你才到敝庄借宿，哪里知道其细？这头亲事既非门当户对，又无媒人说合。”仁贵说：“没有媒人怎生攀对？倒要请问是怎么样。”员外道：“客官，说也甚奇。离我樊家庄三十里之遥，有座风火山，那山林十分广大，山顶上却被三个强盗占住，霸称为王，自立关寨旗号。手下喽罗无数，白昼杀人，黑夜放火，劫掠客商财物。此处一带地方，家家受累，户户遭殃，万恶无穷。我家小女不知几时被他露了眼，打书前来，强要我女儿为压寨夫人。若肯就罢，不肯，就要把我家私抄没，鸡犬杀尽，房屋为灰。所以老汉勉强应承了他，准在今日半夜来娶。故我心焦，在此悲泪。客官，你今夜在此借宿，待老汉打扫书房，好好睡在里边，半夜内若有响动，你不必出来，不然性命就难保了。”

仁贵听见员外这番言语，不觉又气又恼，说：“有这等事！难道禀不得地方官，起兵去剿灭他么？”员外摇手道：“客官你哪里知道。这三个强盗，多有万夫不当之勇，若让那地方官年年起兵来剿，反被这强徒杀得片甲不留。如今凭你皇亲国戚，打从风火山经过，截住了一定要买路钱，没人杀得他过。”仁贵说：“岂有此理！真正无法无天了。这强盗，恁凭他铜头铁骨，难道罢了不成！有我在此，员外不必忧愁，哪怕他三头六臂，等他来，我有本事活擒三寇，剿尽风火山余党，扫除地方之害。”员外说：“这个使不得。客官，你还不知风火山贼寇骁勇厉害，就是龙门县总兵官人马来，尚且大败而走。我看你虽是英雄，到得他那里，不要画虎不成，反类其犬，老汉性命也多不能保了。我没有这个胆子留你，请往别处去借宿罢，休得带累我家性命。”仁贵呵呵大笑说：“员外放心，卑人若为大将，千军万马，要杀得他大败亏输，岂可怕这三个贼寇？我有这个本事擒他，所以说得出这句话。方才员外不说，我也不知；今既说明，岂容这三个贼寇横行？我薛仁贵岂不枉为天下奇男子，纵然员外胆小不放心，不肯留我借宿，我也有本事在外守他到来，一个个擒住他。”

樊洪海听他说得有如此胆量，心想必定是个手段高强的人，便笑容可掬的说道：“客官，你果有这个本事，救得小女之命，老汉深感大恩。倘有差误，切莫抱怨于我。”仁贵说：“员外，这个自然，何消说得。”

樊员外大喜，忙进内房，对院君说了一遍，母女听见，回悲作喜说：“员外，有这奇事？真正天降救星了。你快去对他说，不要被这些强盗拥到里边来，别惊吓我女儿才好。”员外说：“我晓得的。”慌忙走出厅堂，叫声：“客官，我家小女胆子极小，不要放强盗进来，吓坏了便好。”仁贵说：“员外，不妨。只消庄客守住墙门，我一人霸定护庄桥，不容一卒过桥，活捉贼寇就是了。”员外说：“如此极妙的了。”

众庄客闻了此言，也都胆大起来，十分快活，说道：“若是捉强盗，我们也常常捉个把的。自从有了风火山贼寇，不要说见了强盗发抖，就是捉贼也要发抖的了，谁敢去捉？今夜靠客官的本事捉强盗，我也胆壮的了。弟兄们，我们大家端正家伙器械槍刀要紧！”这班庄客随即各人分头去整备。

薛仁贵说：“员外，府上可有什么好兵器么？”员外尚未回言，庄客连忙说：“有，我这里有一条槍在这边，待我去拿来。”仁贵接在手中一看，乃是一条常用的槍，心中笑了起来，说：“这条槍有什么用！”庄汉道：“客官，你不要看轻了这条槍，那毛贼的性命不知伤了多少，是我防身的，怎么说没用！”仁贵托在手中，略略卷得一卷，豁喇一声，响折为两段。员外说：“果然好气力！”又有一个庄客说：“客官，我有一把大刀在家里，但柄上有铁包，磨一磨火星直冒，重得很，所以不用，留在家里。待我们去扛来。”仁贵说：“快快去拿来。”那庄汉去了一回，抬来放在厅上。仁贵一手拿起来，往刀头上摸一摸，齐这龙吞口镶边裂断了掉下来，刀口卷转。仁贵说：“这些多是没用的！”庄汉把舌头伸伸，叫声：“员外，这样兵器还没干，拿来折断了，如今没有再好似的它的了。”员外说：“这便怎样处？”仁贵说：“兵器一定要的，若然没有，叫我怎能敌得他住？”

又有一个庄汉说道：“员外，不如拿柴房内这条戟罢。”员外说：“柴房里有什么戟？”庄客道：“就是那正梁柱子的。”员外说：“你这个人有点呆的，这条戟当初八个人还抬不动，叫这位客官哪里拿得起？”仁贵说：“怎么样一条戟？待我去看看。”员外说：“你要看它也无益，拿它不动的。这条戟是有名望的，曾闻是战国时淮陰侯标下樊哙用的，有二百斤重，你怎生动得？”仁贵哈哈大笑说：“若果是樊哙留得古戟，方是我薛仁贵用的器械也！快些领我去看来。”员外与庄汉领了仁贵，同进柴房说：“喏，客官，这一条就是。”仁贵抬眼一看，只见此条戟戟尖插在地下泥里，惟有戟杆子抬住正梁，有茶杯粗细，长有一丈四尺，通身长铁锈了，便说：“员外，要擒三个贼寇，除非用这戟。”洪海说：“只怕动不得。”仁贵说：“就是再重些，我也拿得起的。庄客，你们抬根柱子过来，待我托起正梁，换它出来。”庄客便拿过一根柱子，仁贵左手把正梁托起，右手把方天戟摇动，摇松了拔将起来，放在地下。庄汉把柱子凑将上去，仁贵放下正梁，果然原封不动换了出来。仁贵拿起方天戟来，使这么两个盘头，说：“员外，这条戟不轻不重，却倒正好。”这几个庄客说：“阿唷，能拿二百斤兵器，自然这些刀槍多没用的了。”一齐走到厅堂上，仁贵把戟磨得铄亮，员外即时大摆酒筵，在书房饮宴。

到黄昏时候，员外同了庄汉躲在后花园墙上探听。仁贵拿了戟，坐在厅上等。这头二十名庄客，多满身扎缚停当，也有拿三尺铁锏，也有拿挂刀的，也有用扁担的，守在门首等候。到了半夜，只听得一声炮响，远远鼓乐喧天。大家说：“风火山起马了，我们齐心为主。”只见影影一队人马来了，前面号灯无数，亮子火把高烧，照耀如同白昼。多是明盔亮甲，刀槍剑戟，马嘶如雷，数千喽罗围护簇拥过来了。

众庄客见了，大家发抖说：“快进去报与客人知道！”连忙走将进来，叫一声：“客人，强盗起兵来了，快出去！”仁贵立起身，往外就走。跨出墙门，庄汉说：“须要小心，那边人马无数，我们多是没用的，只靠得你一个人本事，小心为主。”仁贵说：“不妨。”随即走出去立在护庄桥上，把戟托定，抬眼一看，说：“嗄唷！”只见喽罗簇拥，刀光耀眼，挂弯弓如秋月，插铁箭似狼牙，马嘶叫，蛇钻不过；盔甲响，鸦鸟不飞，果然好一副强盗势头，真正厉害。渐渐相近，仁贵大喝道：“呔！来的这班喽罗，可是风火山上绿林草寇吗？俺薛仁贵在此，还不下马，改邪归正，待要怎样！”

且讲这些强盗，大大王名唤李庆红，二大王姜兴霸，三大王姜兴本，却是同胞兄弟。这晚三大王守住山寨不下来，只有二大王姜兴霸保了大大王李庆红下山娶亲。这大大王李庆红怎生打扮？

头上戴一顶二龙朝翅黄金盔，身上穿一件二龙戏水绛黄袍，外罩锁子红铜甲，坐下胭脂黑点马。

这二大王姜兴霸怎生打份？

头上戴一顶乌金开口獬豸盔，身穿大红绣花锦云袍，外罩绦链青铜铠，坐下豹荔乌骓马。

他二人一路行来，忽听得这一声喊叫，不觉到吃了一惊，抬头一望，只见桥上立一个穿白用戟的小将，不觉大怒，说：“送死的来了，我们冲上前去！”二位大王催一步马，各把槍刀一举，喝声：“哟！你这该死狗才，岂不闻我风火山大王的厉害么？今日乃孤家吉期，擅敢拦阻护庄桥上送死么！”仁贵闻言亦大怒，喝道：“呔！我把你这两个狗头，该死的毛贼！我薛仁贵不在此，由你白昼杀人，黑夜放火，无法无天。今日俺既在此，哪怕你铜头铁颈，擅敢强娶人家闺女，今日触犯我英雄性气，愤愤不平。你敢上桥来？有本事，来一个杀一个，还要到风火山剿戮你的巢穴，踹你们的山寨，削为平地。一则救了樊绣花小姐，二则与地方上万民除害！”

二位大王闻了此言，心中火气直冒顶粱，大怒说：“唷，反了，反了！孤家霸在风火山十有余年，官兵尚不能征讨，你不知何处来的毛贼，一介无名小卒，擅夸大口。分明活不耐烦了，快来祭我大王爷的刀头罢。”把马一催，手提笏板刀，叫声：“小贼，领我一大砍刀！”望着仁贵，劈顶梁上剁下来。仁贵见刀头砍下来，就把手里这一柄方天戟，往这把刀上噶啷一按，李庆红喊声：“不好！”手中震得一震，在马上七八晃，马冲过来，被仁贵右手拿戟，左手就把李大王夹背上这一把，庆红喊声：“不好！”想把身偏一偏，已来不及了，被仁贵伸过拿云手，挽住勒甲绦，轻轻不费力地提过马鞍桥，说一声：“过来罢！”好象小鸡一般，举起手中，回转头来说道：“庄汉们，快将索子将他绑了。”就往桥坡下这一丢。那些庄汉赶过来要绑，不想李大王爬起身来，喝道：“哪个敢动手！”倒往墙门首跑过来。吓得众庄汉连忙退后，手内兵器都拿不起，叫道：“客官，不好了。这个强盗反赶到墙门首来了。”仁贵回头说：“你们有器械在手，打他倒来，拿住了。”庄汉说：“强盗厉害，我们拿不住。”那仁贵只得走落桥下。

那边姜大王把马一催，说：“你敢拿我王兄，孤来取你之命也！”即冲过护庄桥来。这仁贵赶到李大王跟前说：“你还不好好受缚？”便一掌打去，李庆红要招架，哪里招架得住？一个仰面朝天，跌倒尘埃。仁贵就一脚踹定说：“如今这强盗立不起的，你们放大着胆子过来绑。”那些庄汉心里才要过来绑，见姜大王挺槍追来，又不敢上前，只挣定墙门首发抖。谁想姜兴霸赶到仁贵身旁，仁贵已把李庆红踹住地下。那姜大王大怒，说：“你敢把我王兄踏倒，照槍罢。”飕的一槍，直望面门上挑进来。仁贵把方天戟望槍尖上噶啷一卷，钩牢了槍上这一块无情铁，用力一拔。姜大王说：“啊呀，不好！”在马上哪里坐得牢？轰隆一个筋斗，跌下马来。仁贵就一把提在手中，说：“庄汉们，快来绑了。”这些庄汉才敢过来，把绳索绑了二人。那桥下这些强盗喽罗，吓得魂不附体说：“我们逃命罢！”大家走散报三大王去了。

仁贵与众庄汉推了两个强盗到墙门首里边。樊员外夫妻大悦，说：“恩人，如今怎样处死他？”仁贵说：“且慢，你们把这两个一齐捆在厅上。待我到风火山剿灭山寨，再拿了那一个来，一同处治。”员外说：“须要小心。”仁贵说：“不妨。”说罢，便单身独一望风火山而来。

山寨中三大王姜兴本，他身高九尺，平顶一双铜铃眼，两道黑浓眉，大鼻大耳，一蓬青发，正坐聚义厅上暗想：“二位王兄去到庄上娶亲，为什么还不见回来？”一边在此想，忽有喽罗飞报进来说：“报三大王，不好了！”姜兴本便问：“怎么样？”喽罗说：“大大王、二大王到樊家庄去娶亲，被一个穿白袍、用方天戟的小将活擒去了。”三大王大怒道：“嗄，有这等事！带马抬槍过来。”喽罗一声答应：“嗄！”就抬槍牵马过来。那三大王跨上雕鞍，手提丈八蛇矛，带领了喽罗，豁辣辣冲下山来。才走得二三里，只见这些喽罗说：“三大王，喏、喏，那边这个穿白的就是了。”三大王抬头一看，连忙纵马摇槍上前喝道：“哟！该死的毛贼，你敢擒孤家的二位王兄么？好好送回上山，饶你之命；如有半句支吾，孤家槍法厉害，要刺你个前心透后背哩。”仁贵一看，但见那姜兴本：

头上戴一顶黄金开口虎头盔，身穿一件大红绣龙蟒，外罩柳叶乌金甲，手举一条射苗槍，坐下一匹白毫黑点五花马。

姜兴本冲上前来。仁贵大喝：“呔！我把你这绿林草寇，今日俺与地方上万民除害，故来擒你。你还不好好伏在马前受绑，反口出大言么！”姜兴本大怒说：“休要夸口，过来照我的槍罢。”飕地一槍，望着仁贵咽喉刺将过来。仁贵就把方天戟嗒啷响枭在一边，只得一个回合，便将姜兴本擒了过来。

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