保罗不再有书信送到后方，莱曼派出的传信兵也石沉大海，前线的战况如同一团迷雾。

李凡和莱曼商量了一下，两个人对保罗的情况都非常悲观。李凡是无所谓，他对保罗的印象不好，死了就死了。莱曼却很痛心，倒不是痛心保罗，而是痛心保罗率领的部队。

“整整一万五千人啊。”莱曼的表情完美诠释了什么叫痛心疾首。

狮心王室毫无疑问是王国里最强大的势力，比其他四境加起来还要更加强大。但就算如此，一万五千人的损失也绝对不是小数目，更何况这还只是作战部队，如果把负责后勤的非战斗部队也加上，保罗的手上足有四万人。无论在什么年代，人口都是最宝贵的财富。

虽然前方局势不明，但李凡和莱曼还是一致决定继续进军。如果保罗真的战败了，他们需要尽快支援保罗，如果保罗没战败，那他们更没有退兵的理由。无论从哪方面讲，他们都只能继续前进。

又度过了漫长的五天时间，这天一大早，前锋部队忽然在大路上发现了几名失魂落魄的士兵，一问才知道，他们竟都是保罗的兵。于是这几个倒霉蛋被火速送到了莱曼面前，前线的情况终于明了了。

保罗果然吃了一个大败仗，士兵说他们中了高塔的埋伏，在前面的一处河谷中，他们与高塔军大战了一场，原本他们占有优势，可是河谷里面突然间狂风大作，大风夹杂着大雪，把士兵们的眼睛都吹得睁不开，高塔军趁势反击，保罗军立时大败。

兵败如山倒，他们的部队被打散了，混乱中很多人都找不到自己的部队，只能沿着来路往回逃。

“肯定是高塔的魔法师军团搞的鬼，暴风雪魔法，这也算是高塔的看家本领了。”莱曼跟身旁的李凡说道，然后又问这几个士兵。“那你们的主将保罗公爵呢？他是生是死？”

几个士兵面面相觑，都不知道保罗的死活，大溃败中他们只顾着自己逃命，哪里还有闲心去关注主将是死是活？

莱曼认为保罗没那么容易战死，所以决定继续前进接应。果然在三天之后，他们迎面遇到了保罗的败军。

此时的保罗模样堪称狼狈至极，满身的血污，两眼充血，胡子拉碴，漂亮的盔甲多处受损，身上大大小小的创伤有十几处。他的大军几乎全军覆没，身边只剩下最后一千残兵。

巨大的失败让他近乎陷入癫狂，王室的荣耀让他无法接受这样的耻辱。所以在见到莱曼后，保罗立马双眼赤红的冲上来，他像一个不肯认输的赌徒，一心只想扳回一局：“莱曼，命令部队立刻急行军，我虽然打输了，但是高塔的损失同样惨重，不能给他们喘息的机会，只要现在向他们发动进攻，下一仗我们一定能赢！”

莱曼没有听从保罗急行军的意见，他深切的明白军队经受不起第二次失败，他这两万士兵是狮心最精锐的力量，这场战争就算不能取胜，他也要把手下的士兵安全带回国内。所以莱曼依然选择稳扎稳打的策略，小心翼翼的向前推进。

他也考虑过是否就此撤军，但首先保罗就强烈反对，如果就这样回去，那战败的耻辱就将永远刻在保罗的脸上，他必须打一场漂亮的翻身仗，才能让人们忘记他首战失败的惨状，所以他当然不肯撤军

另外莱曼也有自己的分析，狮心和白狼相约夹击圣城，虽然首战失利，但己方依然有兵力优势，而且打了败仗就撤军对军心也会有影响，不管怎么说也要打一场胜仗才行，不然狮心王室的脸面可就彻底挂不住了。所以权衡再三后，莱曼还是决定继续进军。

几天后，莱曼的军队终于抵达了保罗战败的河谷。

这个河谷名为“朝圣河谷”，因为这里是教会信徒前往圣城朝圣的必经之路。河谷两侧是连绵的雪山，只有中央一条平坦的道路，河谷的出口就是杰西卡要塞。

大军刚刚进入河谷不久，前方的斥候就急匆匆的来报：“前方出现了一座冰城！”

“冰城？”莱曼骑在马上，与身旁的李凡对视一眼，两人的眼中都露出惊诧和疑惑。

大军继续前进，很快，斥候口中的冰城就出现在了众人的视野中。

那确实是一座名副其实的冰城，整个城池完全是由冰构成的，冰做的城墙，冰做的房屋，就连城门都是冰做的。远远看过去，整座城池笼罩在一层白茫茫的冰雾之中，恍若古代神话中才会出现的伟大造物，让人忍不住叹为观止。

冰城虽然壮丽，但是规模却并不大，正面的城墙长约两百米，高不过三米，与其说是一座城市，其实它应该是一座小型的军事要塞。它正好挡在河谷中央，虽然大军可以选择绕过去，但没有任何一个合格的军事指挥官会这么做，因为那相当于把自己的屁股暴露给了敌人。所以李凡他们别无选择，只能拿下这座冰城。

莱曼将大军驻扎在距离冰城五百米之外，在这个距离上，任何远程武器都很难威胁到军队。然后，他和李凡、保罗三个人前出侦查。

见到这座寒冰要塞，最震惊的人当属保罗：“我上一次来到这里的时候，还没有这座冰城！”

“一定又是高塔魔法师的杰作，只有他们拥有这样的伟力，在短短几天的时间内造出一座冰城出来。”莱曼面色严肃的分析道。

李凡掏出望远镜看过去，透过镜筒，他看到城墙上密密麻麻的站着许多士兵，而且令他意外的是，这些士兵无一不是狮心士兵的装扮，身上的盔甲甚至还印着狮心的族徽。

“是赎罪者。”李凡露出一个冷笑。

莱曼和保罗同时露出惊讶的神情，两人只从李凡的口中听说过“赎罪者”这种强大又恐怖的兵种，却从没有见过。

这时候，靠前侦查的斥候快马赶来，年轻的骑兵脸上明显带着惊慌，似乎被吓坏了：“将军大人，城墙上全是咱们的兵！”

“什么！”莱曼大惊。

李凡把望远镜递了过去：“你自己看看吧。”

这一路上莱曼没少玩李凡的望远镜，他对这种精巧的小玩意简直是爱不释手，所以对望远镜的使用方法早就烂熟于心。他接过望远镜，立马紧张的向城墙上看去，旁边的保罗却是一脸懵逼，看不明白这个长长的圆筒子是个什么鬼东西。

少顷之后，莱曼把望远镜还回李凡手中，脸上的表情已经阴沉到了极点：“原来这就是赎罪者。”

“赎罪者是用活人制作出来的，看来高塔抓了不少咱们的俘虏。”

李凡这话只是随口一说，其实并没有刻意想要羞辱保罗，但后者听了，整张脸却因为羞愤而涨得通红。

保罗心里当然清楚，如果不是因为他轻敌冒进，这些勇敢的狮心士兵也不会沦落至此。

“教会和高塔，这群卑鄙的恶魔，毫无贵族荣耀，毫无骑士精神，耻辱！可恨！”保罗咬牙切齿的大骂，赤红的眼睛仿佛要瞪出血来。

莱曼思索了片刻，扭头向李凡请求：“李凡，能不能让飞鸟小姐到天上侦查一下。”

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