大胡子走到维尔面前，他举起手，鞭子高高扬起。然后他的手猛然落下，鞭子狠狠地抽打在维尔身上。

维尔下意识蜷缩起身子来躲闪，但大胡子的鞭子就对准了他正面的脸部疯狂抽打。维尔拼命躲，大胡子干脆揪起他的头发，对着脸和脖子使劲抽鞭子。维尔只能举起双手来护住脸部，防止鞭子把自己的眼睛打瞎或是把鼻子抽歪掉。

以维尔的体魄，挨下这样一顿毒打并不是难事。但比伤痕累累的身体更疼痛的，是被暴力践踏的尊严。维尔就那样蜷缩着身子，被打得像条狗一样。

不知道鞭打了多久，大胡子才停下手来。他喘着粗气，走出牢笼重新上锁，坐回到驾驶马车的位子上。

“这是第一次。记住了，以后要是再反抗我、或是你将来的主人，你将遭受的折磨要比这痛苦得多。”

维尔没有回应。大胡子转过头奇怪地看了一眼，看到维尔已经坐起身来，像什么事也没发生一样整理自己衣衫。

“哼。”大胡子冷哼一声，继续往前赶这俩囚车。

晚上天完全黑下来之后，奴隶贩子才停下马车。他把马车赶到小树林深处，停到看不到道路的地方。

大胡子捡来枯树枝，在地上架起篝火。他在篝火旁吃简单的饼干和肉干，小口啜装在壶里的酒。维尔感到又渴又饿，但大胡子就像忘了他的存在一样。

大胡子吃完晚餐，剩下一小块饼干。他把饼干随意往囚笼里丢，就像投喂牲畜一样。维尔也不客气，捡起饼干慢悠悠地咬起来。

“有水吗？”

但大胡子无视了维尔的请求。他在篝火旁铺上席子，裹上厚麻布躺了上去。维尔只好忍住对水的渴望。

晚上十分难熬，囚笼里面又冷又硬，维尔吃得不多，还感到非常口渴。他尽可能蜷缩起身子，但夜风透过栏杆毫不留情地带走他仅存的体温。维尔躺了很久，完全睡不着觉。

维尔记得以前听人说过，许多人冻死的时候是赤身裸体的。因为人在临死前会产生幻想，以为自己非常暖和，于是把原本就轻薄的衣物也脱去。为了不被冻死，维尔努力维持清醒，让脑子牢牢记住身体的寒冷。

维尔就这样半睡半醒、瑟瑟发抖地度过了整个寒夜。

这大概是大胡子所说的生坯练成奴隶的步骤之一。他要尽可能恶劣地对待奴隶，以达到消磨心志培养服从心的目的。

天刚刚亮大胡子就起床了。他整理一下行囊继续出发。

维尔实在太渴了，便去喝铁栏杆上结的露珠。他用一只手撸栏杆，把露水收集到另一只手上，然后用舌头舔自己的手。露水尝起来有一种干涩的铁腥味，但维尔也没得挑剔；他把所有的栏杆都撸过一遍，才感觉喉咙好受了些。

早餐没有维尔的份。大胡子把最后一块饼干放进嘴里，拍拍手抖掉身上的饼干屑。马车继续前行。

路上依然鲜有行人。偶尔有路人经过，都是一些村庄的农民。维尔没有再向任何人求助。大胡子有时转过头来瞅维尔一眼，似乎对他的安分感到意外。

路上只有囚车的时候，维尔向大胡子搭话了。

“你打算运我去哪里？”

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