今日阳光明媚,但坐在马车上的二女,她们的精神有些消沉。
曾经人口很多的奥斯塔拉部族,到现在只剩下二百余人继续向着耶尔马伦人的领地赶路。
有许多难民陷入到绝望中,那些人已然在森林中自缢而死,或是虚弱倒地,成为野兽的食物。
“姐姐,你的腿好些了吗?”妹妹艾尔拉贴着姐姐卡洛塔的肩膀,弱弱的问。
“我感觉好了很多。”
“那么接下来。”
提及接下来的事,卡洛塔顿时警觉起来。她的眼角注意到那个男人在打盹,警惕心也少了一点。
卡洛塔把嘴凑近妹妹的耳朵,小声说:“等我们到了耶尔马伦的港口,你可要听我的话。”
“嗯,我一直听你的。”
“亲爱的,我们可能只有唯一一次逃跑机会,到时候我们必须全力以赴。”
姐姐的话是如此,妹妹心里可是非常纠结的。妹妹艾尔拉太年幼了,她天真的认为有个人许诺给予自己和姐姐每天的食物,还许诺以后妥善的照顾,这个人不是善人么?
不过,艾尔拉更相信姐姐。或许姐姐还有更好的对策。
实际呢?卡洛塔对未来的想法也可谓天真,她觉得自己奥斯塔拉首领孙女的身份亮出来,梅拉伦人的首领就会给予自己礼遇。
现在,格兰人的队伍打着头阵,佛德根的商队紧随其后。队伍的最末尾,就是那些决意就是饿死也不要把自己出卖给佛德根的女人,她们带着孩子竭力跟随大部队,以求挨到耶尔马伦部族那里,得到当地人的礼遇。
时间已经进入六月份了,初夏的暖风吹拂整个世界,此时正是水草丰美。
没有人知道南方布洛湾那里发生的惨剧,耶尔马伦人倒是获悉了别的一些消息,比如有梅拉伦的渔民声称,北方的罗斯人开始在奥兰群岛建立一个据点。
罗斯人确实有了一个新据点,他们已经开始和附近的梅拉伦渔民做生意了。
这一情况更加印证了,关于罗斯人袭击哥特兰岛的传说是真实的。
但是,那些事好像与耶尔马伦人并没有多少关系。
住在湖畔的耶尔马伦人,他们的生活照旧。
这些人身处于内陆地域的湖泊附近,有一条较宽阔的河床和周遭河滩怪石嶙峋的河流,它将耶尔马伦湖的淡水,源源不断注入宽阔的梅拉伦湖。
一般来说,河流湖口的地域很适合建立一个定居点。
然那一带的地域条件根本不能让耶尔马伦人满意。
身处内陆,这群人根本不具备纵兵劫掠外地的实力,再说,他们的正北方不远,就是强大的梅拉伦人活动范围。他们,只能在梅拉伦人的“庇佑”下过日子。
耶尔马伦人在其所在的湖畔南畔的一个小水湾建立了定居点,世代的开拓,使得定居点周遭出现了大量的沿湖麦田。
这个人口高达三千人的部族,他们坐拥面积颇为巨大的田地。此地不仅是春小麦,还有洋葱、卷心菜、豌豆的种植。尤其是洋葱和卷心菜这两种,它们的生长需要充裕的水分和较温暖的气候。时间是六月初,耶尔马伦人去年九月入冬前时种植的洋葱,经过大半年的蛰伏与生长,现在终于进入了收获季。
洋葱的耐寒性,它自古以来就是西欧北欧重要的蔬菜作物。
人们虽然还没有维生素的概念,但是都晓得,吃了洋葱不仅仅对身体有益,它的甘甜与辛辣的混合口感,实在给寡淡的生活增添许多调剂。
而它,也是整个“梅拉伦湖经济圈”中价格低廉的农作物,是贫穷的人也能消费得起的。
这不,一些来自梅拉伦部族的商贩,已经划着大型运输船,逆流石头河进入耶尔马伦湖。
四五百名商人、划桨手进入到耶尔马伦人的港口里。商人们普遍早已建造好自己的房子,那些划桨手不是睡在船上,就是在湖畔搭建帐篷。
所有人都在等待,当耶尔马伦首领下达命令,整个部族旋即开始洋葱收获。
也恰是关键时刻,族人们在自己的田地上巡逻,警惕盗窃者。
与那些洋葱相对的,还有大量绿油油的麦田。
距离春小麦的收获还有两个多月的时间,在收获麦子之前,耶尔马伦人能率先收获大量的洋葱和圆白菜。
这些菜能够填饱肚子,但仅仅依靠这些,不能让一个壮汉精力充沛。
普通的族人没有那么多的要求,他们非常感恩所谓湖泊女神的恩赐,赏赐自己在传统夏荒的时候,还可以吃蔬菜稳定的活下去。
不错,耶尔马伦人的概念里,饥荒事件是罕见的。
北欧就是这样,半岛越是接近南方,农业条件宏观是逐渐向好。耶尔马伦人有足够的食物养活自己,每年还能销售自己的农产品挣上一笔,甚至由于经销商不请自来,他们犯不着亲自组织船队跑到梅拉伦集市。
正当族人们翘首以盼洋葱大丰收的时候,守在偏远农田的农民,看到一支赶着大量牛羊,浩浩荡荡而来的“大军”。
糟了!这群连草根都能啃干净,根部不懂辛辣与甘甜的牛羊,它们会把洋葱啃食干净!
顿时农民们炸了锅。
“不好啦!有敌人来了!他们要抢走我们全部的洋葱!”
“兄弟们,拿起武器,快去田地保卫我们的财产。”
……
三十多名率先跑回定居点的农民,在部族错综复杂的土路上拼命扯着嗓子呼救。
随着更多的农民一副惊恐模样而来,还有一些农民回家后立刻拿着盾和短矛又跑出去,那些一时间视而不见的人也不能再袖手旁观。
几个农民干脆闯入了首领的家门,向守卫的卫兵报告可怕的事情。
耶尔马伦的首领温特森也是大吃一惊。
“什么?一群来自南方的牛羊?还有一大群敌人?真的是敌人?”
卫兵也是道听途说:“大人,现在的情况很不明朗。不管是敌是友,那些牛羊一定会毁了我们的农田。”
“好吧,先组织军队。我们必须阻止他们践踏农田,跟我来。”
说着,首领温德森,这位精瘦的中年人立即披上皮甲,带着自己的剑与盾,招呼自己麾下的近百名卫兵进入部族的街巷,并以首领的身份宣布战争动员。
如此命令,整个部族陷入到高度的紧张中。
有些人怀疑,那些牛羊都是南方的盟友带回来的。只是他们这个时间点出现,究竟发生了什么事?
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