前方有一群乌黑乌黑的人群聚在一处，他们灰色的帽子无法遮掩他们耷拉下来的金色头发，还有他们简单朴素的衣着，看起来就是一盘的梅拉伦人樵夫。

“那里很热闹啊。耶夫洛，这些人在围着奇怪的摊位做什么？”

既然主人来了兴趣，耶夫洛二话不说便挤入人群，他踮起脚尖瞥了一眼就急忙退回来禀报：“大人，有人在兜售斧头。”

“斧头？”留里克立刻警惕起来，他的头脑里开始思考一些事。

“正是斧头。依我看，那些围观的人是打算购买斧头的砍柴人。”

所谓砍柴人就是樵夫，留里克有点高兴自己的判断不错。看的一大群砍柴人试图购买一把斧头，留里克不由得眼红，因为这些卖斧头的人，跟自己已经是竞争关系。

“耶夫洛！”

“在！”

“去！给我买一把斧子来。无论商人提出怎样的价格，都给我买一把来。我倒是要瞧瞧梅拉伦人的铁匠手艺究竟如何。”

耶夫洛使劲点点头，带着五个兄弟走上前，非常粗鲁的将一众心里犹豫不决的樵夫拉到一边，然后拿出闪亮亮的品色上好的银币意欲购买。

须臾，耶夫洛以区区两个银币的“低廉价格”买的一把斧头谨献给自己的主人。

“大人，仅有是两枚银币，它真的廉价。也许它不是个好东西。”

留里克接过斧头，看到它的第一眼便确定了它的低劣。

耶夫洛继续说：“大人，我刚刚获悉了，那些人在销售超过二十把斧头，它们是一个款式。那些商人声称自己的格兰人，哦，他们居然不是梅拉伦人。”

“格兰人？”留里克觉得这个名字熟悉又非常陌生。

卡洛塔，她听到这个名词当场颤抖起身子，或者说她是气得发抖。

“是他们！那些趁人之危的家伙。”

“哎呀！”耶夫洛使劲拍了下脑袋，他想起了去年的事情。

“你很了解格兰人？”留里克不解的问到卡洛塔。

“何止是了解，我们本是邻居。去年的事我真的不想多谈。留里克！”卡洛塔看着留里克罩袍下的一双大眼睛，认真说：“我一些失散的族人就被格兰人带走了，他们现在和耶尔马伦人住在一起。”

“原来是这样……也许我们可以再找到他们。”

卡洛塔摇了摇头，眼神里写着伤感与无奈。

“你放弃他们了？”留里克问。

“我还能怎么办？他们自己选择离开，他们现在去了哪里，我又怎么知道？”

似乎留里克是明白了，其实他并不清楚格兰人还有耶尔马伦人确切的位置。不料，耶夫洛和卡洛塔两人纷纷指向南方，提及大湖的正南方就是那些人活动的领地。即便有了正确的方向，瞧瞧卡洛塔的眼神，她已经不愿再多想。

格兰人、耶尔马伦人，他们都是同属于一个联盟里的“兄弟”。哦，理论上他们与罗斯人彼此都是盟友，实际呢？留里克觉得真的遇到了重大危机，大家还是大难临头各自飞。恐怕只有巨大的灾祸降临到梅拉伦人头上，其首领才有资格号召整个联盟联合起来克服灾祸，或者说是帮助梅拉伦人率先度过灾祸最为优先。

其实也不能单纯的称呼它是劣等的，留里克敏锐的意识到斧头是纯粹的熟铁打造，它通体发黑，表面的质地也偏光滑，众多证据证明，此物并未得到淬火加工。哪怕它经过了淬火，此强烈的表面处理后，一把斧头的性能也能大幅度提升，奈何它真是普通到了无聊。

即便如此，它还是拥有一个两银币的价格。

对于留里克，区区两个银币已经无足轻重，但对于普通的梅拉伦人，两个银币堪称巨款。

仅在于环梅拉伦湖地区，曾经的农业与劫掠并重的传统维京式生活已经濒临解体，大量的海上勇士彻底转变成了可以自给自足的自耕农，亦或是农奴。他们多数可以在温润的年月养活自己，并留有一些农业剩余，就是这份剩余农产品换做钱币，它的数量是真的不多。奈何梅拉伦有着整个联盟最大的集市，普通族人需要在集市交换一些生活必需品。

整个部族有着非常夸张的贫富分化，首领和拥有大量土地财富乃至船只的富裕户，坐拥了部族的绝大部分财富。

温润年代是宝贵的，气候突然转冷后，一场突如其来的寒流或是暴雨，就能在收获季给予农夫沉重打击。

人口最多的普通族人，他们有相当的人口经历多次自然灾害实际是失去了土地，被迫给首领“打工”的佃农，他们种植的麦子要满足一家人的口粮，也要交给首领一笔不菲的租子，若是做生意补贴家用也得缴纳一笔贡品。

如此一来，他们实则没有很多剩余产品可以销售出去换取银币，实际是普通人的生活里来自罗马的币值极低的铜币更为常用。

拿出两个银币购买一把新斧头，居然成了一件有点奢侈的事。

恐怕这就是命运使然吧！

梅拉伦部族和附近的依湖定居的部族，他们已经是非典型的维京系部族，他们选择了定居务农为主的生活方式，也必然要面对农业化后的全新问题。他们没有大规模的通过掠夺他人的财富，普通人没有因为战争红利坐拥大量的银币。

和梅拉伦部族截然相反，罗斯部族哪怕是普通的人家，只要一家的男人参与到了历次作战，都捞到了上百枚银币。

罗斯堡的常住人口可比梅拉伦少太多，奈何保有的银币可是巨量的。

其实，只要留里克有意，他就能带着大量的银币、铜币乃至是金币来到梅拉伦，通过大规模爆买，即搜刮到了梅拉伦人的财富，也硬生生的能给予最强大的梅拉伦部族以一次强劲的通货膨胀。

留里克确实在主观上没有想到过通过巨量的白银输送，来沉重打击梅拉伦人长久以来的物价状况。让盟主部族的经济变得一团糟从而让罗斯部族得到新的崛起机会，留里克还没有蠢到在丹麦人、哥特兰人的军事压力下，促使并乐见肉盾一般的盟主部族吐血三升。

他主观上确实不想动刀子，但是呢，那来自罗斯堡大钱箱的五百磅品相优良的罗马银币，已经安放在古尔德岛的仓库内，被精锐且可信的佣兵严加看管。这比巨款必然要输送到梅拉伦部族，至于会发生什么，那就不是留里克有义务管的了。

格兰人制作的铁制斧头在留里克的眼里就和垃圾无意。一个小小的斧头搭配长木柄，它通体都显示了贫乏，在铁材的使用过于节俭。

哪怕是最普通的罗斯人，大家见识到并大规模使用新式的铁器，对于老工艺打造的货色，无一不是看垃圾的态度。就这，居然还能定价两个银币。

留里克还是首次见到罗斯堡以外的“铁器商店”，有了今日的见闻，他想当然的默认梅拉伦集市里的商人们兜售的都是此等铁器。

倘若罗斯人的优秀铁器得意大规模的销售，垄断整个集市自然没的说。

只是留里克必须考虑一个变数。

垄断！任何一个智商正常的首领，都不会坐看另一个部族的商人垄断自家集市，哪怕是盟友的善人。首领的手段或是课以重税，或是直接武力驱逐。

离开了热闹的铁器店铺不久，空气中弥漫的淡淡酒香立刻引得所有嗜酒者的注意。

“科隆格，就要到了吗？”阿里克心里痒痒，他质问着身边的耶夫洛，大谈自己要痛饮一杯麦酒。

耶夫洛只是笑笑，他指着一些闲散着坐在地上晃脑袋的男人，“你瞧瞧这些人。”

“他们？怎么了？”

“哈哈，醉汉。”

“嘶，这得喝多少杯麦酒才能醉成这样。”阿里克默默捂住嘴。

留里克有一点惊奇，他看到几名脸红的如同煮熟的鳌虾的人，正目光呆滞的抬头看着自己以及随行人员，最后莫名其妙的伸出右手露出一阵傻笑，然后又一个鲤鱼打挺，咣当躺在地上，很快就传来阵阵鼾声。

一个醉汉能表现出的品质就是这样了，唯一让留里克庆幸的，这些迷迷糊糊的家伙看起来衣着并非邋遢，他们的酒品也很不错，只顾自己醉着不给路人捣乱。

科隆格，它真是一个喧闹的地方。

它是一桩很大的木屋，标志性的有着尖锐角度的人字形木板房顶，让它在众多建筑里有点鹤立鸡群。其实整个房子并不大，唯独它尖锐的房顶让它看起来非常高大。

越是接近它就想越是浓郁。

嗅到酒香，留里克看到自己身边的一众佣兵都在跃跃欲试，索性当大家走近门口，阿里克唱着歌就冲了进门。

酒馆并无门童，室内昏暗不堪。这里有一些满是划痕、形状奇怪的桌子，还有一大群散发着浓重汗臭味、狐臭，乃至浓郁酒气的浑身是毛的红脸男人，兴致勃勃高举着橡木酒杯大口灌酒，木杯碰撞的沉闷响声此起彼伏，同时这群家伙也嘟囔着不灵活的舌头讨论一些事情。

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