伟大之地，兰斯。

巴斯克人从未被许可进入如此伟大的地域，那里是法兰克事实上的信仰中心，无数教堂、修道院里聚集着海量的财富。历代法兰克国王必须在兰斯参与加冕仪式，查理要做新的国王也不能标新立异，必须是大主教辛克马尔亲自将王冠戴在他的头上，一位新王才算登基。

过去的时代里，警惕性很高的法兰克贵族们才不会让投降招安后的加斯科涅伯爵北上，即便伯爵宣称以普通信徒的身份去朝觐，都是被沿路大贵族禁止的。

兰斯大主教区本与塞金二世无缘，现在完全不同，巴斯克人的大军距离兰斯仅剩一步之遥。

去兰斯，塞金二世要为自己的家族、要为历次战争阵亡的巴斯克族战士争口气，同时带着查理王的大笔赏赐高高兴兴回家。

图卢兹伯爵阿克弗雷德从来可以自由出入兰斯，不过他还没有悠闲到无故原理封地。如果可以在兰斯的大教堂里参与一场弥撒活动再好不过，此行作为查理王的拥趸，他必须拿到大笔的赏金再回家。

图卢兹伯国在过去一个世纪里一直在于科尔多瓦埃米尔国的势力反复拉扯，现在伯国与比利牛斯山地区诸小国结盟，共同防御埃米尔国可能的入侵。多亏了埃米尔国正陷入内乱，地方总督忙于内斗，使得原本紧张的局势大大缓和。

看起来巴塞罗那地区暂时是安全了，但对方的内乱一旦结束，在斗兽场里崛起的新贵是否又会掀起新的北伐？阿卡弗雷德对未来并不乐观，他急需得到一笔巨额资金加强自身实力，现在西欧无仗可打是个好事，他也想着去兰斯拿到钱财，然后回家算了。

本想着会在巴黎攻城战中付出很大代价的两位贵族，面对新的形势，他们统一了态度，既不想与洛泰尔的军队真刀真枪的干，也不可能与罗斯王的关系弄差。

他们一直在看戏，看着留里克把查理当做弟弟般训斥。

年轻的勒芒伯爵高兹伯特没见过如此大场面，他身为伯爵，恍惚间还以为自己是一名下级教士，就下意识地躲在宫廷主教兼奥尔良圣十字教堂大主教的阿基乌斯的身后。

至于阿里奥伯特与赫伯特，两位贵族都是男爵，他们自知身份太低，可不敢在彪悍的罗斯王面前为自己的君主张目。

留里克就是这般训斥数落，完全理亏的查理也完全被硬控了。

查理实在没法反驳，一个多月前三位国王签署条约，不但彼此互相承认，并邀约共同进攻巴黎以结束西欧的战争。他想着晚来几天无伤大雅，因这样那样的原因，原计划该是最先抵达战场的查理军队硬生生滞后了一个多月才到。

留里克据理力争始终不说脏话，他不止拿着条约说事，手握着强大的胜利之师在道义上是完胜，也不担心后者帅赖皮。

查理虽弱，他还没有蠢到要做一个乞丐，心想着巴黎既然已经被罗斯人洗劫感觉，再去舔着脸要钱……他实在不想丢这个人。

被说得哑口无言的查理终于振作起来，他嘴唇微微颤抖，带着戾气反问：“罗斯王，你说完了吗？”

“我还以为你哑巴了。”留里克的话戛然而止，他放平下巴：“你想说什么就说。”

“我……真是恭喜你。仅靠你自己的力量就攻占了巴黎。我说话算话，你可以拿走巴黎的全部财产，但这片地域必须归我。”

“可以。”留里克耸耸肩：“我从未想过占领土地。我们只是过客。你也应该明白，战争中少不了一些意外损失，河心岛的主要建筑平安无恙，大教堂依旧正常，大主教埃查拉德与所有的教士现在是我的客人。我大发慈悲饶恕了所有降兵和平民，你将要得到的……并不是一个被毁灭的城市。不过……”

查理从未对诺曼人有何奢望，他眯起眼反问道：“还是杀了很多人？”

“的确。苏瓦松伯爵已经阵亡，巴黎伯爵也已经阵亡，他们出动最精锐的士兵打我，现在都被我歼灭。你知道我们的手段，对于敢于抵抗着格杀勿论。无论是巴黎还是苏瓦松，以及其他城市、乡村我都不需要，该带走的金银都在我手。巴黎已经是你的了，如果你乐意，今晚就可以在河心岛入住。如果……你愿意的话。”

虽说查理已经从爱将嘴里获悉情报，两位帝国派大贵族的死讯由罗斯王亲口说出来，证明着他们是真的死了。

查理心头窃喜，他本想着自己劝说巴黎伯爵投降，继而再派出使者游说苏瓦松伯爵归顺。他从未想着亲自干掉他们，等一切稳定了，自己再废黜两人的爵位，安排到新地域做贵族。

如今他们都死了，麻烦的人士调度工作自己也必须再费心。

查理犹豫了一阵子，为追求事实又问道：“巴黎的城墙……真是你用某种武器快速击垮的？”

“你想看看吗？你来温泉宫一趟就好。你们法兰克人最早的宫殿现在是本王的行宫，巴黎城坍塌的石墙废墟还没有清理。你要是想看看我乐意带你去看。而且，还有更多的贵族等待见你。”

“更多贵族？谁？”查理突然在意起这个。

由于同盟贵族太多，留里克不得不掐着手指列举起来。

弗兰德斯、拉蒙高、于利希高、尼德兰、萨克森、南特、锡格堡……大大小小贵族竟齐聚在了温泉宫？查理注意到一个着名的人物：“弗兰德斯伯爵是怎么回事？那个着名的恶棍也参战了？”

“伯爵博杜安？他现在也算是你的盟友。”

“哼，不过是一群骡子。”查理崛起嘴巴态度轻蔑。

留里克耸耸肩：“我知道你们法兰克贵族看不起那些弗兰德斯贵族。你现在其实没有资格说他。查理，看看你自己，你靠着图卢兹与加斯科涅支撑你的实力，他们可都不是法兰克族人。”

“除非博杜安向我效忠，以我所知，现在那家伙是和路德维希是一伙儿的。”

“博杜安可不是路德维希的忠犬，他是个自由的人。”说到这里留里克笑了笑：“我知道你下一步要去兰斯，我也知道兰斯有着海量的财富。不如这样，你到兰斯后就说服大主教辛克马尔拿出全部的财富，就以法兰克王国的身份赏赐所有贵族。只要你给的钱多，博杜安就会效忠你。”

“哦？”查理灵机一动，故意挑衅问道：“是不是如果我给的钱多，你这个罗斯王也要跪下来向我效忠？”

留里克先是一怔，接着都被气笑了：“我必须去兰斯，我也必须拿到一些金钱。我会支持你做法兰克王，如果因为某些事情真正惹怒了我，纵使我不同意，战士们也会血洗兰斯。反正整个西欧已经没有愿意坚决反对我的力量，兰斯就像是待宰的肥羊，是下刀子还是放过，就看我心情好不好。”

“看起来你现在心情很好。”

“以后就说不定了。查理，我说什么你就认真听，你要是有脏话就躲在被窝里说，千万别让我知道了。”

查理板起一张臭脸，麻木又敷衍地回应：“本王知道了。”

“很好，听说你的军队打算驻扎在凡尔赛平原，本王许可你驻扎。”说到这里，留里克看一眼太阳：“现在天色还早，你想要去巴黎城看看我不拦你。我劝你还是先把营地建设好，明日换上最华丽的服装来，我可不想贵为法兰克国王的你像是个乞丐。”

话音刚落，留里克猛拽一下缰绳，已经被驯服的高壮法兰克马麻利的转过身，载着它的新主人快速回到军阵里。

查理木着脸心里五味杂陈，夏日热风吹得他棕黑色的头发轻轻晃动，他待在草地上恍若一具雕像，没有人知道查理现在到底在想些什么。

查理一直看着留里克的身影消失无踪，想想今日发生的一切，他就是不理解罗斯王为什么突然数落自己。

暂且压住怒气好好思考一番，罗斯王口气固然非常不客气，那家伙却也非常有耐心，言语中似乎还夹杂着很多暗示？

“兰斯？他也知道我要去兰斯。对！”查理想了好久猛一机灵：“他……不会是故意刺激我？故意提醒我一件事？”

兰斯是“王者之城”，自己接受大主教加冕后，也许那一群各怀鬼胎的大贵族都该心服口服了吧。否则他们所有的反对、质疑、听调不听宣，就不仅仅是对国王的不忠，还有对教士的亵渎。大贵族终归还是要脸的吧？

留里克在催促自己快去兰斯，也许真是如此。

可是，恨呐！

查理默默地攥起双拳，慨叹自己实力太弱小，也暗自立下宏愿，成为手握重兵的大王，虽是他这辈子立下的宏远数不胜数，绝大多数就像打嗝，空虚而廉价。

就这样，听从留里克命令的罗斯士兵纷纷从凡尔赛平原西部撤军，就是因为查理的大军突然抵达，原本在此地痛快放牧、自由狩猎的战士不得不放弃风水宝地。他们对迟到者一脸鄙视，现在更增添一些怨恨——就是因为一个姗姗来迟的懦夫来了，兄弟们捕捉花豹的好事戛然而止。

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