许久之后,倒在地上的亡灵法师中,终于有人开始清醒。他们中的大多数都先是惊恐万分,但是在看到了周围一片寂静,而祭坛上方的血色漩涡已经虚弱到即将消失时,这才逐渐安心。
这说明,血祭仪式没有成功。
很快,醒来的亡灵法师们,便开始有序救助同伴,检查现场,至于那名亡灵法师中的领袖,则因为伤得最重,直到现在都还处于昏迷。似乎没有人注意到,在某个不起眼的角落,苏文正靠墙静静站立。
而率先醒来的尼古拉,正低头站在他的面前。他脸上挂满了惭愧和后怕,配合尚未被擦干净的血,显得格外狼狈。
“前辈,多亏了您出手相助。”
他的声音像个犯了错的孩子。
苏文抬起头来,直视着尼古拉:“我可什么都还没说呢,你就默认是我打败了亡灵大君?”
尼古拉恭敬道:“在那种强度的灵魂冲击下,所有人都失去了战斗能力,只有您才能安然无恙。”
“喔,看来你也知道刚才有多危险。”
苏文点了点头。
虽然早已知道答案,但苏文还是继续说道:“这其实本可以避免,只要在那名大主教成功沟通亡灵大君之前将他杀死,就不会发生这种事。我想你们应该清楚这一点,但还是让他做到了。”
尼古拉:“说来惭愧,这是灵魂法师派系和帝国皇室交易的一部分,在这里收获的一切战利品,都归帝国所有。但我们要的,却是那个来自不死者位面的亡灵大君的一部分身体,也就是那只手掌。”
苏文没有太在意尼古拉具体想要什么,他只是有些疑惑道:“交易?这么说来,你们并非完全效忠帝国?”
“我早就说了,这群混账为个屁的帝国效力。”远处传来唐纳德的声音,他的身影逐渐浮现出来,脸上还挂着干枯的血迹,看起来刚才也受伤不轻,“尼古拉,这件事你必须给我个交代,我刚才可是亲眼看见,有一大批亡灵魔兽跑进了通道里面去。”
“放心吧,它们不会到达特里底斯的,我们早已经考虑到了漏网之鱼,十五公里长的通道里,布满了魔法陷阱,哪怕冲进去的魔兽再多一倍,也只会变成一地尸体。”尼古拉没有什么好脸色道,“而且这个时候,特里底斯内城区的那些棋子们,大概也已经被陛下的人秘密解决了,除了这里的意外,一切都在按照原本的计划进行。”
“你觉得我还会相信你的鬼话吗?”唐纳德抓起了他的长袍领子,面色凶恶,“还是先解释解释这里发生的事吧,要不是这位前辈在关键时刻出手相救,我们现在可就全玩完了!”
“不用你催促,我自然会查清楚。”尼古拉虽然嘴上仍然强硬,但终究还是没有进行挣扎,直到唐纳德放手,才面色阴沉地整了整凌乱的领子,朝骸骨祭坛飞去,同时对苏文说道,“前辈,请随我来。”
苏文跟着尼古拉来到了骸骨祭坛上,而旁边的唐纳德虽然没有受到邀请,却也紧随其后。只见这里已经聚集了一批亡灵法师——或者说尼古拉口中被帝国收编的“灵魂法师”,正在使用功能法术清理祭坛上的废墟。那个被卡塞留拍进内部的魔力池,也已经再次暴露出来。
“魔力池还在运作,并没有受到破坏……”尼古拉喃喃道,“但扭曲漩涡却已经消失,这说明不死者位面那边单方面切断了链接,那名亡灵大君主动放弃了降临辉煌大陆的打算。前辈,您的实力已经恐怖如斯,就连异位面的恶魔,都因此而感到畏惧。”
“嗯……”
苏文含糊地回应,而后扯开话题:“这些魔力池,能够查出来源吗?”
“想要查出具体来源很难,但魔力池这种东西相当巨大,并不是那种能够随意安装的物件。这说明恐怕在祭坛建立之初,那名大主教就已经得到了警告,并瞒着我们所有人,在这下面安置了它——而这是一年以前的事了。”说到这里,尼古拉的脸色格外差,“我们被玩弄在股掌中,若非有您在,这次的行动,便会引来巨大灾祸。我们特罗洛普灵魂法师教派,就算是全体以死谢罪,都不足以弥补滔天罪行。”
苏文则是看着巨大的魔力池,若有所思。
“谢罪的事先不提。”他说,“照你的话,能够隐秘提供这东西的,恐怕得有相当大的势力咯。”
尼古拉点头道:“没错,我们最初怀疑是境外终亡教会势力干的,但这个解释实际上有些牵强。倘若他们有那么大能力,可以在瞒住所有主教的前提下,在骸骨祭坛做出如此大的手脚,就说明已经意识到了我们的计划,又何必把我们留到现在,甚至连大主教的性命都不在乎?”
说到这里,他看了看魔力池上的血污——那是大主教自爆留下的痕迹,而后接着说道:“但事实是,直到我们的人出手破坏能量枢纽时,大主教才真正相信,自己提前的布置是有价值的。在那之前,他或许怀疑过我们中有帝国的卧底,却从来都不曾肯定,甚至抱有侥幸。所以我认为,提醒他的很可能另有其人,那个人知道我们的全部计划,但却并不被大主教所信任。而能够提供如此高端的魔力池,这说明那个人在多伦帝国,也一定有着不弱的影响力。”
对于尼古拉的推论,苏文不置可否,而是看向了一旁的唐纳德,又看回了尼古拉,然后问他们:“对于特里底斯东部城区前段时间那场兽人暴动,你们了解多少,这场暴动是谁策划的,具体实施方案又是什么?”
“前辈,这个问题您之前提到过。”尼古拉立刻回答道,“这原本便是我们计划中的一环,利用东部城区的骚动,使得大量警卫被抽调,从而放那些外城区的棋子进入内城区早已布下的陷阱。在原本终亡教会的安排里,这些棋子的作用,就是潜伏在内城区,等这里的亡灵魔兽通过地道冲入其中时,配合它们制造混乱和杀戮——这也是他们会主动摸进去的理由,只是他们大概不会想到,这一切都在帝国的掌控中。”
旁边的唐纳德一言不发,却也沉默着微微点头,看来是默认这个说法。
苏文又问:“具体实施者是你们吗?”
“名义上是。”尼古拉说完,似乎觉得苏文话里有话,“前辈,您莫非在这件事上有什么发现?”
苏文没有回答他的问题,而是皱眉道:“名义上是,就说明实际上不是——你继续说。”
尼古拉点头:“没错……此事对终亡教会的大主教与底层棋子而言,是我们联系到了一支潜伏在帝国境内的兽人间谍发动的。但实际上,为了牢牢掌控局面,我们当然不会真的找来兽人间谍来做这事,而是帝国负责此事的相关部门,简而言之,是帝国自导自演了这次事件。”
“原来如此,唐纳德……你是叫唐纳德对吗?”苏文又看向了唐纳德,“根据你先前的自我介绍,你应该并非直接听命于帝国皇室,而是在这之前,先对特里底斯领主效忠。那么,东部城区兽人暴动的事,你——或者说你的领主,是否事前有所耳闻?”
“没有,帝国直接接管了此事。”唐纳德的眼珠转了转,瞄了眼尼古拉,接着道,“等东部城区事发之后,他们才入住了领主府内阁,也直到这个时候,我的领主才知道终亡教会的事情。”
“而与此同时,内城区也被封闭了起来?”
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