俗语说,在家日日好,出外朝朝难。人之所以选择外出,有的是为了生计,有的是因为家乡受灾,不得不离开家。谁不说自己的家乡好!不管是为了生计,还是逃荒,都是无奈之举。
周彦博的家乡也遭受百年不遇的旱灾。无奈之下,他只好带着女儿,加入逃荒的人群。
一日傍晚,他们行至直隶石家庄,忽听嚎叫之声,自远而近,随即叫声震天动地。周彦博忙问身边的老汉:“是怎么回事?”
“强盗来了!”
未等老汉答腔,忽听有人大叫。
顿时,慌乱的人群,立即骚动起来,扶老携幼,东奔西窜,呼号遍野,凄声难闻。由于天色已暗,挤来推去,慌乱之际,周彦博父女竟然走散了,父亲找不到女儿,女儿也找不到父亲。
周彦博大惊失色,声声呼喊着女儿的名字。叫了一阵,只叫得声音都嘶哑了,也没有女儿的应声。此时的他,茫然不知所措。数日之间,突遭如此变故,怎不令他悲恸欲绝?正是:
福无双至积善家,祸不单行苦难人。
慌乱中,倩玉奔走了一程,回头不见其父,失声惊叫起来。她呼喊着父亲的名字,没有答应。
由于走得匆忙,夜间不辨道路,她想回头,又不知怎么走?想继续前行,又怕离父亲越来越远。站在路上,犹豫了一阵子。
心想,还是继续前行,说不定父亲已在我的前面。于是,跟随着稀稀拉拉的人群,行到天亮,来到一个繁华的所在。一打听,才知道是保定府。这里聚集着很多逃荒的人,倩玉东找西问,还是见不到父亲的影子。
她特地站在路口,眼送一群群逃荒的百姓过去,眼睛都看花了,她多么希望父亲突然出现在自己的面前。然而,结果却令人失望。
一时间,周倩玉伤心透了。
她远离家乡,举目无亲。虽然出门时带有碎银,但不知何时丢了。她下意识地摸摸衣兜,又摸一下内衬密袋,还好!玉蝴蝶尚在。
顿时,周倩玉只觉饥肠咕噜,肚子饿得发慌。她想找点吃的,可不见饭馆。就是找到了饭馆,可身无分文。难道要饭止饥吗?这种羞人的事,万万使不得。
宁可饿死他乡,也不伸手向人要饭吃——我是一个年纪轻轻的小姑娘,开不了这个口。
于是,她便在一棵树下坐着稍歇,眼睛还是左顾右看,多么希望父亲出现。此时此刻,她的心情却难以平静。
心想,父亲去向不明,自己一个小姑娘家,孑然一身,孤零零的流落异乡,时下又是举目无亲。这种离散的痛苦,孤独的不幸,是自己破天荒第一回的经历。想着几天来的变故,不禁悲从心来,热泪忍不住夺眶而出,犹如泉涌雨落,一发难收。
正哭泣间,迎面走来几个人。
一个年纪稍大的老汉轻声细语地问:“小姑娘,怎么哭啦?”
倩玉见问,立即止住哭泣,用袖子擦了一下眼泪。举目望去,只见他们个个衣冠不整,有的衣补百钉,破烂脏旧,料定也是逃荒的人。正是:
同是天涯沦落人,相逢何必曾相识!
周倩玉眼睁睁地望着他们,问:“请问老伯,你们可是逃荒人?”
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