这村落有相当规模，刚开始的街道只是土路，坑坑洼洼并不平整，民居，店铺坐落在街道两旁，越纵深视野越开阔，道路也焕然一新，即使是马车飞驰应该也不会颠簸，钟馗东张西望，发现竟然还有类似练兵场的存在，让他在心中啧啧称奇。沿途未见一人一畜，钟馗转头问道“大哥，村子里的人都去哪了？”这才看清守卫的模样，粗布衣裤，皆是庄稼汉的打扮。

押送钟馗的守卫满脸不耐，用含混不清的官话答道：“什么事关你，少说话，快走。”钟馗听话的闭口不言，三人来到一座白壁圆顶的屋子前，一个守卫进去通报，另一个在外边看着，防止钟馗逃跑。屋前传来哗哗啦啦的声响，一只硕大的肚子像铁船一样，撞开青玉珠帘朝钟馗驶将过来。

“那厮，这是我们石碑国的兵马大元帅，还不快快跪下。”说话的是大肚子旁猴嘴龅牙的瘦小男子，因为眼前的肚子太过瞩目，钟馗一时间没有注意到他。

大肚子元帅抬手示意，“非我国人不必拘束于我国之礼，牛大人太过苛刻了。”

那姓牛的瘦弱男子赶忙奉承道：“大元帅不拘小节，心宽似海，实在是我辈楷模，是我石碑国之幸。”

钟馗被这两人一唱一和弄的满头黑线，哭笑不得。大元帅盯着钟馗的衣服看了一会儿，故作亲热的问道：“老弟，你这衣服不像是商人着装，倒像是江湖中人啊。”钟馗没想到这种偏僻的小村庄竟有人识得自己这身敞袍，敞袍是蜀地江湖侠客间流行的一种服饰，袖口宽大，便于携带武器。

钟馗咧嘴笑道：“这山郊野岭的，我一个人独行不大安全，穿这身衣服求个平安嘛，万一遇到打劫的，看到我这身也得掂量掂量，您说是不是？”

大肚子元帅点点头“确实，那我问你，你从哪里来，要到哪里去？”

“大元帅，我是圣隐城的旅商，要去栖凤城发展，现今是又累又饿，可否行个方便，明一早儿我便离去，报酬肯定是不会少的，这点你放心。”钟馗用商量的语气说道。

“圣隐城，嗯，当年我还去过呢，好吧，在我石碑国住一天也可以，通关费，住宿费，伙食费总共三十两银子，如何？”大元帅也不含糊，价格来个狮子大开口，钟馗并不讨价，一口应了下来。

“小猴，领他去老皮家住一晚上，记得把银两收回来。”大元帅的口气又变得威严起来。

小猴引着钟馗来到老皮家，跟其他人家一样，老仇家也空无一人，钟馗用一锭银子收买了小猴，了解到不少情报。直到天色漆黑，老仇才跟随稀稀散散的人群从村子深处归来，村中各个房间依次亮起烛光，让石碑国本来沉在夜色中的轮廓又清晰起来。老皮是个六十余岁的老头，十分热情，听完小猴的交代，像迎老友一般将钟馗请进屋中，好生招待，虽说只是农家的粗茶淡饭，但对于多日来未尝米面的钟馗来说，已经是如获天眷了，他一口气连饮四大碗白粥，让老皮夫妇俩欢喜的不行。饭罢，钟馗坐在桌旁，一边喝着粗茶一边与老皮夫妇拉家常，话过三巡，钟馗站起身，做了个揖。

“皮老伯，初到此地，我有几件事不明，能否请您解答一下，如果你能回答便答，不能回答便罢了。”

“钟老弟，何必如此客气，我知道只要，必无隐瞒”老皮尽可能将官话说的标准一些。

钟馗道：“石碑村是什么时候建国的？”

老皮道：“老弟，不瞒你说，什么狗屁国家，都是半年前王犊子那群搞出来的，我们哪，以前叫做石碑村，是栖凤城的属地。”

“老伯，能具体说说吗？”

老皮将声音拉低“说来话长，我们石碑村土地贫瘠，粮食收成极差，又靠近山林，便世代依靠雕刻石碑为生，你知道的，石碑完成周期长，利润低，因此我们一直过得很苦。”

钟馗点点头，老皮接着道：“为了摆脱困境，十年前我们村集全村之力送三个孩子去栖凤城读书，结果这一去十年杳无音信，本来大家都放弃希望了，没想到就在三年前，他们竟回到村里，还带了一大帮人。”

“他们拿出一坛圣水，说是被灵感天尊播下福种的，浇在地里可以让庄稼收成大增，起初咱们还不信，还笑那些人一通白忙活。谁知接下来庄稼真的大丰收了，村里的人们都称之为神迹，三个年轻人也成了大英雄，让石碑村终于能够摆脱辛苦利薄的日子。这三人呢趁机在村中宣扬灵感天尊的威能，有了活生生的佐证，人们也逐渐相信他们的鬼话，接受拉拢成立了天尊教分坛。如今在村中建起了好几座天尊观，每隔四天就要去听大司讲法，今天便是听法的日子。”

钟馗奇道：“大司？”

老皮道:“大司是每个天尊观的负责人，由随那三人一起回村的外地人担任。”

钟馗道：“虽宣扬异教，至少做的是好事。”

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