白凤接着说：“尸首我们日后自会来取，若大人不愿让我们去辨认尸首真伪，那也只好让它多呆一会儿咯！”话音刚落，白凤便作欲离去之势。

父母官连连摇头晃手，忙叫那衙役带堂下二人去尸首所在之地。白凤取银针探喉、肚之下，发现银针尽数变为暗沉的深色，更加肯定了自己的推论。两人随即离开衙门，途经石府时，恰逢遇见聂云正要去码头准备法事，便一同上路。路上二人还就方才衙内之事，同聂云有一番对话。

“像阳城许太守那样愿意为民做实事的好官，在这个世道着实不多了。适才那样的愚钝之人也能谋得官位，真是天下百姓之不幸！”赵括如实说道。

聂云讪笑道：“万灯镇的‘父母’乃忠良之后，且家财万贯、人脉通梳。‘九品中正’之下，有何不可？”

“看来万灯若是离了你义父，百姓的生活可就不太平了。”白凤讲道。

“也是因此，义父过度操劳的身体一日不如一日，直到荀夫人的到来，才让情况有所好转……”

三人走到码头，看见一身着黄袍白内衬的长眉老道已经摆好祭坛，正盘腿在坐垫上，静候时辰到来。路人见状，皆绕路远行，唯有不远处的“寻香阁”往来客人依然络绎不绝。在仪式开始之前的时间里，白凤也把自己内心的疑问告诉予聂云。

“聂兄，难道你真的以为这是‘鬼怪’作祟吗？”

“其实……”聂云狐疑道：“我认为这一连串的怪事，都与一个人有关……”

“谁？”

“义父的亲生儿子，石仁杰。”

一旁的赵括疑惑道：“原来你义父有儿子啊！那为何还要收养一个义子呢？”

“我的父母，对义父有救命之恩。所以能够赡养恩人的子嗣，对义父来说是莫大的报恩之举。”

“那，为何在府中不见有人提及石仁杰，甚至连踪影都不曾见过？”白凤问道。

“半年前，那时仍是漫天飞雪。义弟被发现同荀夫人通奸，让义父赶出了门庭。”聂云显得极度的悲伤，但依然把这件挤压在他内心许久的事情，告诉了这两位相识不过二三日的朋友。

赵括、白凤皆大惊，二人面面相觑，不知该如何是好。几刻钟过后，祭坛前的老道睁开了双眼，开始舞起手上的桃木剑。嘴中念念有词，不间断地将符箓往空中抛洒。然后抓住了其中一张符箓，贴到了剑上。将其贴近自己的鼻嘴，另一只手的食指、中指并拢，小拇指翘起，结了一个道家的法印，并且嘴中不断念着经文。过了一会儿符箓居然自己燃烧了起来，但火焰烧不着桃木剑。

剑上的符箓燃成灰，随风飘逝后，老道将桃木剑放回祭坛，拍了拍自己身上的灰尘，走到聂云面前，道：“贫道已经作完法，尽了自己的本分。”

聂云躬身致意，把身上的一大包银两给了老道，迎他离开。

赵括在老道离去后，对聂云说道：“聂兄，其实不必给如此多的银两予那道士！”

“唉，花钱求个安心，谁又会在乎这些呢……”聂云回答说。

白凤见聂云心情已低落至谷底，安慰道：“既然聂兄如此信任我们俩，请将查明真相的任务交给我们吧！”

“白兄，你当真愿意助我们石家走出困境？”

“聂兄，行侠仗义，除暴安良，乃是大丈夫之所为。”赵括微笑道：“放心交给我们吧！你就好好尽自己的本分，照顾好义父，替石家打理好事务。”

“如此甚好！若是二位有什么疑问，可随时到府上来寻我！”聂云几欲涕零，或许是他内心十分不想接受这一切的背后是他义弟之所为；也或许是他实在背负了太多压力。

法事结束，已是黑夜降临的时分。码头处本应该为“鬼怪”奇闻所困，而鲜少人丁。然而，此时却比白天时更加热闹了。人们的脚步出奇的相似，皆往“寻香阁”而去。

既然此处夜晚如此人员密集，那肯定会有人注意到石二当家遇害那晚的情况如何。白凤、赵括二人即刻决定展开调查，因为他们认为，之后必定还会有受害者，而且，必定是跟石家相关的人。

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