含庆殿外的御书房内，夏国的皇帝正端坐在龙案前，认真的批阅着朝臣的奏章。

御前首领大太监严公公小碎步移到了陛下身旁，轻声道：

“启禀陛下，四殿下御书房外求见。”

“哦？”

皇帝难得的停下了批阅奏章的笔，伸了一个大大的懒腰，他似乎有些倦了，声音听起来带了三分漫倦和慵懒：

“严公公，你说这一次老四带来的是好消息，还是坏消息？”

一向恭谦的大太监此时更加小心翼翼，他稍微揣摩了一下陛下的心思，才小声道：

“老奴不敢妄议皇子殿下，也不敢胡乱参论朝政。”

皇上没有说话，只是微笑着、安静的坐在龙椅上品着茶。

严公公愣了片刻，赶忙慌张的低下了头。

“好了，你在害怕什么？去传老四进来。”

皇帝不在意的大手一挥，严公公总算暗出一口气，赶忙领旨谢恩。

被严公公一路领着，夏承言又一次低着头恭敬的站在了夏国皇帝面前。老实来说，凭自己两世的心智和经验，夏承言基本上能在任何人面前伪装好自己，并底气十足。

说来也只有两人让自己感觉有些无力，第一个就是自己名义上的妻子霄筱，虽然她并非老谋深算的人精，可夏承言在她面前总会变得幼稚或者无奈，成为一个毫无城府、爱赌气爱头疼的人。

另一个则是自己的这位父皇，虽然他看上去相当平凡，也总是挂着一副和蔼可亲的笑容，但夏承言总觉得他展现出来的东西只是冰山一角，他那双深邃的眼睛能包含整个世界。

“老四，你到朕这里来，有什么事儿吗？”

夏国皇帝像一个慈祥的父亲，笑眯眯的问道。

“回父皇，儿臣今日偷偷带了颖儿出宫去玩……”

夏承言说话的语气有些心虚，他不知道在夏国私自带公主出宫算不算大错，会不会遭到父皇责骂，但要请求帮助，总要说清事情原委。

“继续说啊，你自小是瑜才人带大，和颖儿一起长大感情好也是正常的，只要你能保证安全，偷偷带她胡闹一下也不是什么大事儿。”

看见皇上并没有生气，反倒是无所谓的态度，夏承言总算放宽了心，继续道：

“儿臣带着夫人和颖儿在街头闲逛，却无意中发现了有人在街角公然买卖秋闱应试资格，并趁机收取高额的银钱。”

“买卖秋闱的应试资格？”

皇帝平静的脸上终于出现一丝异样，只见他皱起眉头，追问道：

“你能确定吗？给朕说说是怎么回事儿？”

夏承言听到父皇吩咐，重新组织了一下语言，才将自己今天中午在宫外和秋闱相关的所有见闻，一一详细的陈述了出来。

“一千两银子可不是个小数目啊，那是一个四品大员一年的俸禄啊，即使是贵为朝中宰相，一年的俸禄也不过四五千两银子。”

皇上听了自己儿子的叙述，一阵感慨。

“是的父皇，我怀疑那人带我绕来绕去，其实最终绕进了礼部衙门的某个角落，为了不声张才会找了一个小院子的柴房后门，东穿西绕。况且核实信息需要吏部和户部配合，就算尚书大人没有参与，也至少有侍郎或者郎中一级的官员参与其中。”

夏承言如实说出了自己的想法。

皇帝点点头，其实对于朝中的贪腐他自来心中有数，但这种事情既不能毫不理睬也不能赶尽杀绝，无论是哪一种情况都会动摇国之根本。

除尽贪腐官员会伤筋动骨，而且很快就会滋生新的贪腐，此乃人的劣根性。但若是任由贪腐发展整个朝廷国家都会被这些蛀虫腐空，更是恐怖。寻求反贪灭腐的平衡点，即是皇帝的权术，也是治国的手段。

“你来找朕，就是为了说这些吗？有什么是需要朕帮忙的？”

皇上问的就是直接，其实每天都有太多的事情需要他去处理，所以对自己的儿子说话就没必要再绕弯路了。

夏承言尴尬的微微一笑，有些不好意思道：

“回父皇，儿臣害怕吏部和户部有人与之勾结，不敢擅自做主，您也知道儿臣平日里与朝臣交往太少，儿臣是希望能让报给买卖秋闱资格那人的身份成为真的，我好混入其中摸清利害关系，但又怕擅自联系吏部和户部造假身份打草惊蛇了，所以……”

“所以，找朕帮你造个假身份？”

皇帝的表情看不出喜怒，但至少听起来没有生气。

“是的。”

夏承言回答的还是有些心虚。

谁知皇帝突然从龙椅上站了起来，目光如炬的盯着自己，怒道：

“身为一个堂堂皇子，还是本次的秋闱主官，想伪造一个百姓身份都做不到，别以为自己有点小聪明就不得了，这世间大多的事情想起来容易，做起来却难。”

“儿臣谨遵父皇教诲，还望父皇念在儿臣诚心查案，一心为公，帮儿臣这一个忙。”

夏承言赶忙双手合十，躬身下去，回答的有些诚惶诚恐。

“诚心查案？一心为公？”

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