远处晨钟响起，眼前常年紧闭的大门终于缓缓拉开了一条缝隙，我们四人挥别送行的朋友们，上马扬鞭从门内疾驰出去。

奔出数里，我忍不住回头看去，却见高耸的青石城墙挡住了所有的视线。本觉内宗山有千余阶台阶，是那样的高，可此时却依然淹没在城墙之后，不见踪影。

心中怅然若失，却只能调转马头顺着朝阳升起的远方奔去。

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此去滨江城如果不紧不慢也要走五日左右，但我们几人骑术皆算不错，快马加鞭、风餐露宿，总算在第三日头上到了滨江城的城门口。

既叫滨江，此地当然依江而立。一条漱湘江从此城以南发源，经由滨江城缓缓北上，流至上京地界后转南，随即汹涌汇入北海。滨江城位于川唐及上京交汇之处，背上做生意的商客、南下巡游的王贵，多少都要经停此城歇脚。因此滨江虽算不得什么一等一的大城池，却也是人杰地灵、车水马龙，颇为繁华热闹。

我这辈子还从未来过如此靠北的地方。一进城被从河上飘来的小冷风一吹，顿时冻得瑟瑟发抖，赶紧取出那件天青灰的斗篷披上。

可说来奇怪，街上熙熙攘攘，往来的人群里竟似没有一个怕冷的。走在路上的姑娘们还穿着轻纱抹胸襦裙，秋风吹来时着实是伊人凌风、美不胜收，但看着也的确让人牙齿打颤。

此时理应是风萧萧兮易水寒的时节了，河水想必很凉，可河畔竟然多得是戏水凫水之人。却见成群鲜衣怒马的公子们结队而来，嬉笑打骂着至湖畔，三下五除二脱了外套扔在随从身上，一个猛子便扎进了水里。放眼望去，河畔绿柳依依，人声喧嚣，白浪翻涌。远处的湖心还飘过几只精致的画舫，幽幽飘来了婉转的丝竹歌声。

热闹繁华得不分四季，不论昼夜。

宋轶见我看得惊异，靠马过来笑道：“是否觉得热闹，与川唐不同？”

我点点头。

“这番景象依然不算什么了。”他淡淡笑着，“你若去了上京便知，何为真正的穷奢极富。商坊摩肩接踵、夜不闭户，王公贵子大马而过一挥手便是雨一般的赏钱，飘在城心湖上的画舫更是能把黑夜点成白昼，歌舞彻夜不断、白昼不息。上京，才真的是人间顶级的销金窟。”

我听得震惊，半晌说不出话来。以前虽也在话本戏文中听到过京城的繁盛，但那毕竟是书中所写，总觉得当不得真。可此时一看，如此依江的小镇便如此奢华，不知那皇都又该是怎样的人间天堂。

我们径直去了城内的唐门驿站。不知道是不是我的错觉，总觉得这里的唐门驿站也格外显得门厅高阔，立在门口的守门弟子更是衣衫光鲜，抱着剑往门口一站，很有一种傲视群雄的气魄。

我们几人打马走近，一个站在台阶下的弟子翻眼看了我们下，粗声道：“驿站满了。不接待游方的。”

我一愣，虽然我们为了赶路是有点风尘仆仆的吧，但也不至于一句不问就把我们当成要饭的吧？怎么在门内要受内宗的气，到这了连个驻外的弟子也要给脸色看？

还没等我发作，宋轶却仿佛已经习惯了似的，掏出望帖交过去，“唐门外宗弟子，来此处接望帖。请小弟通报。”

守门弟子一看望帖，立刻变了颜色，冲我们笑道：“原来是门内来的师兄师姐们，快请进吧。驿长等你们好久了。”

进到驿站，却见里面更是陈设贵气、雕龙画栋，比着唐门内竹舍青瓦的样子不知要豪华了多少分。

滨江城的驿长是位面白微须的中年人，在正厅颇热情得接待了我们。接过望帖一看，他不禁长叹道：“这帖子我记得，当时也派人调查过了。虽然事情听着有些可疑，可那临江馆的的确确是个正经门派无疑。门下弟子常在这附近行侠仗义，还受到很多当地百姓的追捧，各位去打听一下便知了。我们要是平白无故去找麻烦，可能还要被人骂以大欺小呢。”

宋轶点点头，却将常福的事情说了一遍，问道：“我那师弟说也曾来唐门驿馆求助过，想必驿长也是知道的了。后来常福的尸体无缘无故出现在附近的漱湘河上，你们可又派人去调查过？”

驿长叹道：“这位小兄弟，虽然我也同情你那位师弟，可咱们总不能平白无故去插手人家帮派的事情吧？那位叫——常福的是吧？毕竟是临江馆的人，我非要去调查他的尸体，这有失我们两派间的和气呀。”

我们一听这话，顿时知道这驿长是懒得插手了。宋轶当下不再追问，只是道：“那可否请驿长将这望帖中老伯的住址给我们？还有，当时我那师弟所在的戏班子中应该还有另外一个孩子，叫常乐，应该还留在当地。驿长大人可否也派人帮我们寻找一下？”

驿长连连点头，笑道：“当然，这不用我吩咐，几位随意调遣咱们驿站中的人就好了。至于那老伯的住址我当然可以给你们，只是那是五年前的事情了，他现在是否还住在原地就不得而知了。”

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