离枇杷树不远的地方有这个约三米高的断崖，上面匍匐了一些灌木，楚玉不经意扫眼一看，却发现是一大片的薜荔。

薜荔又叫木莲，别称凉粉子，果子切开晒干水洗后就是凉粉。她外婆家屋后就有。

楚玉走进了仔细一看，木莲已经结果了，掰开里面快要成熟了。她有点兴奋，终于找到能马上进钱的东西了——她吃青菜已经吃得脸都要青了！

端午节过后要收夏税，丝绸三两或者麻布三斤，楚玉把砍来的麻杆撕皮纺成麻线，向文书添钱换成了麻布——楚玉的缝纫技能还是灰的。

再次闲下来已经五月底了，楚玉跟着向文书去了一次镇上，觉得人镇上人太少，又建议去县城。向文书也没有去过县城，他们村子都很少人去过县城，甚至有的人连镇上都没有去过。

从上水村到天长县走路要一个多时辰近三个小时，做牛车也快不了多少。而河道比较平顺，顺流而下只要半个多时辰，只回来比较麻烦。楚玉咬咬牙，把头发高高扎起，又用灰把外露的皮肤擦脏，还是走着去了县城。

高高的城墙下，城门口一左一右站着两个兵卫。门边贴着几张布告，楚玉也没去看，直直的进了城。

整个县城不大，依山傍水，一共三个城门，东西陆门，南边水门，县衙靠东，道路纵横交错，铺着石板，道路两旁是一些店铺。

楚玉边走边看，欣慰的发现虽然是繁体字，但她还是认识的。又担心人口太少了卖不出东西。

没多久就逛完了，两人顺着南边的城门出去，外面正好是一个码头，全部用条石铺砌，宽约四米，长约百米，弯弯绕绕停着不少的船，大多是小船，还有几只木筏子，但也有几条大船正在下货。

城墙根一顺溜摆着小摊，有卖馒头的、有卖杂食的，还有卖面条的，零零杂杂不一而足。两人蹲在角落观察着，码头不大，但来往的船还不少，半天下来进出的有几百人。

按照来路上楚玉教给他的法子，向文书开始打探消息。

他花了三文钱买了三个馒头，还没跟老板套几句话就被赶走了。半下午的时候城门换班了，向文书又跟着换班下来的兵卫套近乎，那人看起来年龄不大，拿着向文书偷偷塞给他的几文钱还是跟两人说了。

坐税百抽三，一天最少十文，每天有人来收，摊子长宽不得过四尺（一米三三），旁边有专门照料牛马牲畜的，一头一天两文，管一顿草料。早上五更三点（四点十五左右）晨钟开城门，晚上一更三点（八点十五左右）暮鼓关城门。

向文书又问了一些问题，楚玉很多都没听懂，在回去的路上慢慢的了解。

回到家的时候天已经黑了，向文书去刘氏那接小孩，匆匆吃晚饭睡了。

第二天早上起来的时候楚玉才发现自己脚上起泡了，用针在火上烧一下，再挑破，并不觉得疼，倒是腿肚子酸胀得厉害。

楚玉让向文书去砍了几株粗大的毛竹，锯成竹筒，再打磨光滑，洗干净后放好，当做碗，做了一百多个垒在一个箩筐里，又削了几把竹刀。

等事情做得差不多了之后，楚玉正洗着凉粉，她打算先弄一点出来尝尝味道。向文书走到她面前欲言又止。

向文书少失怙恃，又有弟妹要抚养，平日里都是一副少年老成的样子，这副期期艾艾的样子当真是罕见。

“怎么了？”楚玉看到凉粉洗得差不多了，干脆站起来洗干净手直接问他。

向文书紧咬下唇，眼神乱晃就是不看她。

楚玉笑道：“有什么不好意思说的？”

向文书下定决心，叹口气眼神坚定的看着她：“凉粉我想和大伯家一起做。”怕楚玉反对，一番话说得又快又急：“我父母走的时候掏空了家底，我又什么都不懂，全是大伯帮我安排的；我忙不过来的时候文兰文杰都是送到他们家；如果不是他们从嘴边抠出粮食，我们估计早就饿死了，更别说留下这些家产；伯娘脾气暴躁，但人心不坏，他家五个孩子，一个都没扔掉艰难的养活着他们，但是穷也没有像霸占我们的房子，卖掉我们……”说着说着就哽咽了，想起这些年的艰难。如果不是大伯和伯娘撑着，他们早就随着父母去了吧。

楚玉摸出手绢给他，他不好意思的用袖子一抹，腼腆的笑了笑。

楚玉点点头：“你不说我也打算叫伯娘帮衬的，如果真的能做起来，我们两个人还要带小孩，肯定忙不过来，伯娘帮了我们那么多，如果她不嫌弃，能一起也是好的。”

楚玉没告诉向文书她拉着他大伯家还有一个重要的原因：向文生的兄弟众多，如果一天能有百八十文进账，日子久了村子里肯定会有些猜想，到时候向文书势单力薄，其他人绝对会从他身上捞好处，如果跟向文生他们离了心，对自己而言是一件自讨苦吃的事！

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