“你说他瞒着你，这会子又说能处理，那你打他做什么！我问了你，你又不肯说，却也要来瞒着我不成。原来你们外头孝顺，其实都是假的，里面却做了好大一个鼓，什么事只瞒着我。”

贾政听贾母这话越发不像，只得磕头道：“既然老太太一定要问，儿子只得如实说了。这事说起来，全是这孽障不知轻重惹的祸。前不久老太太当着大家伙的面，赏赐了那叫林笑笑的‘笑笑居士’，儿子们也为老太太得了这么个人高兴呢，可谁知道，这‘笑笑居士’来路不正，如今竟被人联名告发了，说她有人命案在身，却被这孽障仗着势力弄到了咱们府里来……”

贾政话未说完，贾母和众人都一惊，贾宝玉却挣扎着道：“这定是那鸳鸯镇何厚德家那起混账东西胡说，想必是想讹诈咱们。”

贾政怒道：“你这孽障，现在还敢胡说！”

贾母却道：“都起来吧，且听他如何说，看说的和你那什么村的可一样，到底谁对谁错，一辩便明。这事既然牵扯到她，原是我抬举了她起来，若不容你们说话，倒是我包庇了她，我成了罪魁了。人原本也是我留下的，若有什么，只管叫他们来拿我，要坐牢要杀头，我这把老骨头顶着便是了。”

贾母此话一出，贾政等人连忙磕头谢罪不已，哪里还敢说什么，只得听贾宝玉真真假假的扯谎道：“说起这事，原是我和她从南海回来时路过鸳鸯镇，一时走得累了，且天黑，离咱们府里尚有一两天的路，所以便打算在鸳鸯镇上歇了，等明日天亮再回来，却恰巧遇着那叫何良的知道我们，说起来，他老子原是咱东府里管租子的乌敬孝手下的一个庄头，便邀请我们去他家里住了一晚，说是孝敬主子。谁知他老子六十有八，头一天才娶了个九姨太，便是鸳鸯镇上一个姓孙的人家的闺女，他老子新婚没过完，欢喜得了不得，一时不知怎么便在那晚上死了。”

贾母道：“这个老不羞的，死了倒也罢了，却怎么又牵扯到这‘笑笑居士’身上了？”

贾宝玉接着道：“我也奇怪，后来才知道，那何厚德，也就是邀请我们去他家里住的何良的老子，他那刚娶的九姨太竟和‘笑笑居士’长得十分相像，后来那九姨太不知怎么也死了，坟便在鸳鸯河的河滩上。如今想来，必定是那鸳鸯镇的人看见我们一路回府来，便错以为‘笑笑居士’是她，更有那些贪得无厌的人，便趁机编了谎，把一切罪责都推到咱们和‘笑笑居士’身上了。说起这事，当时茗烟也在，他可以作证，只要差人去鸳鸯镇一查，准能弄个水落石出。”

贾母听了，便道：“原来是这样，他们张冠李戴，想必是想讹诈些银子。咱们这样人家，虽说不和他们一般见识，但这事既然牵扯到她，且又是我叫人把她请了来的，不可不弄个清楚，若是他们果真要讹诈些钱，倒也罢了；若是还有什么，你们不可不管，派人去查问处理明白了来回我。”

贾政听了贾宝玉这话，心里将信将疑，却也只得答应贾母道：“儿子这便差人去办，还请老太太放心，保重身子要紧。”

贾母见事情有了着落，方扶着鸳鸯转身，才出门，却又回头道：“叫人好好伺候玉儿，看打得怎么样了，要不要紧，派人来回我！从今儿起，你也不必再逼他念书了，只等养好了再说。”

贾政连忙答应了，便长叹了一声道：“这事便交给琏儿你去跑一趟，叫上茗烟，速速去查问清楚，必定得了结清楚了来回我。”

贾琏答应了，急忙躬身拱手退了出去。

一时众人恭送贾母去了，贾政一甩袖子，恨恨一声便出去了。王夫人也急忙跟了出来。

凤姐方急忙叫人进来，欲抬贾宝玉回王夫人那里去，却正是刚才打板子的那两个小厮。

贾宝玉急忙止住道：“别叫那两个混账小厮，还是叫袭人和麝月来好些。”

凤姐会意，顿时笑了，道：“打你屁股的人是他们，这会子抬你的也是他们，这叫一事不烦二主，你且忍耐些吧。袭人早被老太太叫了去问话去了。你这叫板子不打，没有实话，却又不知你这些话有几分信得，若是你二哥哥去了，问出个什么差错来，看你怎么办。”

凤姐一席话，说得贾宝玉又提心吊胆的起来。

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